Dramatik är en av de äldsta konstnärliga uttrycksformerna. Men också dramats teori har en gammal historia. Medan den allmänna litteraturteorin tog form i alexandrinsk och romersk tid så tillkom redan på 300-talet Aristoteles Poetik, som mest handlar om dramat och fortfarande i våra dagar har kvar sin aktualitet.
Drama i tre avsnitt är en koncentrerad framställning av problem och förhållanden inom dramateorin. Det första avsnittet är en beskrivning av dramateorier från Aristoteles till Brecht. I det andra avsnittet försöker författaren urskilja elementen i ett drama och prövar en svensk terminologi på området. Bokens tredje och avslutande del utgörs av en analys av Strindbergs Fadren. Där tillämpas de distinktioner som gjorts tidigare, och dramat får sin plats i dramatikens historia.