Ромен Гари, хамелеон

by Myriam Anissimov, Мириам Анисимов

Né en Lituanie, dan sune famille juive de Wilno, Romain Kacew émigre sur la Côte d'Azur à l'âge de quatorze ans. En juillet 1940, rejoignant au péril de sa vie Londres et le général de Gaulle, il combat en héros dans les forces aériennes de la France libre. Sur ses origines juives, sa jeunesse et ses exploits au cours de la guerre, Gary ne cessera de réinventer une réalité-fiction qui est à la source de son oeuvre.À mesure qu'il crée sa propre légende, devenant un écrivain célèbre avec Éducation européenne et Les Racines du ciel, Gary cherche à échapper à son propre personnages en usant de pseudonymes. Multiplier les masques, telle est alors l'obsession de ce séducteur aux mille visages, consul de France à Los Angeles et mari de l'écrivain Lesley Blanch puis de l'actrice Jean Seberg. Poussant jusqu'au bout ce désir de s'auto-engendrer, Gary invente Émile Ajar, un écrivain fictif "personnifié" par son cousin Paul Pavlowitch et obtient une deuxième fois le prix Goncourt en 1975 pour La Vie devant soi. Après cette ultime mystification, Romain Gary se suicide en 1980.Explorer la vie réelle d'un personnage aussi doué pour l'affabulation créatrice, tel fut le pari de Myriam Anissimov. C'est en se fondant sur de nombreux témoignages, entretiens et documents inédits à Wilno, Londres, Paris et New York, en dépouillant les archives personnelles de l'écrivain et de ses proches, qu'elle a mené à bien cette enquête magistrale sur l'un des grands écrivains du XXᵉ siècle.

Genres: Nonfiction

635 pages, Hardcover

First published October 5, 2006

Reviews

[Michael Finocchiaro · Rating 5 out of 5]

I read this book when I discovered the incredible books of Romain Gary aka Emile Ajar. For the non-French reader of this review, the French Pulitzer is called the Goncourt and can only be given once in the lifetime of an author. Since he had already won a Goncourt for the excellent (and incredibly visionary first-ever environmentalist) Les Racines du Ciel, he used a pseudonym for several wonderful comic masterpieces and won a second Goncourt for the totally amazing La Vie Devant Soi - it was only confirmed after his death that he was indeed both Emile and Romain! (Sad footnote: current editions of La Vie Devant Soi note Romain Gary as the author now. I prefer the more legendary and poetic name of Emile Ajar!) I wanted to know more about this crazy rebellious genius who was a Lithuanian Jew saved from the Holocaust by his mother who flew missions for DeGaulle while writing his first book, Education Européen. Needless to say, his life was as fascinating as his writing. This biography is highly readable and very entertaining and a must if you wish to see the man behind the books.
For those who haven't read this author, please read La Vie Devant Soi (The Life Before Us) - it is one of the most tender and beautiful comic novels what you will ever have the privilege of reading I assure you.