JOÃO FERREIRA DO AMARAL nasceu em Lisboa, a 6 de Setembro de 1948. É licenciado (1970), doutorado (1984) e agregado (1993) em Economia, pelo Instituto Superior de Economia e Gestão da Universidade de Lisboa (ISEG/UL), onde é professor catedrático aposentado. Leccionou na Universidade do Porto, na Universidade do Algarve, na Universidade Católica (Lisboa), na Universidade da Ásia Oriental (Macau), no Instituto Superior de Estatística e Gestão da Informação (Universidade Nova de Lisboa) e no Instituto Superior de Gestão. Foi membro do Conselho Económico e Social e do Conselho Superior de Estatística, Director-Geral do Departamento Central de Planeamento (1984-1989), membro do Comité de Política Económica da OCDE e da CEE (1984-1989) assessor da casa civil do Presidente da República (1991-2000). É Presidente da Direcção da Associação para a Competitividade da Indústria da Fileira Florestal.