What do you think?
Rate this book
A Broken Dream: Rule of Law, Human Rights and Democracy
Judiciary is an essential and integral part of a state, and its independence is a prerequisite of a liberal democratic state. Bangladesh, which emerged through a war of independence against the Pakistani in 1971, included democracy as one of the state principles in its constitution in 1972, and the constitution ensured the separation of judiciary from executive, and independence of the judiciary.
I had the opportunity and honor to observe this transformation and the hindrances as a participant of the Bangladeshi judiciary since 1974 -- rising from a practitioner at a lower court in the north-eastern district of Sylhet to the highest judicial position of the country, the Chief Justice of the Supreme Court. But, in 2017, after delivering a historic verdict in favor of the independence of judiciary, I was forced to resign and exiled by the current government. The unanimous verdict of the Appellate Division of the Supreme Court, with observations about the state of governance and tendencies of political leadership, was applauded by the citizens and members of the civil society and drew significant attention of domestic and international media. However, it irked the power that be.
The series of unfortunate and unprecedented events, which led to the tension between the executive and judiciary and subsequent improper action against me, began on September 17, 2014 when the Bangladesh Parliament amended the constitution to provide power of impeaching judges to the members of the parliament. The 16th Amendment of the Constitution deleted the provision of removing Judges from office through a highly powerful committee of peers called the Supreme Judicial Council (SJC). The SJC, as stipulated in the constitution, also allowed the accused to have self-defense. Most importantly, the process was meant to protect the judiciary from being subjected to political vagaries and serving political leaders than the citizens. On May 5, 2016, a special High Court bench declared the amendment illegal and unconstitutional. Soon after the verdict, the MPs blasted judges for nullifying their legislation and began displaying sheer disrespect to the judiciary. However, the state party opted for an appeal which was heard by a seven-member full appellate bench. It was incumbent on me to head the Bench. On July 3, 2017, the bench unanimously rejected the appeal upholding the High Court verdict. The complete text of the unanimous verdict, including the observations, were made public on August 1, 2018. Following the appellate decision, on September 13 the parliament passed a resolution calling for legal steps to nullify the Supreme Court verdict. Prime Minister and other members of her party and ministers blasted me for going against the parliament. Cabinet members including the Law Minister began smearing me alleging misconduct and corruption. While I remained confined at my official residence and lawyers and judges were prevented to visit me, media were told that I am unwell and have sought medical leave. Various ministers said I will go abroad on medical leave. On October 14, 2017, as I was compelled to leave the country, I tried to clear the air in a public statement that I am neither unwell nor am I leaving the country for good. I was hoping that my physical absence combined with Court’s regular vacation will allow the situation to calm down and good sense will prevail; that the government will understand that the essence of the Verdict – upholding the independence of judiciary – is beneficial to the nation and the state. Finally, in the face of intimidation and threats to my family and friends by the country’s military intelligence agency called the Directorate General of the Defense Forces Intelligence (DGDFI), I submitted resignation from abroad.
I had the opportunity and honor to observe this transformation and the hindrances as a participant of the Bangladeshi judiciary since 1974 -- rising from a practitioner at a lower court in the north-eastern district of Sylhet to the highest judicial position of the country, the Chief Justice of the Supreme Court. But, in 2017, after delivering a historic verdict in favor of the independence of judiciary, I was forced to resign and exiled by the current government. The unanimous verdict of the Appellate Division of the Supreme Court, with observations about the state of governance and tendencies of political leadership, was applauded by the citizens and members of the civil society and drew significant attention of domestic and international media. However, it irked the power that be.
The series of unfortunate and unprecedented events, which led to the tension between the executive and judiciary and subsequent improper action against me, began on September 17, 2014 when the Bangladesh Parliament amended the constitution to provide power of impeaching judges to the members of the parliament. The 16th Amendment of the Constitution deleted the provision of removing Judges from office through a highly powerful committee of peers called the Supreme Judicial Council (SJC). The SJC, as stipulated in the constitution, also allowed the accused to have self-defense. Most importantly, the process was meant to protect the judiciary from being subjected to political vagaries and serving political leaders than the citizens. On May 5, 2016, a special High Court bench declared the amendment illegal and unconstitutional. Soon after the verdict, the MPs blasted judges for nullifying their legislation and began displaying sheer disrespect to the judiciary. However, the state party opted for an appeal which was heard by a seven-member full appellate bench. It was incumbent on me to head the Bench. On July 3, 2017, the bench unanimously rejected the appeal upholding the High Court verdict. The complete text of the unanimous verdict, including the observations, were made public on August 1, 2018. Following the appellate decision, on September 13 the parliament passed a resolution calling for legal steps to nullify the Supreme Court verdict. Prime Minister and other members of her party and ministers blasted me for going against the parliament. Cabinet members including the Law Minister began smearing me alleging misconduct and corruption. While I remained confined at my official residence and lawyers and judges were prevented to visit me, media were told that I am unwell and have sought medical leave. Various ministers said I will go abroad on medical leave. On October 14, 2017, as I was compelled to leave the country, I tried to clear the air in a public statement that I am neither unwell nor am I leaving the country for good. I was hoping that my physical absence combined with Court’s regular vacation will allow the situation to calm down and good sense will prevail; that the government will understand that the essence of the Verdict – upholding the independence of judiciary – is beneficial to the nation and the state. Finally, in the face of intimidation and threats to my family and friends by the country’s military intelligence agency called the Directorate General of the Defense Forces Intelligence (DGDFI), I submitted resignation from abroad.
610 pages, Kindle Edition
Published September 16, 2018
27 people are currently reading
124 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
November 21, 2018
I downloaded the book as soon as it became online. Clearly, Justice Sinha was in a hurry to publish the book, because the editing and the grammar in this book is ghastly. With that aside, the book is mostly bland details of the steps he took to streamline the judiciary and to make it independent of the Executive branch of the government. He repeatedly complains about how the responsible judicial officers are forced by the Law Minister and his Secretary to recruit and promote party loyalists in the judicial service; the judicial budget is the Law Ministry's weapon of choice to hamstring the judiciary when it doesn't comply. Apart from the episodes where he delineates these undercurrents in the administration, he also lays forth on philosophy, religion and constitutionalism; these sections are not particularly remarkable.
The book gets highly interesting at the end where Justice Sinha describes how he was bullied out of his office and his country because he refused to decide in favor of the government's appeal against the repeal of the Sixteenth Amendment of the Constitution, which abolished the Judicial Council and handed the legislature the power to vote the Chief Justice out of office. The government turned the members of the Appellate bench against him - the same members who unanimously decided to dismiss the government's appeal just a few days ago. The Prime Minister sent DGFI operatives to intimidate the Chief Justice, place him under house arrest, forced physicians of government hospitals to visit his home under the pretense of treating him so that an appearance can be devised that the Chief Justice resigned on medical grounds! When the CJ refused to relent, the government circulated false accusations of corruption, which laughably breaks down upon inspection.
The only portion of the book that needs to be read are the last two chapters. The insider view of authoritarianism and strong-arming that this book portrays is just an unhappy confirmation of what we can already guess about what goes on in the shady corridors of power in this country.
The book gets highly interesting at the end where Justice Sinha describes how he was bullied out of his office and his country because he refused to decide in favor of the government's appeal against the repeal of the Sixteenth Amendment of the Constitution, which abolished the Judicial Council and handed the legislature the power to vote the Chief Justice out of office. The government turned the members of the Appellate bench against him - the same members who unanimously decided to dismiss the government's appeal just a few days ago. The Prime Minister sent DGFI operatives to intimidate the Chief Justice, place him under house arrest, forced physicians of government hospitals to visit his home under the pretense of treating him so that an appearance can be devised that the Chief Justice resigned on medical grounds! When the CJ refused to relent, the government circulated false accusations of corruption, which laughably breaks down upon inspection.
The only portion of the book that needs to be read are the last two chapters. The insider view of authoritarianism and strong-arming that this book portrays is just an unhappy confirmation of what we can already guess about what goes on in the shady corridors of power in this country.
January 25, 2020
বইটা কেমন অথেনটিক সেটা লেখক বইয়ের ভুমিকাতেই বলেছেন, 'উদ্ধৃতিতে কিছু ভুল-ভ্রান্তি রয়ে গেছে। যদিও অনেক বই আমার ব্যক্তিগত সংগ্রহে ছিল। কিন্ত সেগুলো সাথে আনতে পারিনি। কিছু রেফারেন্সের ক্ষেত্রে স্মৃতিশক্তির সাহায্য নিতে হয়েছে। আশা করি পরবর্তী সংস্করণে সেগুলো সংশোধন করা হবে।' এছাড়া বইটাতে কয়েক জায়গায় ব্যাকরণগত ভুল চোখে পড়েছে। এই যেমন, with e view to এর পরে gerund ব্যবহার না করা, tell ও say এর ভুল ব্যবহার ইত্যাদি।
.
বইটিকে সুরেন্দ্র কুমার সিনহার আত্মজীবনী বলা কতখানি সঠিক হবে জানি না। প্রধান বিচারপতি হিসেবে ১৬শ সংশোধনী বাতিল করায়, তার ভাষায়, 'সরকার আমাকে একঘরে করে রাখে। বিচারপতি বা আইনজীবী কারো সাথে দেখা করার উপায় নেই। কয়েকজন মন্ত্রী কিছু আর মিডিয়া মিলে আমার অসুস্থতার ধুয়ো তুলে জোর করে আমাকে আমেরিকা পাঠিয়ে দেয়। অথচ আমি পুরোপুরি সুস্থ। এরপর সামরিক গোয়েন্দা সংস্থা আমার পরিবারকে হুমকি-ধামকি দেয়া শুরু করলে আমি বিদেশ থেকেই পদত্যাগ পত্র জমা দিই'।
তাই এটা আত্মজীবনীররচেয়ে কিছু কিছু ব্যক্তির বিরুদ্ধে তার আক্রোশের প্রকাশ বললে ভুল হবে না। তার একজন আরেক প্রধান বিচারপতি ওয়াহাব মিয়া। সিনহা বাবু ওয়াহাব মিয়াকে কটাক্ষ করার কোন সুযোগই ছাড়েন নি। বইতে বলেছেন, ওয়াহাব মিয়া বিএনপি ঘরানার হওয়ায় আওয়ামীলীগ তাকে আপিল বিভাগে নিয়োগ দিচ্ছিল না। এজন্য ওয়াহাব মিয়া সিনহা সাহেবের কাছে গিয়ে তদবির করেন। আরেক জায়গায় বলেন ওয়াহাব মিয়া আপিল বিভাগে নিয়োগ না পাওয়ায় আদালতে উল্টাপাল্টা আচরণ করছেন যা আইনজীবী সহ সবার কাছে অগ্রহণীয় হয়ে উঠছে। এক জায়গায় বলেছেন মামলার শুনানি চলাকালে ওয়াহাব মিয়া লইয়ারকে আজেবাজে প্রশ্ন করছিলেন। সিনহা সাহেব ছিলেন প্রিজাইডিং জাজ। তিনি এতে বাধা দিলে জাস্টিস মিয়া আদালতে প্রকাশ্যে চিল্লাপাল্লা শুরু করেন। সিনহা সাহবে একথাও বলতে ছাড়েননি, ওয়াহাব মিয়া তার পদ বাঁচাতে সিনহাকে প্রধান বিচারপতি হওয়ার জন্য প্রধানমন্ত্রীর কাছে তদবির করতে বলেন। আরও যা যা আছে সেগুলো বাদ দিলেও এটা বলা ভুল হবে না সিনহা বাবু এই বইতে ওয়াহাব মিয়ার সাথে যেন যুদ্ধে নেমেছেন। এছাড়াও বলেন সাবেক প্রধান বিচারপতি এবিএম খায়রুল হককে আওয়ামীলীগ নিয়োগ দেয়ার কারণ দুইটা। বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলার রায় দেয়া। দ্বিতীয়টা সপ্তম সংশোধনী বাতিল করা।
.
সিনহা সিলেটের অধিবাসী হলেও পড়েছেন চচট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে। এরপরে প্রাকটিস করেন। তিনি নিজেই বলেন, আমি খুব ভাল এবং সফল ছিলাম প্রাকটিসে। ১৯৯৯ সালে হাইকোর্টে নিয়োগ পান। এ নিয়ে তিনি বেশ চমকপ্রদ বর্ণনা পাওয়া যায় তার বইয়ে।
ততকালীন আইনমন্ত্রী আব্দুল মতিন খসরু তাকে অনেক বার ফোন দিয়ে দেখা করতে বলেন। কিন্ত তিনি ফোন নিজে না ধরে স্ত্রীকে দিয়ে ধরান। শেষবারে তার স্ত্রী রেগে গিয়ে তাকে আইনমন্ত্রীর সাথে দেখা করার জন্য বলেন। হোটেল শেরাটনে সাক্ষাতকালে আইনমন্ত্রী তাকে আড়ালে নিয়ে গিয়ে তার দুই হাত ধরে বিচারপতির পদ গ্রহন করার জন্য বিনীত অনুরোধ করতে শুরু করলে নিরুপায় হয়ে সিনহা সাহেব বলেন আমাকে স্ত্রীর সাথে পরামর্শ করতে হবে।স্ত্রীর সাথে পরামর্শ করে তিনি বিচারপতির পদ অলংকৃত করতে সম্মত হন।
যথারীতি তিনি সেদিনও শেরাটনে ওয়াহাব মিয়াকে আইনমন্ত্রীর কক্ষে দেখতে পান। তিনি (ওয়াহাব মিয়া) একজন আওয়ামীলীগ নেতা সাথে নিয়ে এসেছেন বিচারপতি পদে তদবির করার জন্য।
.
সিনহা সাহেবে আত্মজীবনীর চেয়ে আত্মপ্রশংসাই এই বইটিতে বেশি। সুবিচার নিশ্চিতকরণার্থে তার নানা অবিস্মরণীয় অবদানে ভরপুর।
১৯৯৯ সালে আওয়ামীলীগের আইনমন্ত্রী সিনহা সাহেবের দু'হাত ধরে অনুরোধ করলে তিনি স্ত্রীর পরামর্শক্রমে হাইকোর্টে যোগদান করেন। যদিও তার চিরশত্রু আবদুল ওয়াহাব মিয়া তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির প্রোপাগান্ডা ছড়াচ্ছিলেন। সিনহা সাহেব নিজেই বলেছেন, 'ক্ষমতাসীন দল (আওয়ামীলীগ) নিয়োগ না দিলে আমি প্রাকটিসেই থাকতাম'। দুর্ভাগ্যজনকভাবে তার নিয়োগের পরপর বিএনপি ক্ষমতায় চলে আসে। সিনহা সাহেব বলেন, বিএনপি সরকার অনেক আওয়ামীলীগ নেতা, ছাত্রলীগ নেতার নামে মিথ্যা মামলা দিয়ে আটক করে। তিনি হেবিয়াস কর্পাস পিটিশনে এসব কেস খারিজ করে দেন। এমনকি নিজে নিজে suo motu করে কিছু আওয়ামী ও ছাত্রলীগ নেতাকে ছেড়ে দেন। ফলে বিএনপির আইনমন্ত্রী মওদুদ আহমেদ তাকে কট্টর আওয়ামীঘেষা বিচারপতি বলে পার্লামেন্টে সমালোচনাও করেছিলেন। এভাবে সিনহা সাহেব বিএনপির আমলেও সুবিচার নিশ্চিতে ভুমিকা রাখেন। যদিও আওয়ামীলীগের আমলে আটককৃত বিএনপি জামায়াতের কারো প্রতি তিনি এই সুবিচার করেছিলেন কিনা তা বইতে এখনো পাইনি।
এ গেল তার হাইকোর্ট বিভাগের গল্প।
.
২০০৯ সালে সিনহা সাহেব তার গ্যাস্ট্রোইন্টেস্টিন্যাল ক্যান্সারের চিকিৎসার জন্য সিঙ্গাপুর যান। বিদেশে থাকাকালেই তিনি আইনমন্ত্রী ব্যারিস্টার শফিক আহমেদের ফোন পান। আইনমন্ত্রী তাকে জানান সিনহা সাহেবকে আপিল বিভাগে নিয়োগ দেয়া ছাড়া বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলার হিয়ারিং করা যাচ্ছে না। সিনহা সাহেব খুব অসুস্থ থাকলেও তিনি দেশে এসে আপিল বিভাগের বিচারপতি হিসেবে শপথ নেন। অতপর চিকিৎসার জন্য আবার সিঙ্গাপুর চলে যান। দেখা যাচ্ছে বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলা শুনানির জন্য আওয়ামীলীগ তাকে আপিল বিভাগে নিয়োগ দেয়। যদিও তার ভাষায়, বেঞ্চের অপরাপর বিচারপতিরা, including Chief Justice Of Bangladesh, ক্রিমিনাল মামলায় কিছুটা অপরিপক্ব (!) থাকায় তাকে আপিল বিভাগে নিয়োগ দেয়া হয়। যদিও তিনি হাইকোর্টের বিচারপতি সিকদার মকবুল হককে টপকে আপিল বিভাগে আসেন।
যাহোক সিনহা সাহেব হাইকোর্ট বিভাগ ও আপিল বিভাগে আওয়ামীলীগের অনুগত থাকায় প্রধান বিচারপতি মোজামেল হোসেনের অবসরের পর তিনি সে পদে আসীন হন। কিন্ত ষোড়শ সংশোধনী মামলা তার সব কেড়ে নেয়।
.
সিনহা সাহেব ষোড়শ সংশোধনীর বিষয়ে কথা বলেছেন তার বইয়ের শেষ দিকে। এর অধিকাংশ খিস্তিখেউড় আর বাকি অ��শ আত্মপ্রচার। যেমন আইনমন্ত্রী আনিসুল হককে যত্রতত্র ভাবে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করতে ছাড়েন নি। প্রেসিডেন্টকে নিয়ে বলেন, power monger politician। আরেক জায়গায় বলেন, 'যদিও আমি বিশ্বাস করি, তিনি (আব্দুল হামিদ)একজন সৎ ভদ্রলোক কিন্ত এর সবই আসলে ভং'। প্রধানমন্ত্রী, এ্যাটর্নি জেনারেল কাউকে সমালোচনার বাইরে রাখেন নি। পড়তে বেশ মজা পাওয়া যায়। এর বাইরে এই মামলার রায় দিয়ে তিনি নিজেকে যেন Chief priest in the temple of the justice এর আসনে ব��িয়েছেন।
যাহোক, তিনি লিখেছেন, এ্যাটর্নি জেনারেল তাকে ইঙ্গিতে বলেন, 'আপনার অবস্থা যেন তাজউদ্দীনের মত না হয়। আপনি অনেক রায় দিয়েছেন। বঙ্গবন্ধু হত্যামামলা, যুদ্ধাপরাধীদের রায় সবই। এবারে সরকারকে বিব্রত করবেন না'।
মামলা শুনানির পর তিনি মেজর জেনারেল সারওয়ার হোসাইনের পাওয়া ফোনকলে বঙ্গভবনে যান।
সেখানে তাকে একটি অপরিসর কক্ষে প্রায় পৌনে একঘণ্টা দাড় করিয়ে রাখা হয়। কক্ষে একটা মাত্র সোফা থাকলেও তিনি তাতে বসেন নি। কারণ তার মনে হয়েছে চিফ জাস্টিসের এই রকম আসনে বসা মানায় না।
প্রায় একঘণ্টা পর তাকে আরেকটা রুমে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে প্রেসিডেন্ট, প্রধানমন্ত্রী, আইনমন্ত্রী আর এ্যাটর্নি জেনারেল আগে থেকেই ছিলেন। তিনি আসন গ্রহন করলে প্রধানমন্ত্রী তাকে এই মামলায় সরকারের পক্ষে রায় দিতে অনুরোধ জানান। সিনহা সাহেব জাস্টিসকে আঁকড়ে ধরেন। প্রেসিডেন্ট তেমন কিছু বলছিলেন না, শুধু হু হ্যা করছিলেন। এ্যাটর্নি জেনারেল তাকে তার স্মরণীয় অতীতের কথা স্মরণ করিয়ে দেন। বলেন শেষ সময়ে এসে সরকারের বিরুদ্ধে রায় দেবেন না।
নানা অনুরোধের এক পর্যায়ে প্রধানমন্ত্রীর মাথায় রক্ত উঠে যায়। তিনি চিৎকার করা শুরু করেন। সিনহা সাহেবকে হুমকি দেন। বলেন, 'আমদের কাছে কিন্ত আপনার সব রিপোর্ট আছে।' সিনহা সাহেব অটল থাকলে প্রধানমন্ত্রী বেরিয়ে চলে যান।
.
মামলার রায় কি হবে তা নিয়ে বেঞ্চের অপারপর সিনহা সাহেব বিচারপতিদের নিয়ে বৈঠকে বসেন। ওয়াহাব মিয়া, নাজমুন আরা সুলতানা আর মির্জা হায়দার সরকারের বিপক্ষে রায় দিতে মনস্থ করেন। সিনহা সাহেব নিজেও সরকারের বিরুদ্ধে রায় লেখার সিদ্ধান্ত নেন। অবশ্য ইমান আলী নিউট্রাল থাকার পক্ষপাতী ছিলেন। কিন্ত বাঁধ সাধেন সাইয়েদ মাহমুদ হোসাইন আর হাসান ফয়েজ সিদ্দিকী। তারা সরকারের পক্ষ নেন।
এই পর্যায়ে সিনহা সাহেব বিচারপতি সিদ্দিকীকে ইমোশনালি হিট করেন। সিদ্দিকী সাহেবের এই পর্যন্ত আসার পেছনে কার অবদান তা স্মরণ করিয়ে দেন। ফলে জাস্টিস সিদ্দিকি গলে যান। একই সাথে জাস্টিস মাহমুদকেও সিনহা সাহেব তার অতীতের বিভিন্ন সাহায্য, অবদানের কথা মাথায় রেখে সরকারের বিপক্ষে রায় দিতে রাজি করান।
মূলত এই দু'জন বিচারপতির জন্য ১৯৯৯ সালে তিনি ডেপুটি এ্যাটর্নি পদের সুপারিশ করেছিলেন। তার ভাষায় এদেরকে তিনি নিজ হাতে দীর্ঘদিন nurture করেছেন। তাই এরা তার কথা ফেলতে পারেন নি। এভাবে ১৬শ সংশোধনীর unanimous রায় আসে।
.
রায় প্রকাশের পরেই যেন তার উপর খড়গ নেমে আসে। সাবেক প্রধান বিচারপতি এবিএম খায়রুল হক ও আইনমন্ত্রী আনিসুল হক প্রেস কনফারেন্স করে তাকে গালমন্দ করেন, দুর্নীতিবাজ আখ্যা দেন। সংসদে অকথ্য আলোচনা হয়। কিন্ত এতেই শেষ হয়নি।
এসব থেকে বাঁচতে তিনি কানাডা যান। সেখান থেকে জাপান আর সিংগাপুর। কিন্ত বিদেশেও ডিজেএফাইয়ের লোকেরা তাকে নানা ভাবে হেনস্থা করতে শুরু করে। দেশে ফিরলেও তিনি ছিলেন এই সামরিক গোয়েন্দা সংস্থা দ্বারা পরিবেষ্টিত।
এর মাঝে একদিন (২ অক্টোবর) ডিজিএফআইয়ের ডাইরেক্টর জেনারেল সাইফুল আবেদিন তার অফিসে এসে সরাসরি তাকে চার্জ করে। অফিসার তাকে জেরা করা শুরু করে। এই রায়ের জন্য বিএনপি নেতারা মিষ্টি বিলাচ্ছে সেই খবরও তাকে দেয়। এরপর সেনা কর্মকর্তা তাকে ছুটি নিতে নির্দেশ(!) দিয়ে চলে যায়।
সিনহা সাহেব বুঝতে পারেন তার অবর্তমানে চিরশত্রু আব্দুল ওয়াহাব মিয়ার নেতৃত্বে সবাই তার বিরুদ্ধে ষড় করেছে। ওয়াহাব মিয়া তাকে বলেন 'আপনার বিরুদ্ধে অসদাচরণের অভিযোগ আছে। আপনি বেঞ্চে থাকলে আমরা কেউ বেঞ্চে উঠব না'। আমরা বলতে জাস্টিস মিয়া, হোসাইন, হায়দার, সিদ্দিকিকে বোঝান। তার লার্নেড ব্রাদাররা তাকে ত্যাগ করেন। অবশ্য তারাও চাপে পড়ে এটা করেছেন তা তিনি বইতে স্বীকার করেছেন। কিন্ত তাকে ত্যাগ করায় অবশিষ্টদের ভীরু কাপুরুষ সহ নানা কথা বলেছন। 'তাদের কথা বলতে আমার লজ্জা হয়' বেঞ্চের অবশিষ্ট জাজদের নিয়ে এই ছিল সিনহা সাহেবের এই ছিল মন্তব্য।
সবাই তাকে ছেড়ে যাওয়ায় তিনি বাধ্য হন ছুটি নিতে। এরপর তার বাসায় নিরাপত্তা বেষ্টনী বাড়ানো হয় কয়েকগুণ। তিনি বাইরের কারও সাথেই দেখা করতে পারতেন না। কেউ দেখা করতে এলে তাকে বিভিন্নভাবে জেরা করা হত, তার ছবি তোলা হত, ফোন নাম্বার নেয়া হত। বেশিরভাগ সময়ই ফিরিয়ে দেয়া হত।
এভাবে একদিন গোয়েন্দা সংস্থার ডিরেক্টর তাকে হাসপাতালে ভর্তি হতে আদেশ করেন। সিনহা সাহেব বলেন, 'আমি তো পুরোপুরি সুস্থ'। সেনা কর্মকর্তা বলেন, 'আপনার জন্য হাসপাতালে ভর্তি হওয়াই ভাল হবে'।
পরদিন থেকে দু'জন পিজির ডাক্তার তাকে নিয়মিত চেকাপ করতে আসা শুরু করেন। যদিও তিনি ছিলেন সুস্থ। তাই ডাক্তাররাও আসতেন একেবারে খালি হাতে। স্টেথোস্কোপও আনতেন না।
এভাবে কিছুদিন চলার পরে সেনাকর্মকর্তা এসে তাকে চিকিৎসার জন্য বিদেশ চলে যেতে আদেশ করেন। টিকেটও পাঠানো হয়।
নানামুখী চাপে তিনি বিদেশ চলে যান। দেশে তার পরিবারকে হেনস্থা করা হলে তিনি বাধ্য হয়ে পদত্যাগ করেন।
.
বইটার দু'অংশ। প্রশংসা আর নিন্দা। সিনহা বাবু নিজের ছাড়া অন্য কারো প্রশংসা খুব কমই করেছেন। নিজেক তিনি সংবিধানে অতন্দ্র প্রহরী সহ নানা কিছু বলেছেন।
আর খিস্তিখেউড়ে কাউকে ছাড়েন নি। বইয়ের প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত নিয়ে বিচারপতি আবদুল ওয়াহাব মিয়াকে ধুয়ে দিয়েছেন। বাদ যাননি সাবেক প্রধান বিচারপতি খায়রুল হক সহ আরও অনেক বিচারপতি। প্রেসিডেন্ট, আইনমন্ত্রী, অ্যাটর্নি জেনারেল, প্রধানমন্ত্রী, জামায়াত, হেফাজন সবারই প্রশস্তি কীর্তিত হয়েছে।
.
বইটিকে সুরেন্দ্র কুমার সিনহার আত্মজীবনী বলা কতখানি সঠিক হবে জানি না। প্রধান বিচারপতি হিসেবে ১৬শ সংশোধনী বাতিল করায়, তার ভাষায়, 'সরকার আমাকে একঘরে করে রাখে। বিচারপতি বা আইনজীবী কারো সাথে দেখা করার উপায় নেই। কয়েকজন মন্ত্রী কিছু আর মিডিয়া মিলে আমার অসুস্থতার ধুয়ো তুলে জোর করে আমাকে আমেরিকা পাঠিয়ে দেয়। অথচ আমি পুরোপুরি সুস্থ। এরপর সামরিক গোয়েন্দা সংস্থা আমার পরিবারকে হুমকি-ধামকি দেয়া শুরু করলে আমি বিদেশ থেকেই পদত্যাগ পত্র জমা দিই'।
তাই এটা আত্মজীবনীররচেয়ে কিছু কিছু ব্যক্তির বিরুদ্ধে তার আক্রোশের প্রকাশ বললে ভুল হবে না। তার একজন আরেক প্রধান বিচারপতি ওয়াহাব মিয়া। সিনহা বাবু ওয়াহাব মিয়াকে কটাক্ষ করার কোন সুযোগই ছাড়েন নি। বইতে বলেছেন, ওয়াহাব মিয়া বিএনপি ঘরানার হওয়ায় আওয়ামীলীগ তাকে আপিল বিভাগে নিয়োগ দিচ্ছিল না। এজন্য ওয়াহাব মিয়া সিনহা সাহেবের কাছে গিয়ে তদবির করেন। আরেক জায়গায় বলেন ওয়াহাব মিয়া আপিল বিভাগে নিয়োগ না পাওয়ায় আদালতে উল্টাপাল্টা আচরণ করছেন যা আইনজীবী সহ সবার কাছে অগ্রহণীয় হয়ে উঠছে। এক জায়গায় বলেছেন মামলার শুনানি চলাকালে ওয়াহাব মিয়া লইয়ারকে আজেবাজে প্রশ্ন করছিলেন। সিনহা সাহেব ছিলেন প্রিজাইডিং জাজ। তিনি এতে বাধা দিলে জাস্টিস মিয়া আদালতে প্রকাশ্যে চিল্লাপাল্লা শুরু করেন। সিনহা সাহবে একথাও বলতে ছাড়েননি, ওয়াহাব মিয়া তার পদ বাঁচাতে সিনহাকে প্রধান বিচারপতি হওয়ার জন্য প্রধানমন্ত্রীর কাছে তদবির করতে বলেন। আরও যা যা আছে সেগুলো বাদ দিলেও এটা বলা ভুল হবে না সিনহা বাবু এই বইতে ওয়াহাব মিয়ার সাথে যেন যুদ্ধে নেমেছেন। এছাড়াও বলেন সাবেক প্রধান বিচারপতি এবিএম খায়রুল হককে আওয়ামীলীগ নিয়োগ দেয়ার কারণ দুইটা। বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলার রায় দেয়া। দ্বিতীয়টা সপ্তম সংশোধনী বাতিল করা।
.
সিনহা সিলেটের অধিবাসী হলেও পড়েছেন চচট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে। এরপরে প্রাকটিস করেন। তিনি নিজেই বলেন, আমি খুব ভাল এবং সফল ছিলাম প্রাকটিসে। ১৯৯৯ সালে হাইকোর্টে নিয়োগ পান। এ নিয়ে তিনি বেশ চমকপ্রদ বর্ণনা পাওয়া যায় তার বইয়ে।
ততকালীন আইনমন্ত্রী আব্দুল মতিন খসরু তাকে অনেক বার ফোন দিয়ে দেখা করতে বলেন। কিন্ত তিনি ফোন নিজে না ধরে স্ত্রীকে দিয়ে ধরান। শেষবারে তার স্ত্রী রেগে গিয়ে তাকে আইনমন্ত্রীর সাথে দেখা করার জন্য বলেন। হোটেল শেরাটনে সাক্ষাতকালে আইনমন্ত্রী তাকে আড়ালে নিয়ে গিয়ে তার দুই হাত ধরে বিচারপতির পদ গ্রহন করার জন্য বিনীত অনুরোধ করতে শুরু করলে নিরুপায় হয়ে সিনহা সাহেব বলেন আমাকে স্ত্রীর সাথে পরামর্শ করতে হবে।স্ত্রীর সাথে পরামর্শ করে তিনি বিচারপতির পদ অলংকৃত করতে সম্মত হন।
যথারীতি তিনি সেদিনও শেরাটনে ওয়াহাব মিয়াকে আইনমন্ত্রীর কক্ষে দেখতে পান। তিনি (ওয়াহাব মিয়া) একজন আওয়ামীলীগ নেতা সাথে নিয়ে এসেছেন বিচারপতি পদে তদবির করার জন্য।
.
সিনহা সাহেবে আত্মজীবনীর চেয়ে আত্মপ্রশংসাই এই বইটিতে বেশি। সুবিচার নিশ্চিতকরণার্থে তার নানা অবিস্মরণীয় অবদানে ভরপুর।
১৯৯৯ সালে আওয়ামীলীগের আইনমন্ত্রী সিনহা সাহেবের দু'হাত ধরে অনুরোধ করলে তিনি স্ত্রীর পরামর্শক্রমে হাইকোর্টে যোগদান করেন। যদিও তার চিরশত্রু আবদুল ওয়াহাব মিয়া তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির প্রোপাগান্ডা ছড়াচ্ছিলেন। সিনহা সাহেব নিজেই বলেছেন, 'ক্ষমতাসীন দল (আওয়ামীলীগ) নিয়োগ না দিলে আমি প্রাকটিসেই থাকতাম'। দুর্ভাগ্যজনকভাবে তার নিয়োগের পরপর বিএনপি ক্ষমতায় চলে আসে। সিনহা সাহেব বলেন, বিএনপি সরকার অনেক আওয়ামীলীগ নেতা, ছাত্রলীগ নেতার নামে মিথ্যা মামলা দিয়ে আটক করে। তিনি হেবিয়াস কর্পাস পিটিশনে এসব কেস খারিজ করে দেন। এমনকি নিজে নিজে suo motu করে কিছু আওয়ামী ও ছাত্রলীগ নেতাকে ছেড়ে দেন। ফলে বিএনপির আইনমন্ত্রী মওদুদ আহমেদ তাকে কট্টর আওয়ামীঘেষা বিচারপতি বলে পার্লামেন্টে সমালোচনাও করেছিলেন। এভাবে সিনহা সাহেব বিএনপির আমলেও সুবিচার নিশ্চিতে ভুমিকা রাখেন। যদিও আওয়ামীলীগের আমলে আটককৃত বিএনপি জামায়াতের কারো প্রতি তিনি এই সুবিচার করেছিলেন কিনা তা বইতে এখনো পাইনি।
এ গেল তার হাইকোর্ট বিভাগের গল্প।
.
২০০৯ সালে সিনহা সাহেব তার গ্যাস্ট্রোইন্টেস্টিন্যাল ক্যান্সারের চিকিৎসার জন্য সিঙ্গাপুর যান। বিদেশে থাকাকালেই তিনি আইনমন্ত্রী ব্যারিস্টার শফিক আহমেদের ফোন পান। আইনমন্ত্রী তাকে জানান সিনহা সাহেবকে আপিল বিভাগে নিয়োগ দেয়া ছাড়া বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলার হিয়ারিং করা যাচ্ছে না। সিনহা সাহেব খুব অসুস্থ থাকলেও তিনি দেশে এসে আপিল বিভাগের বিচারপতি হিসেবে শপথ নেন। অতপর চিকিৎসার জন্য আবার সিঙ্গাপুর চলে যান। দেখা যাচ্ছে বঙ্গবন্ধু হত্যা মামলা শুনানির জন্য আওয়ামীলীগ তাকে আপিল বিভাগে নিয়োগ দেয়। যদিও তার ভাষায়, বেঞ্চের অপরাপর বিচারপতিরা, including Chief Justice Of Bangladesh, ক্রিমিনাল মামলায় কিছুটা অপরিপক্ব (!) থাকায় তাকে আপিল বিভাগে নিয়োগ দেয়া হয়। যদিও তিনি হাইকোর্টের বিচারপতি সিকদার মকবুল হককে টপকে আপিল বিভাগে আসেন।
যাহোক সিনহা সাহেব হাইকোর্ট বিভাগ ও আপিল বিভাগে আওয়ামীলীগের অনুগত থাকায় প্রধান বিচারপতি মোজামেল হোসেনের অবসরের পর তিনি সে পদে আসীন হন। কিন্ত ষোড়শ সংশোধনী মামলা তার সব কেড়ে নেয়।
.
সিনহা সাহেব ষোড়শ সংশোধনীর বিষয়ে কথা বলেছেন তার বইয়ের শেষ দিকে। এর অধিকাংশ খিস্তিখেউড় আর বাকি অ��শ আত্মপ্রচার। যেমন আইনমন্ত্রী আনিসুল হককে যত্রতত্র ভাবে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করতে ছাড়েন নি। প্রেসিডেন্টকে নিয়ে বলেন, power monger politician। আরেক জায়গায় বলেন, 'যদিও আমি বিশ্বাস করি, তিনি (আব্দুল হামিদ)একজন সৎ ভদ্রলোক কিন্ত এর সবই আসলে ভং'। প্রধানমন্ত্রী, এ্যাটর্নি জেনারেল কাউকে সমালোচনার বাইরে রাখেন নি। পড়তে বেশ মজা পাওয়া যায়। এর বাইরে এই মামলার রায় দিয়ে তিনি নিজেকে যেন Chief priest in the temple of the justice এর আসনে ব��িয়েছেন।
যাহোক, তিনি লিখেছেন, এ্যাটর্নি জেনারেল তাকে ইঙ্গিতে বলেন, 'আপনার অবস্থা যেন তাজউদ্দীনের মত না হয়। আপনি অনেক রায় দিয়েছেন। বঙ্গবন্ধু হত্যামামলা, যুদ্ধাপরাধীদের রায় সবই। এবারে সরকারকে বিব্রত করবেন না'।
মামলা শুনানির পর তিনি মেজর জেনারেল সারওয়ার হোসাইনের পাওয়া ফোনকলে বঙ্গভবনে যান।
সেখানে তাকে একটি অপরিসর কক্ষে প্রায় পৌনে একঘণ্টা দাড় করিয়ে রাখা হয়। কক্ষে একটা মাত্র সোফা থাকলেও তিনি তাতে বসেন নি। কারণ তার মনে হয়েছে চিফ জাস্টিসের এই রকম আসনে বসা মানায় না।
প্রায় একঘণ্টা পর তাকে আরেকটা রুমে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে প্রেসিডেন্ট, প্রধানমন্ত্রী, আইনমন্ত্রী আর এ্যাটর্নি জেনারেল আগে থেকেই ছিলেন। তিনি আসন গ্রহন করলে প্রধানমন্ত্রী তাকে এই মামলায় সরকারের পক্ষে রায় দিতে অনুরোধ জানান। সিনহা সাহেব জাস্টিসকে আঁকড়ে ধরেন। প্রেসিডেন্ট তেমন কিছু বলছিলেন না, শুধু হু হ্যা করছিলেন। এ্যাটর্নি জেনারেল তাকে তার স্মরণীয় অতীতের কথা স্মরণ করিয়ে দেন। বলেন শেষ সময়ে এসে সরকারের বিরুদ্ধে রায় দেবেন না।
নানা অনুরোধের এক পর্যায়ে প্রধানমন্ত্রীর মাথায় রক্ত উঠে যায়। তিনি চিৎকার করা শুরু করেন। সিনহা সাহেবকে হুমকি দেন। বলেন, 'আমদের কাছে কিন্ত আপনার সব রিপোর্ট আছে।' সিনহা সাহেব অটল থাকলে প্রধানমন্ত্রী বেরিয়ে চলে যান।
.
মামলার রায় কি হবে তা নিয়ে বেঞ্চের অপারপর সিনহা সাহেব বিচারপতিদের নিয়ে বৈঠকে বসেন। ওয়াহাব মিয়া, নাজমুন আরা সুলতানা আর মির্জা হায়দার সরকারের বিপক্ষে রায় দিতে মনস্থ করেন। সিনহা সাহেব নিজেও সরকারের বিরুদ্ধে রায় লেখার সিদ্ধান্ত নেন। অবশ্য ইমান আলী নিউট্রাল থাকার পক্ষপাতী ছিলেন। কিন্ত বাঁধ সাধেন সাইয়েদ মাহমুদ হোসাইন আর হাসান ফয়েজ সিদ্দিকী। তারা সরকারের পক্ষ নেন।
এই পর্যায়ে সিনহা সাহেব বিচারপতি সিদ্দিকীকে ইমোশনালি হিট করেন। সিদ্দিকী সাহেবের এই পর্যন্ত আসার পেছনে কার অবদান তা স্মরণ করিয়ে দেন। ফলে জাস্টিস সিদ্দিকি গলে যান। একই সাথে জাস্টিস মাহমুদকেও সিনহা সাহেব তার অতীতের বিভিন্ন সাহায্য, অবদানের কথা মাথায় রেখে সরকারের বিপক্ষে রায় দিতে রাজি করান।
মূলত এই দু'জন বিচারপতির জন্য ১৯৯৯ সালে তিনি ডেপুটি এ্যাটর্নি পদের সুপারিশ করেছিলেন। তার ভাষায় এদেরকে তিনি নিজ হাতে দীর্ঘদিন nurture করেছেন। তাই এরা তার কথা ফেলতে পারেন নি। এভাবে ১৬শ সংশোধনীর unanimous রায় আসে।
.
রায় প্রকাশের পরেই যেন তার উপর খড়গ নেমে আসে। সাবেক প্রধান বিচারপতি এবিএম খায়রুল হক ও আইনমন্ত্রী আনিসুল হক প্রেস কনফারেন্স করে তাকে গালমন্দ করেন, দুর্নীতিবাজ আখ্যা দেন। সংসদে অকথ্য আলোচনা হয়। কিন্ত এতেই শেষ হয়নি।
এসব থেকে বাঁচতে তিনি কানাডা যান। সেখান থেকে জাপান আর সিংগাপুর। কিন্ত বিদেশেও ডিজেএফাইয়ের লোকেরা তাকে নানা ভাবে হেনস্থা করতে শুরু করে। দেশে ফিরলেও তিনি ছিলেন এই সামরিক গোয়েন্দা সংস্থা দ্বারা পরিবেষ্টিত।
এর মাঝে একদিন (২ অক্টোবর) ডিজিএফআইয়ের ডাইরেক্টর জেনারেল সাইফুল আবেদিন তার অফিসে এসে সরাসরি তাকে চার্জ করে। অফিসার তাকে জেরা করা শুরু করে। এই রায়ের জন্য বিএনপি নেতারা মিষ্টি বিলাচ্ছে সেই খবরও তাকে দেয়। এরপর সেনা কর্মকর্তা তাকে ছুটি নিতে নির্দেশ(!) দিয়ে চলে যায়।
সিনহা সাহেব বুঝতে পারেন তার অবর্তমানে চিরশত্রু আব্দুল ওয়াহাব মিয়ার নেতৃত্বে সবাই তার বিরুদ্ধে ষড় করেছে। ওয়াহাব মিয়া তাকে বলেন 'আপনার বিরুদ্ধে অসদাচরণের অভিযোগ আছে। আপনি বেঞ্চে থাকলে আমরা কেউ বেঞ্চে উঠব না'। আমরা বলতে জাস্টিস মিয়া, হোসাইন, হায়দার, সিদ্দিকিকে বোঝান। তার লার্নেড ব্রাদাররা তাকে ত্যাগ করেন। অবশ্য তারাও চাপে পড়ে এটা করেছেন তা তিনি বইতে স্বীকার করেছেন। কিন্ত তাকে ত্যাগ করায় অবশিষ্টদের ভীরু কাপুরুষ সহ নানা কথা বলেছন। 'তাদের কথা বলতে আমার লজ্জা হয়' বেঞ্চের অবশিষ্ট জাজদের নিয়ে এই ছিল সিনহা সাহেবের এই ছিল মন্তব্য।
সবাই তাকে ছেড়ে যাওয়ায় তিনি বাধ্য হন ছুটি নিতে। এরপর তার বাসায় নিরাপত্তা বেষ্টনী বাড়ানো হয় কয়েকগুণ। তিনি বাইরের কারও সাথেই দেখা করতে পারতেন না। কেউ দেখা করতে এলে তাকে বিভিন্নভাবে জেরা করা হত, তার ছবি তোলা হত, ফোন নাম্বার নেয়া হত। বেশিরভাগ সময়ই ফিরিয়ে দেয়া হত।
এভাবে একদিন গোয়েন্দা সংস্থার ডিরেক্টর তাকে হাসপাতালে ভর্তি হতে আদেশ করেন। সিনহা সাহেব বলেন, 'আমি তো পুরোপুরি সুস্থ'। সেনা কর্মকর্তা বলেন, 'আপনার জন্য হাসপাতালে ভর্তি হওয়াই ভাল হবে'।
পরদিন থেকে দু'জন পিজির ডাক্তার তাকে নিয়মিত চেকাপ করতে আসা শুরু করেন। যদিও তিনি ছিলেন সুস্থ। তাই ডাক্তাররাও আসতেন একেবারে খালি হাতে। স্টেথোস্কোপও আনতেন না।
এভাবে কিছুদিন চলার পরে সেনাকর্মকর্তা এসে তাকে চিকিৎসার জন্য বিদেশ চলে যেতে আদেশ করেন। টিকেটও পাঠানো হয়।
নানামুখী চাপে তিনি বিদেশ চলে যান। দেশে তার পরিবারকে হেনস্থা করা হলে তিনি বাধ্য হয়ে পদত্যাগ করেন।
.
বইটার দু'অংশ। প্রশংসা আর নিন্দা। সিনহা বাবু নিজের ছাড়া অন্য কারো প্রশংসা খুব কমই করেছেন। নিজেক তিনি সংবিধানে অতন্দ্র প্রহরী সহ নানা কিছু বলেছেন।
আর খিস্তিখেউড়ে কাউকে ছাড়েন নি। বইয়ের প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত নিয়ে বিচারপতি আবদুল ওয়াহাব মিয়াকে ধুয়ে দিয়েছেন। বাদ যাননি সাবেক প্রধান বিচারপতি খায়রুল হক সহ আরও অনেক বিচারপতি। প্রেসিডেন্ট, আইনমন্ত্রী, অ্যাটর্নি জেনারেল, প্রধানমন্ত্রী, জামায়াত, হেফাজন সবারই প্রশস্তি কীর্তিত হয়েছে।
October 22, 2018
I barely think an asthete reader can peruse through all the book due to its abject linguistic condition. But on the other way this book is of great importance and information that has been divulge therein is invaluable because of dealing with story of a country' entered in the despotical regime .It's depicted the manifest picture of tucking nail in the coffin of Judiciary of bangladesh and tyranny of establishment.
September 30, 2018
An insider speak up against his longtime friends. A book of revenge portrait the dark sides of Bangladesh. Full of frustrations. Nothing more I could write. But Writing style of Sinha is really crappy. Overall reading this book was a struggle.
April 1, 2019
The experiences of the chief justice of Bangladesh and political pressure brought on him to resign in view of his judgement on constitutional amendment, -
Displaying 1 - 5 of 5 reviews