Companion to Literary Myths, Heroes and Archetypes

by Pierre Brunel (Editor)

This collection of essays explores the nature and influence of myth and mythic figures in the context of literature. Each essay traces the life of a particular myth in fiction, poetry or drama, drawing on legends from all over the world, from prehistory to the modern age. This coverage aims to make the "Companion" a useful resource for students and teachers of literature and mythology. Alphabetically organized, the "Companion" examines 124 myths, which fall largely into four main categories, the cosmos, the psyche, society, and history/politics. Essays on classical figures such as Andromeda and Ulysses explore the origin, development and various incarnations of their subjects. There are also entries on later myths which have greatly influenced western culture, like Don Juan and Faust. The collection also describes places that have become literary myths, such as Eden and Atlantis, and heroic figures like Louis XIV and Napoleon. Alongside more familiar archetypes, the "Companion" also analyzes numerous non-European myths drawn from parts of the world as diverse as Africa, China, Japan, Latin America and India.

Genres: Mythology, 20th Century, Nonfiction, Folklore

1223 pages, Hardcover

First published January 1, 1988

About the author

Ancien élève de l'École Normale Supérieure, agrégé de Lettres classiques, Pierre Brunel s'est spécialisé dans le domaine de la littérature comparée avec deux thèses sur Paul Claudel (Doctorat d'État, 1970).
Professeur à l'Université de Paris IV-Sorbonne depuis 1970, il y a dirigé le Département de Littérature Française et Comparée de 1982 à 1989, et il est l'actuel Directeur des Cours de Civilisation Française de la Sorbonne. Il a fondé le Centre de recherche en Littérature Comparée (CRLC) en 1981 et le dirige depuis cette date. Il est le Président du Collège de Littérature comparée (CLC) qu'il a fondé en 1995.
Il a dirigé 120 thèses de doctorat de littérature comparée. Ses efforts en faveur de cette discipline, ses nombreux travaux et son rayonnement international lui ont valu d'être élu en juillet 1995 membre de l'Institut Universitaire de France à la Chaire de Littérature comparée et renouvelé dans cette chaire en 2000.
Membre de l'Association Internationale de Littérature Comparée (AILC), il entretient des relations avec les comparatistes du monde entier.Il est docteur honoris causa de l'Université de Bâle et membre de l'Academia Europaea, dont le siège est à Londres.
Il a fondé avec Xavier Darcos la collection « Musique et musiciens » aux Presses Universitaires de France. Il dirige la collection « La Salamandre » à l'Imprimerie Nationale (une cinquantaine de volumes parus). Aux Presses de l'Université de Paris-Sorbonne, il a fondé la collection « Nouvelles Recherches en Littérature comparée ».
Depuis 2001 il est vice-président du Conseil d'administration de Paris IV.

Directions d'équipes de recherche au sein du CRLC :
Équipe sur les « Mythes littéraires » ;
Équipe « Littérature et Musique », avec Jean-Louis Backès.