Het Laatste Verbond

by Erik Raeven, Kurt Impens

Rennes-le-Château, 17 januari 1320. Bernard d'Aniort, lid van de Orde van de Arme Ridders van Christus en de Tempel van Salomo, trekt naar de grotten met twee leerlingen die worden ingewijd in de geheimen van de tempelridders. Sinds eeuwen bewaken ze de Ark van het Verbond en het graf van Jezus en Maria Magdalena. Vandaag. Jacky Merrauld, ceo van Zeus Power, ziet in de Ark een manier om de energiemarkt te controleren. Internationaal onderzoek wees immers uit dat de Ark over een immens vermogen moet beschikken. Maar dan moet hij haar natuurlijk wel eerst vinden. Hij zoekt steun bij het Vaticaan voor de financiering van zijn project. Schoonbroer Diederik van Swaey, ridder, connaisseur van de Rennes-le-Châteauverhalen en achterkleinzoon van priester Saunière, moet hem helpen de Ark van het Verbond te vinden. Al snel blijkt dit een hachelijk avontuur vol misleidingen en hoogoplopende spanningen, dwaalsporen en verbluffende ontdekkingen. Vinden ze de Ark van het Verbond? Bestaat het Jezusgraf echt? Maar vooral: wat hebben ze verstoord en welke prijs zullen ze daarvoor betalen?

376 pages, ebook

First published October 1, 2018

Reviews

[Belinda · Rating 4 out of 5]

3.75 sterren - Nederlandse paperback 🦋🌹🦋
*** Ze lag een uur te staren naar het plafond. Ze miste haar eigen kamer. Thuis projecteerde haar wekker de cijfers groot en rood op het plafond. Ze had er haar cd’s, een hoop knuffelvrienden, posters en tekeningen***
In korte hoofdstukken, waarboven de naam van het karakter staat die in dat stuk de hoofdrol speelt, wordt het verhaal in hoog tempo vertelt. Een heleboel geschiedenis van Zuid Frankrijk is al in veel boeken voorbij gekomen. Naadloos worden ze ook weer in dit verhaal verweven.
Twee korte prologen vertellen over belangrijke gebeurtenissen in respectievelijk de 12e eeuw voor Christus en het jaar 1320 na Christus. De Tempeliers spelen er een rol in maar ook de Ark van het Verbond. Terug in het ‘nu’ beraamt Jacky Marrauld, zwager van Diederik van Swaey een plan. Hij nodigt voor invulling en realisatie zijn zwager uit op een goed voorbereide sessie waar ook de journaliste Neferi Deltour bij aanwezig is. Als Neferi door Diederik wordt betrapt wanneer ze in zijn spullen aan het zoeken is, brengt Jacky noodgedwongen duidelijkheid door te verklaren dat het om de brief van Saunière gaat. Onderwerp is het mysterie van Rennes-le-Chateau en Jacky ziet ongekende mogelijkheden voor zijn bedrijf Zeus Power. Als de Katholieke Kerk in Rome lucht krijgt van Jacky’s plannen, wordt Entity, de geheime dienst van het Vaticaan ingeschakeld. Een eeuwenlang gekoesterd geheim moet kost wat kost geheim blijven en daar heeft ‘de kerk’ wel iets voor over…
Het laatste verbond vertelt de zoektocht naar historische artefacten die voor de ene partij heel waardevol kunnen zijn maar een andere partij in haar voortbestaan bedreigt. De onderlinge belangen zijn dus bijna onmenselijk groot. Raeven & Impens halen veel, zo niet alles, uit de kast om een wereld van misleiding en bedrog te creëren in een sterk tot de verbeelding sprekend historisch decor. Moord, doodslag, een held tegen wil en dank, spartelend in een web van intriges. Ik vond het eind verschrikkelijk, puur omdat ik zulke eindes echt niet graag heb, em ook een klif hanger. Daarnaast waren er wel heel veel karakters die zo nu en dan moeilijk uit elkaar te houden waren voor mij.

[Belinda Vlasbaard · Rating 4 out of 5]

3,75 sterren - Nederlandse paperback

Quote : ze lag een uur te staren naar het plafond. Ze miste haar eigen kamer. Thuis projecteerde haar wekker de cijfers groot en rood op het plafond. Ze had er haar cd's, haar knuffelvrienden, posters en tekeningen.

Ik korte hoofdstukken, waarboven de naam van het karakter/hoofdpersoon staat die in dat stuk de hoofdrol speelt, wordt het verhaal in hoog tempo verteld. Een heleboel geschiedenis van Zuid Frankrijk is al in veel boeken voorbij gekomen. Naadloos worden ze ook in dit verhaal verweven.
Twee korte hoofdstukken vertellen over belangrijke gebeurtenissen in respectievelijk de 12e eeuw voor Christus en het jaar 1320 na Christus. De tempeliers spelen een rol maar ook de Ark van het verbond.
Terug in het nu, beraamt Jack Marrauld, zwager van Diedrik van Swaey een plan. Hij nodig voor de invulling en realisatie zijn zwager uit op een goed voorbereide sessie waar ook de journaliste Neferi Deltour bij aanwezig is. Als Neferi door Diederik wordt betrapt wanneer ze in zijn spullen aan het zoeken is, brengt Jack noodgedwongen duidelijkheid door te verklaren dat het om de brief van Sauniere gaat.
Als de katholieke kerk in Rome lucht krijgt van Jacky's plannen, wordt Entity, de geheime dienst van het Vaticaan ingeschakeld. Een eeuwenlang gekoesterd geheim moet kosten wat het kost geheim gehouden worden.
De onderlinge belangen zijn dus bijna onmenselijk groot. Raeven Impens haalt veel, zo niet alles, uit de kast om een wereld van misleiding en bedrog te creëren.
Moord, doodslag, een held tegen wil en dank, spartellend in een web van intriges.
Ik vond het eind tergend, omdat ik klif hangers afschuwelijk vind. Daarnaast waren er wel heel veel karakters binnen het verhaal die zo nu en dan moeilijk uit elkaar te houden waren voor mij.

[Cees Rhienen · Rating 4 out of 5]

[RECENSIE] Het laatste verbond van Raeven & Impens

EEN SLUITEND VERHAAL OVER MODERNITEITEN EN HISTORISCHE FEITEN

++ ‘Raar hoe je kan verlangen naar iets, en daarna wensen dat het nooit is gebeurd. Ik hield haar hand vast met mijn beide handen en toch glipte ze weg’ ++

Oorspronkelijke titel: Het laatste verbond
ISBN: 978 90 892 4705 6
Uitgegeven door: Uitgeverij Houtekiet
Pagina’s: 503
Beoordeling: ⭐️⭐️⭐️⭐️

Het zijn twee gewone mannen uit België die beide eenzelfde passie hebben. Het begon bij Kurt Impens die Erik Raeven laat weten behekst te zijn door het Franse dorpje Rennes-le-Chateau. Minstens zeven keer per jaar ‘moet’ hij er naar toe en wil graag iets over het plaatselijk mysterie gaan schrijven maar dat gaat hem niet zo goed alleen lukken. Een nachtelijk overleg dat volledig aan de haal gaat met hun fantasieën resulteert in een jarenlange samenwerking en voilà, Het laatste verbond maakt een gezamenlijke droom tot werkelijkheid.

Twee korte prologen vertellen over belangrijke gebeurtenissen in respectievelijk de 12e eeuw voor Christus en het jaar 1320 na Christus. De Tempeliers spelen er een rol in maar ook de Ark van het Verbond. Terug in het ‘nu’ beraamt Jacky Marrauld, zwager van Diederik van Swaey een plan. Hij nodigt voor invulling en realisatie zijn zwager uit op een goed voorbereide sessie waar ook de journaliste Neferi Deltour bij aanwezig is. Als Neferi door Diederik wordt betrapt wanneer ze in zijn spullen aan het zoeken is, brengt Jacky noodgedwongen duidelijkheid door te verklaren dat het om de brief van Saunière gaat. Onderwerp is het mysterie van Rennes-le-Chateau en Jacky ziet ongekende mogelijkheden voor zijn bedrijf Zeus Power. Als de Katholieke Kerk in Rome lucht krijgt van Jacky’s plannen, wordt Entity, de geheime dienst van het Vaticaan ingeschakeld. Een eeuwenlang gekoesterd geheim moet kost wat kost geheim blijven en daar heeft ‘de kerk’ wel iets voor over…

++ ‘Ze lag een uur te staren naar het plafond. Ze miste haar eigen kamer. Thuis projecteerde haar wekker de cijfers groot en rood op het plafond. Ze had er haar cd’s, een hoop knuffelvrienden, posters en tekeningen’ ++

Het laatste verbond vertelt de zoektocht naar historische artefacten die voor de ene partij heel waardevol kunnen zijn maar een andere partij in haar voortbestaan bedreigt. De onderlinge belangen zijn dus bijna onmenselijk groot. Raeven & Impens halen veel, zo niet alles, uit de kast om een wereld van misleiding en bedrog te creëren in een sterk tot de verbeelding sprekend historisch decor. Het is bijna bizar te noemen maar Marrauld denkt de oplossing voor de uiterst actuele onderwerpen, duurzame energie en opwarming van de aarde, te vinden in een eeuwenoud artefact. Natuurlijk speelt daar geldelijk gewin ook een allesbepalende rol in en dat gaat meestal gepaard met bedreiging, moord en doodslag.

++ ‘Toen hij de deur opende, waaide er sneeuw naar binnen. Meer dan veertig meter verder wachtte de helikopter met huilende turbine. De draaiende wieken veroorzaakten een wervelend spel van vlokken in de schijnwerpers van de brug’ ++

De schrijfstijl is uiterst lezersvriendelijk in dit robuuste verhaal waarin veel gebeurt en de complottheorieën een niet onbelangrijke rol spelen. Om alle emoties goed tot zijn recht te laten komen wordt het verhaal vanuit voortdurende perspectiefwisselingen verteld. Hierbij maken de auteurs maximaal gebruik van de belevingen van de belangrijkste spelers in het veld. Dat schept voor hun tevens de mogelijkheid de lezers nagenoeg alle emoties te kunnen laten voelen. Ze worden hierdoor onderdeel van het verhaal omdat hun informatieniveau soms groter is dan van de personages ter plekke. Voeg hier een zeer grondige research aan toe en beider sfeervol gekleurde schrijfkwaliteiten maken het tot een succesvol geheel.

In een goed afgewogen mix van moderniteiten en historische feitelijkheden ontwikkelt zich een prettig leesbaar verhaal dat nooit aan geloofwaardigheid inboet terwijl het ondenkbaar is dat het ooit staat te gebeuren.
Mysterie afgewisseld met spanning en soms wat vleugjes romantiek zijn de ideale combinatie om een breed lezerspubliek te animeren. Dit is goed begrepen en door de auteurs volledig benut, een groot compliment voor dit zeer geslaagde debuut is ook zeker op zijn plaats. Dat hierbij de spanning zo nu en dan wat ondergeschikt raakt aan historische feiten, is inherent aan dit genre.

Eindoordeel: 4,0 sterren

Spanning: 3 sterren
Plot: 5 sterren
Leesplezier: 4 sterren
Schrijfstijl: 4 sterren
Originaliteit: 4 sterren
Psychologie: 4 sterren

[Boekenwurm Saskia · Rating 4 out of 5]

Spannende actie in een sausje van rijk gevulde taal

‘Het laatste verbond’ de debuutthriller van Raeven en Impens is een harmonieus geheel van spannende actie en interessante historische kennis, gegoten in een sausje van rijk gevulde taal die soepeltjes en smaakvol naar binnen glijdt. Dan Brown zou er een puntje aan kunnen zuigen.
Diederik van Swaey raakt tegen zijn wil betrokken bij de zoektocht naar de Ark des Verbonds. De Ark is mogelijk een onuitputtelijke energiebron en zou zich ergens in Frankrijk bevinden. Zowel het Vaticaan als Jacky Merrauld, de CEO van energiegigant Zeus Power schromen niet om Diederik’s dochter Sanne als chantagemiddel te gebruiken zodat hij zich beschikbaar stelt om aan hun grillen te voldoen. Maar zij zijn niet de enige spelers, er zijn anderen die het slagen van deze zoektocht koste wat kost willen voorkomen. In welk wespennest raakt Diederik verzeild? En wat is de rol van de mysterieuze journaliste Neferi die zo’n zoete koekjes met zijn dochter Sanne bakt?
Het verhaal begint in de Middeleeuwen waar de Tempeliers hun taak om de Ark te beschermen bijzonder serieus nemen. Dit deel kent een ouderwets taalgebruik en er is weinig vaart. Wanneer we in de moderne tijd belanden leest het een stuk sneller en ook het taalgebruik is moderner. De zinnen die uit Raeven’s pen vloeien zijn van soms van uitzonderlijke schoonheid.
'Het beeld zat onder het mos, hier en daar wiegden lange strengen in de windstoten. Gutsen water spatten er tegenaan’
Het gebruik van schone frases vind je maar zelden in thrillers. Je komt ze gewoonlijk tegen in literaire romans. Toch past het heel goed bij deze thriller. Het geeft het verhaal een zachter en romantischer tintje. Zo wordt de passage van de rillende personages die door het koude water waden minder afschrikwekkend. Het lijkt eerder heldhaftig en romantisch zoals bij Indiana Jones die dan ook door de schrijvers wordt aangehaald.
Ook typisch is het gebruik van Belgische woorden en uitdrukkingen zoals ‘ zwalpend als een dronken eend’. Zelfs Franse zinnen worden niet geschuwd. Dat vereist wel enige kennis van de Franse taal want een vertaling is niet bijgevoegd. Storend is dit echter niet, het voegt juist wat toe aan de sfeer van de setting van het verhaal dat zich afspeelt in België en Frankrijk.

Vanaf het moment dat het verhaal in het heden gaat spelen neemt de actie hand over hand toe. De schrijvers gebruiken perspectiefwisselingen maar ook de acties van de elkaar bestrijdende partijen zorgen voor aardig wat spanning. Daarnaast wordt de nieuwsgierigheid geprikkeld doordat de partijen hun manipulatieve spelletjes zelfs via de media spelen en dat is behoorlijk origineel.
Een rode draad in het verhaal is de morele vraag wat een mensenleven waard is. Wat is zo waardevol dat je er het leven van anderen voor mag opofferen. Diederik is van mening dat niks ter wereld het waard is om een ander te doden. Maar houdt hij dat tot het einde vol? Andere personages hebben daar hun eigen ideeën over.
Is er dan geen minpuntje? Jawel, af en toe leest een scène niet helemaal lekker en moet je terugbladeren om te snappen wat er gebeurt zoals wanneer Diederik zijn dagboeken leest en het even duurt voor het duidelijk is dat hij tevens de dagboeken van zijn vrouw bestudeert.
Ook de tocht door de grotten zorgt voor verwarring. Het is onmogelijk om bij te houden wie op welke plaats is . Alsof je zwalpend als een geblinddoekte dronken eend door de grotten heen dwaalt. Dat daardoor ontstane verloren gevoel doet verlangen naar een plattegrondje.

Alle bovengenoemde ingrediënten houden je aan het boek gekluisterd. Het taalgebruik, de actie en historische achtergrond zorgen voor een compleet bevredigende leeservaring. Het verrassend einde maakt nieuwsgierig naar het vervolg. Hopelijk laat dat geen negen jaar op zich wachten.

[Emmy de Reus · Rating 4 out of 5]

Spannend!