Was genau war früher besser? Ein optimistischer Wutanfall

by Michel Serres

Früher war alles besser, so hören wir fast täglich von unseren Eltern und Großeltern oder von Mitreisenden in der U-Bahn. Früher, da haben sich die Menschen noch miteinander unterhalten, statt auf ihre Handys zu starren. Sie engagierten sich für die Gemeinschaft, statt vereinzelt vor sich hin zu vegetieren, und nebenbei hatte der Sommer noch die perfekte Temperatur.

Michel Serres wuchs vor über achtzig Jahren im ländlichen Südwestfrankreich auf, und er kann uns erzählen, wie es wirklich war: Ja, die Hühner mögen alle frei herumgelaufen sein, und die Schweine wurden noch nicht mit Antibiotika behandelt. Aber Seuchen und Krankheiten waren an der Tagesordnung, bei Tieren wie bei Menschen. Zwar gab es keine Internetpornos, doch manch junges Paar glaubte, die Liebe werde durch den Bauchnabel gemacht. Die Nostalgie für das Vergangene, so ermahnt uns Serres, lässt uns vergessen, was unsere Gegenwart so wertvoll macht.

Genres: Nonfiction, France, Philosophy, Politics

80 pages, Paperback

First published September 7, 2017

About the author

Michel Serres was a French philosopher, theorist and author.

Reviews

[Rudi · Rating 5 out of 5]

In Anlehnung an das wenig hilfreiche Etikett „Autofiktion“ handelt es sich hier um eine Art „Autophilosophie“? Serres erzählt unglaublich farbenfroh von seinen Erfahrungen aus Kindheit und Jugend und vergleicht diese, skeptischen Blickes, mit dem, was er heute vorfindet. Er verfällt dadurch nicht der Versuchung, das Selbsterlebte und -erfahrene rosafarben zu verbrämen.

Ein Beispiel gefällig? Wer sich heute reflexhaft über die Flut an Vorschriften beklagt, mit denen wir uns insbesondere im Berufsleben konfrontiert sehen, ist oder gibt sich ahnungslos und ignoriert, wieviel Schaden dadurch vermieden werden soll und auch wird. Schäden, die früher aus Unwissenheit und Bequemlichkeit hingenommen und erlitten wurden.
Nach der Lektüre der Beschreibung eines genehmigungslosen Transports eines ausgemusterten Krans von Bordeaux über eine Entfernung von zweihundert Kilometern in die Provinz in den vierziger Jahren und der Schäden an Gebäuden, öffentlichen Einrichtungen, Bäumen und Menschen, wird jeder froh sein, dass ein Schwertransport heute unzählige Genehmigungen erfordert.

Optimistischer Wutanfall – genau das ist diese zutiefst sympathische Polemik. Mir hat es gut getan, diesem Ramentern zuzuhören.

[Florenceg · Rating 2 out of 5]

Des idées que je partage dans l'ensemble mais j'ai du mal avec le style de l'auteur. La forme, très littéraire et arrogante dans l'écriture prend le pas sur le fond, ce qui me gêne un peu. L'auteur semble juste s'amuser à écrire dans un style provocateur qui se veut humoristique, et j'ai vite perdu le fil conducteur des propos tenus. Dommage.

[Emanuela · Rating 4 out of 5]

Sembra che anche in Francia ci sia una cospicua porzione di società che vive di nostalgie.
L'autore, scorrendo in termini autobiografici il periodo in cui ha vissuto, ricorda di come era difficile la vita nel secolo scorso, senza le tecnologie che abbiamo ora e che ci facilitano la vita.
Il bersaglio sono soprattutto le nuove tecnologie e i giovani che le usano, impersonate da "Pollicina", l'adolescente standard che spippiola velocemente sulla testiera dello smartphone.

Personalmente ho vissuto molte delle situazioni che Serres mostra ad esempio, tra le quali, quella della carenza delle comunicazioni quando ero giovane. Vivevo infatti in un territorio rurale, lontano anche dalla mia scuola e dalle amicizie. Ogni scambio di informazioni diventava un problema. Ricordo che, per la prima tesi che riguardava i conflitti psichici degli adolescenti, non si trovavano risorse, solo alcune biblioteche lontane avevano pochi testi. Insomma era un mondo limitato.
Ora vivo nello stesso luogo, ma lo scenario è completamente diverso e, devo dire, molto più comodo e stimolante.

Di persone che si lamentano ce ne sono anche in Italia, tante, e scaricano la propria incompetenza, arretratezza e incapacità di vivere il proprio tempo, sulla tecnologia e sui giovani. Non si pongono nemmeno il problema di capire che i tempi stanno cambiando, che cambiano alcuni valori, dimentichi di ciò che hanno vissuto in tempi in cui il loro mondo era molto ristretto e poco comodo.
Ammesso che ci siano abusi degli strumenti tecnologici, questi non fanno altro che mostrarci una realtà che prima non conoscevamo. E pure questo, dal mio punto di vista, è un bene.

Riporto questa citazione che da sempre condivido in pieno, che mi porta alla considerazione che, una generazione l'abbiamo persa, forse anche la seconda, ma piano piano ci si dovrà abituare, consapevoli o meno, al cambiamento. E speriamo che a quel punto i "Brontoloni" non abbiano più argomenti per contrastare l'innovazione.

Sotto sotto, Pollicina non vede l'ora di ripetere il motto di Max Plank, genio quantistico dei tempi moderni, che amava dire: "La scienza non progredisce grazie agli esperimenti e alle teorie della Fisica, ma perché la generazione precedente è andata in pensione". Un balzo in avanti!

[Françoise · Rating 5 out of 5]

Chaque époque apporte son lot de bonnes et de mauvaises choses et mieux vaut s'adapter que de regretter. Ce livre a permis d'évoquer des souvenirs dans un contexte différent. C'est par exemple sans regret que j'ai vu disparaître les lavoirs au profit des machines à laver le linge. Dans cet ouvrage les exemples sont nombreux et évoquent tous les pans de la société.

[Arturo Bandini · Rating 1 out of 5]

Livro completamente autocentrado no autor e numa imagem idealizada da França dos anos 40/50. Cheio de banalidades, sem interesse, não vale a pena lê-lo.

[Clémence · Rating 4 out of 5]

J'avais aimé "Petite Poucette", et c'est avec plaisir que j'ai retrouvé Michel Serres dans ce petit essai. Qu'il est agréable de lire un ancien qui ne se complet pas dans le si facile "c'était mieux avant" mais qui, au contraire accueille les changements de notre siècle avec une curiosité et une lucidité égales.
En tant qu'enfant du début du 20ème siècle, j'ai appris, compris et remis en perspective pleins de choses.
Dans un style élégant mais jamais complexe, Michel Serres aborde des sujets aussi variés que la guerre, la pollution, les médias, le travail, le style vestimentaire, la sexualité...
Je recommande ce livre à tout les jeunes qui n'ont pas eu l'opportunité de discuter avec leurs aînés et aux anciens qui ont la mémoire courte.

[Veronique · Rating 4 out of 5]

Petit livre que l'on devrait faire lire à tous les élèves dans les collèges et les lycées. Bonne réflexion sur l'évolution de notre société et joli bilan de ce que les progrès scientifiques et médicaux ont apporté.

[Christophe Jung · Rating 1 out of 5]

Effets de style fatigants.

[Doug Newdick · Rating 4 out of 5]

I really enjoyed this book - an interesting posing and refutation of the statement that "it was better before" from someone who was there. Born in the 1930s Serres has seen what the world was like - with its wars, disease, backbreaking labour, poverty and dictators - and he prefers today. Serres argument is brought to life with his pungent recollections of the past in all their gory details, and gilded with his stylish and witty french prose.

J'ai vraiment aimé ce livre - ces intéressant exposé et réfutation de la déclaration que "c'était mieux avant" de quelqu'un qui était là. Né dans les années 30, Serres voyait le monde avant - avec ses guerres, ses maladies, son travail éreintant, sa pauvreté et ses dictateurs - et il préfère le monde maintenant. L'argument de Serres prend vie avec ses souvenirs dans tous leurs détails désordonnés et malodorants et son écriture pleine d'esprit et élégante.

[Antonio Gallo · Rating 3 out of 5]

Questo libro è stato scritto da un esimio "cugino" francese e parla di cose e "tempi andati" francesi. Naturale. Ma almeno il 90% di questi "tempi" sono anche tempi italiani, nostrani. Se poi mi allungo da questo ambiente familiare tra francesi e italiani ed entro in un ambito anglo-sassone questa percentuale scende alla metà. Ciò significa che lo spazio condiziona il tempo, ma le cose sostanzialmente restano le stesse. Rimane il fatto che se si fa "zooming-out" si scopre che tutto il mondo è paese. Con l'operazione inversa "zooming-in" si scopre che le cose nel mio condominio si fanno in maniera diversa da quelle del condominio del palazzo accanto. Oggi come ieri. Domani come oggi. Questo significa che i tempi passati presenti e futuri non sono né belli né brutti, né migliori o peggiori. Sono soltanto tempi da vivere nel modo in cui ognuno riesce a vivere. In Francia come in Italia ...

[Philippe Liaud · Rating 4 out of 5]

En apprenant la récente disparition à 88 ans du philosophe et académicien Michel Serres, j'ai eu l'envie de lire un de ces derniers écrits, datant de 2017, "C'était mieux avant".
Dans ce manifeste de 100 pages, il s'en prend à ce fameux adage en démontrant, exemples à l'appui, tout ce que notre époque a de mieux que celles qui la précéde. Le ton est touchant, souvent drôle et toujours juste.
A la fin du livre, il donne aussi quelques contre exemples et notamment l'isolement du à la mauvaise utilisation des réseaux sociaux.

Une bonne claque pour les declinologues de tout bord...

A lire pour son contenu ou à relire pour son écriture fine et poétique.

[mtl · Rating 3 out of 5]

Der herablassende Blick auf "Däumelinchen" nervt bereits beim ersten Mal und jedes weitere Mal etwas mehr. Ansonsten ein netter schmaler Band. Ich möchte es auch gern einmal erleben, dass meine Meinung als alter, weißer Mann so sehr geschätzt wird, dass ich einen 25 Seiten Essay dahin fabulieren kann, der dann in riesiger Schrift auf 76 Seiten gestreckt gedruckt, verlegt und verkauft wird und Leute dafür Geld bezahlen und sich auch durchlesen. Aber ich mache mir da keine Illusionen.

[Tim · Rating 2 out of 5]

DNF. Seems to be devoted to mocking the idea that the good old days were better, which is fine but could hardly be an easier target. I thought this guy was a high-powered intellectual, but I must have got his name mixed up with someone else. Reads like a Sunday newspaper columnist trying to convince the younger generation he gets them. OK, boomer!

[Victor · Rating 3 out of 5]

Les 80 premières pages sont cool... c’est très politiquement correct. Par contre j’ai pas compris la fin quand ce gros boomer compare Trump à Daesh en disant que c’est la même chose... (désolé pour le spoil)

[Canelle · Rating 4 out of 5]

Ce livre évoque les souvenirs lointains que la nouvelle génération n’a pas connu, sinon dans les livres d’histoires.
Essai ironique avec un mot clé si l’homme veut continuer de vivre : la modération.

[Jakurt Guthorst · Rating 4 out of 5]

Einfach zu lesen und anregend.

[Bourriquet · Rating 4 out of 5]

Un point de vue très convainquant sur la paix d'aujourd'hui!

[Daniel Nogueira · Rating 4 out of 5]

Du positivisme, apprecions notre époque et les bienfaits du progrès

[Alain · Rating 3 out of 5]

un court essai, sur un ton littéraire et sarcastique, pour faire mentir tous les aigris qui pense que c'était mieux avant. Ecrit avec le bon sens du terrien qui l'a vécu.

[diario_de_um_leitor_pjv · Rating 3 out of 5]

" que a vizinhança e a intimidade incubam ainda mais violência que a alteridade, que é portanto mais difícil amar uns e outros, mesmo entre irmãos inimigos, que suportar uns e outros... " (pp. 22)

[Vincent Cauchois · Rating 1 out of 5]

Un livre qui ne vaut pas forcément le coup. Il nous explique des choses que l'on sais déjà ou des informations inutiles et intéressantes

[Pierre Gibelin · Rating 2 out of 5]

livre sympa mais pas plus j'ai eu énormément de mal avec le style de l'auteur que j'ai trouvé rempli de prétention Et surtout nous expliquer des choses que l'on sait déjà tous oui le travail est moins pénible aujourd hui Oui, on peut avoir une réponse à une question dans la seconde. oui, on peut prendre des nouvelles de nos proches en 2 secondes, mais quand les gens disent c'était mieux avant, ils ne parlent pas de tout ça et je pense que l'auteur n'a pas saisi ceux dont il voulait parler

[Fernando Pestana da Costa · Rating 3 out of 5]

A manifesto against the old sport of blaming the present and praising the past, this book is a pleasant reading, although at times the author looks like unduly optimistic about the present. (The original French edition was published in 2017, the same year that Trump arrived at the U.S. presidency, but we have no words about the dangers of misinformation and fake news made very real by the manipulation of social media, a real thing of the present that we need to blame…)

[Ferruccio Fiordispini · Rating 4 out of 5]

Perché dire “si stava meglio quando si stava peggio” è un’emerita sciocchezza.
Probabilmente già i nostri antenati uomini e donne primitive avevano l’abitudine di lamentarsi delle nuove generazioni, di vagheggiare i bei tempi andati di quando erano giovani e frequentavano savane con meno tigri dai denti a sciabola, ma con radici e tuberi più saporiti.
Dovrebbe essere una caratteristica naturale della nostra mente umana, un tipico bias cognitivo, quella di pensare che “si stava meglio quando si stava peggio”.
Michel Serras, opportunamente definito dal nostro Umberto Eco “la mente filosofica più fine che esista oggi in Francia”, riflette sulle sue esperienze personali (si tratta di un arzillo quasi novantenne) e ci spiega, tramite alcuni azzeccati aneddoti, perché oggi viviamo molto ma molto meglio di 70 anni fa.
Sembra la cosa più ovvia e sensata del mondo, eppure il senso di rabbia e risentimento dilagante in tutto il mondo occidentale (in particolare in Italia, lo si vede dalle scelte fatte dai nostri concittadini nelle urne) spinge la “gggente” (quella con tre g) a emettere profondi sospiri e gridare: “si stava meglio prima!”. La gggente (sempre quella con le tre g) non lo dice più indossando pantaloni o gonne rattoppati; con i calli alle mani per la fatica di sollevare la zappa dieci ore al giorno o le vesciche prodotte dalle scarpe dure e malandate; con la pancia dolorante per via della fame incessante; con le pustole nella bocca per una banale infezione da consumo di latte “genuino”, ma munto da una mucca non seguita da un veterinario. E con la paura incessante della guerra, della morte e delle sofferenze che essa porta.
La gggente (quella ininterrottamente con le tre g) non ci pensa più, non lo sa più, non ci crede più. Dà per scontato che debba essere festa tutto l’anno, e che se qualcuno gli ricorda che non può esserlo per diritto divino, si arrabbia e ti manda a quel paese.
Conclude il suo brillante libricino, il saggio Serres, con queste parole: “…non ditelo ai vecchi come me, è molto meglio oggi: la pace, la longevità, la pace, gli antidolorifici, la pace, il welfare, la pace, la sorveglianza alimentare, la pace, l'igiene e le cure palliative, la pace, né servizio militare né pena di morte, la pace, il contratto naturale, la pace, i viaggi, la pace, la diminuzione dell'orario di lavoro, la pace, le comunicazioni condivise, la pace…”
Eppure tra la gggente (sempre quella che non si dimentica mai delle tre g), oggigiorno, c’è di nuovo tanta voglia di menare le mani, di costruire muri, di separarsi e fare tante “exit”, di fare la voce grossa con i paesi confinanti…la pace…

[Dina Rahajaharison · Rating 5 out of 5]

"Qui désormais comprend à quel point nous avons attendu, consumés de patience ?"

[Mateu · Rating 4 out of 5]

Visión synthétique de l'évolution du dernier siécle, en positif. Réponse objective au message nostalgique de "avant c'était mieux".