La leyenda negra

by Joseph Pérez

El tema de la Leyenda Negra sigue de permanente tanto por su interés objetivo como por su incidencia en la España actual, el tema trasciende con mucho el interés profesional de los historiadores para alcanzar a un amplio espectro de público lector. En esta obra, Joseph Pérez, Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales y uno de los hispanistas más prestigiosos y de más reconocida trayectoria, plantea un análisis riguroso sobre el origen y motivación de la Leyenda Negra, su relación con los hechos probados por la historiografía más seria –dentro y fuera de España-, y la suerte que han corrido la Leyenda, y sus ecos, hasta nuestros días. El resultado es un libro de amena y apasionante lectura, que, como los buenos ensayos históricos, nos ayuda a leer de nuevo la historia de España. ¿Cómo y porqué nació la Leyenda Negra? ¿Qué base tenían las críticas que contenía hacia España y hacia la Casa de Austria? ¿Hasta que punto esta defendió intereses de España o sus propios intereses dinásticos? Pérez identifica un precedente de la Leyenda en la reacción que generó a finales de la Edad Media, sobre todo en Italia, la expansión de la Corona de Aragón por el Mediterráneo. A partir de la Apología de Guillermo de Orange -el documento que encarnó el nacimiento de la Leyenda como tal- Joseph Pérez analiza con detalle y objetividad cada uno de los elementos de la los ataques a Felipe II, a la Inquisición española y a la conquista de América, y establece el grado de fundamento o de exageración y deformación interesada que hay en cada uno de ellos. Al mismo tiempo, establece un paralelismo en todas estas cuestiones con episodios similares (represiones, guerras de religión, colonizaciones…) que tuvieron lugar por parte de otras potencias, coetáneas o posteriores. En palabras del editor francés de esta obra, la principal conclusión de este análisis es el sorprendente vigor que ciertos aspectos de la Leyenda siguen teniendo aún hoy entre algunas élites que ignoran la historiografía más rigurosa.

Genres: History

256 pages, Paperback

First published February 25, 2009

About the author

French historian specializing in Spanish history, Perez has specialized in the births of the modern Spanish state and the Latin American nations. Among his books, he examines the independence movements of Latin America; Ferdinand and Isabella, the Catholic Monarchs; Holy Roman Emperor Charles V, and Philip II of Spain.

Reviews

[Jaime Fernández Garrido · Rating 4 out of 5]

Joseph Pérez, un hispanista enamorado de nuestro país, escribió este libro para explicar qué fue "la leyenda negra" y para analizar si todavía queda algo de ella en nuestro país. La respuesta a lo segundo es que no, que es un pasado superado, mientras que para lo primero la respuesta ya no es tan fácil.

De acuerdo con el historiador, la leyenda negra de España surge del hecho de que nuestro país, o más bien la Casa de Austria, fuera hegemónica en Europa (y por extensión en gran parte del mundo conocido) desde la llegada de Carlos V hasta la paz de Westfalia, cuando nuestro país se hizo intrascendente. Según ese criterio, la gente odia y critica fundamentalmente al poder instituido, sobre todo a aquel que intenta imponer sus ideas. Él mismo compara el poder de los Austrias con el de Estados Unidos en la actualidad y eso que la traducción del libro es de 2009 y el historiador falleció sin conocer esperpentos como Donald Trump en la presidencia de su país en este 2025.

Pérez considera que la leyenda negra está llena de informaciones falsas, exageradas o de mala fe, lo que no quiere decir que no tengan un anclaje en la realidad. Así, el historiador francés minimiza, aunque no niega, el impacto de los conquistadores españoles en la desaparición de gran parte de la población en América (sobre todo en las Antillas); la represión de la Inquisición (aunque reconoce que sí creó un clima de delación en el pueblo español); el más que posible asesinato de Carlos, heredero de la corona, por orden de su padre Felipe II (aunque sí reconoce que el rey encargó otros crímenes políticos); las atrocidades de las tropas españolas, y en especial de los garrulos tercios...

Es decir, que sí, pueden ser hechos exagerados, pero basados en una realidad que hace que los reinados de los Austrias, con especial hincapié en los dos primeros fueran un auténtico espanto. De hecho, Pérez, tiene que reconocer que ni Carlos V ni Felipe II miraron jamás por los intereses de España, sino por los patrimoniales de los Habsburgo, y que sólo utilizaron el catolicismo como una excusa ideológica para conseguir sus objetivos.

En cuanto a la actualidad, considera que en todos los países hay interpretaciones múltiples de la Historia pasada, así que en eso España no se diferencia de, por ejemplo, su Francia natal.

[Ioritz · Rating 5 out of 5]

El mejor libro para desmontar la leyenda negra española

[Quilu Vamos a leer... · Rating 3 out of 5]

Aunque el tema a tratar es muy interesante y más de uno debería de leerlo y enterarse bien de las cosas, la narrativa es densa y se pierde en datos que poco o nada aportan

[Pablo Mallorquí · Rating 5 out of 5]

Libro necesario para entender la verdadera cara de España, con sus luces y sus sombras.

[Brideshead · Rating 5 out of 5]

Un libro claro y sincero que aclara todos los elementos de la famosa Leyenda Negra. Te ayuda a darte cuenta de la gesta de los españoles