I løbet af det seneste årti er der sket store fremskridt inden for hjerneforskningen, hvilket har øget vores viden om de neuroaffektive processer, der er centrale for følelseslivet og personlighedsdannelsen. Vi er kommet tættere på en forståelse af, hvordan medfødte forudsætninger og miljømæssig stimulering påvirker hinanden i forhold til barnets udvikling.
Med udgangspunkt i bl.a. Antonio Damasio, Allan Schore og Daniel Stern giver Susan Hart en introduktion til den gryende psyklogiske diciplin, der kan kaldets neuroaffektiv udviklingspsykologi. Det er forfatterens overbevisning, at vi med udviklingen af den neuroaffektive viden en dag vil finde en slags psykologisk Rosette-sten, der kan give en mere nuanceret og dybdegående forståelse af personlighedens tilblivelse i et tæt samspil mellem medfødte dispositioner og miljø.
Bogens grundlæggende forståelse af sammenhængen mellem udviklingspsykologi og neurofysiologi er central for studerende inden for psykologi, pædagogik og sociale fag samt for ansatte på PPR-kontorer, børnepsykiatriske afdelinger, socialforvaltninger og børnerådgivninger.