Tiden er ved at løbe ud for Adale og hendes børn, for på kontinentet Dritra-Ristra kan ingen kasteløse føle sig sikre. I byerne hersker den grådige overklasse, og ude mellem junglens træer lurer fortidens uhyrer og de levende døde. Adale håber dog, at hun endelig har fundet sine børns redning. Desværre ligger dette håb i hænderne på pukkelryggen Balt, og han er egentlig på Dritra-Ristra i et andet ærinde. Alligevel synes Balt at være den rette mand til jobbet, for inden i ham bor den kyniske kriger Maltus, og hans vrede kan selv ikke mørkets guder føle sig sikre mod. Tårnridderen Maltus er dog ikke den eneste, der skjuler sig i pukkelryggens indre, for bag Balt og Maltus findes en dreng ved navn Bastian. En dreng, der engang har elsket. Adale må sande, at de lys, der har elsket og mistet, brænder med den klareste ild. Hvis så bare ikke Adale også ville have Balt til at stoppe med at drikke … Det går ikke stille for sig i 3. bind af Den trofaste bror-serien, for bogen byder vanen tro på godt med øretæver og sjofle viser. Serien henvender sig til de rutinerede fantasylæsere, som godt kan lide kamp og humor – og som ikke har sarte nerver!
Åh, Balt! Udadtil er han mildest talt ikke særlig charmerende og kan umiddelbart virke vanskelig at holde af, men efterhånden som man lærer ham bedre at kende, kan man næsten kun elske ham. Det hænger sammen med, at vi denne gang får udfoldet en stor del af Balts baggrundshistorie, som bliver fortalt levende i flashbacks, der på glimrende vis er inkorporeret i resten af fortællingen og giver mening både i forhold til karakterudvikling og i sammenhæng med resten af fortællingen.
Humoren er grov og under bæltestedet, men der ligger gode intentioner bag, og det er ment som en kærlighedserklæring. Dog skal man som læser forberede sig på, at serien om Den Trofaste Bror kan få selv Ørkenens Sønner til at virke stuerene, og det er derfor ikke for sarte sjæle. Sproget er gennembearbejdet og flydende, men bærer præg af den grove tone, som Balt selv er repræsentant for, mens det aktive ordforråd i romanen her er så stort så man næsten kun kan blive imponeret. Mage til verbale lussinger der sendes afsted, skal man lede længe efter andre steder, og formuleringerne bliver mere og mere kreative. Der er plads til at lege med sproget, og det er uhyre vellykket.
Balt hører selv til blandt samfundets skæve eksistenser, og kæmper bravt for de der har det svært; han kæmper opad mod det, der er større end ham selv, med tanken om, at trods han ikke kan redde hele verden, men kan han gøre en forskel for nogle få, har det været det hele værd. Selvom det kan være en umulig opgave at ændre på hele samfundsstrukturen, kan der gøres en positiv forskel for nogen, der lever under umulige kår. Der er en morale at finde, som er værd at huske på i det virkelige liv.
Serien her bliver kun bedre og bedre. Vi bliver præsenteret for flere dele af universet her i bog 3, og der er blevet kælet for detaljerne i forhold til at gøre det til en hel verden med forskelle i kultur, arter og religion afhængigt af, hvilket kontinent vi befinder os på, og det bliver præsenteret som værende tilpas gennemtænkt til at det er realistisk, og næsten kan få Tolkiens univers til at virke småt til sammenligning.
Serien her er lidt af en mundfuld at komme igennem, og kan ved første øjekast virke uhyre intimiderende, men er man først kommet i gang med serien, er rejsen det hele værd, og det er en oplevelse, jeg kun kan anbefale at man giver sig selv. Trods fantasy-elementerne er serien målrettet et voksent publikum, hvilket gør, at der er skruet op for både hvor kompliceret sproget er og dybden af de emner, der bearbejdes undervejs i forhold til en del andre fortællinger inden for samme genre, og det er kun et plus, da mange af de tunge emner som Den Trofaste Bror omtaler kan være vanskelige at gå til i en traditionel realistisk roman.
Drukkenbolten Balt møder i denne 3. bog i serien en fattig kvinde og hendes 4 plejebørn. Balt hjælper kvinden og børnene og herudaf spire et venskab og en gensidig afhængighed. For hvor Balt kan beskytte kvinden og børnenes fra verdens monstre og ondskab, så kan kvinden Adale måske hjælpe Balt med at bekæmpe hans indre dæmoner.
Bogen er barsk som ingen anden fantasybog jeg før har læst, men samtidig fuld af håb. Som læser kommer vi for første gang virkelig ind bag ved karakteren Balt og begynder at forstå hans komplekse natur.
Dette er ikke en bog man flyver igennem. Der er mange karakterer at holde styr på, store afsnit med kursiv skrift og en worldbuilding som tangerer de helt store værker som fx Tolkien i sin kompleksitet. Det her er med andre ord en bog som kræver noget af sin læser - Men det er alle timerne værd, for hold nu op en fortælling 👏
Hvis I mangler noget at læse kan jeg varmt anbefale serien den trofaste bror af Jacob Kokkedal.
Den er så velskrevet og karakterene så rige på personlighed at jeg først til sidst i første bog fandt ud af hvem den egentlige fortælling handlede om.
Det er en barsk, humoristisk og en meget smuk fortælling som jeg ikke kunne slippe da jeg først var kommet igang. Den er ikke for sarte sjæle, og er på ingen måde en romatiserien af "uhyrer som vampyrer". Hvis man godt kan lide ringenes herre og andet lignende historisk krigsfantasy så vil denne serie ramme helt perfekt ind i påskelæsningen.
Bøger i serien: 1. I døden og videre 2. Ørkenrose 3. Helerens håb 4. Bastians løfte