Книга, яка мене познайомила з творчістю Станіслава Лема і, можна сказати, зробила його одним з моїх улюблених письменників і людей (чи то пак "умів"), яких я поважаю найбільше. Натрапив я на неї цілком випадково, коли шукав якісь цікаві книги біля пам'ятника Федорову у Львові. Автора тоді я теж ще не знав, інтернет тоді ще не був аж так поширений, а бібліотек я не відвідував, то ж і не мав особливо звідки про нього дізнатися.
Книга виявилася справжнім шедевром, і я її й досі таким вважаю. На перший погляд це — просто казочки, написані часто дуже складною мовою з використанням складних наукових термінів (як я дізнався пізніше, Лем використовував такі терміни, яких, бувало, не знала більша половина фахівців у своїй галузі, і зрозуміти які пересічному читачеві можна було лише раз у раз заглядаючи в тлумачні словники). Але насправді ці казки глибоко іронічні, і в них прихована глибока філософія, здатна розкрити очі на багато речей. Твори, зібрані у книзі, примушують задуматись над речами, над якими люди зазвичай не думають. Вони розширюють свідомість, розривають шаблони мислення, викликають усвідомлення тих речей, які ми нібито знаємо, але насправді зазвичай не усвідомлюємо. Вони змушують задуматися над нашим місцем у Всесвіті й над нашою сутністю загалом. І що більше — спонукають до усвідомлення власного нерозуміння (класичне "я знаю, що я нічого не знаю", або, інакше кажучи, "чим більше дізнаєшся, тим більше розумієш, як мало знаєш"). Так, Лем і сам називав ці твори казками — один цикл так і називається "Казки роботів". Однак наприкінці одного з його творів один персонаж радить іншому ніколи не відкривати людям істину безпосередньо, а завжди робити це через казки.
А чого лише варта історія про Ійона Тихого і професора-соліпсиста з його дванадцятьма скринями!... Досі пам'ятаю, яке враження вона на мене справила.
А безсмертний (у сенсі прямому й переносному) Голем XIV? Коли я дочитав його до кінця, в голові вертілося здивоване запитання: "І це написала людина?"
Можливо, хтось усе це сприйняв/сприйме по-іншому, але в мене залишилися саме такі враження. І якщо б я мав розставляти всі прочитані твори в послідовності від найкращих до найгірших, то твори Станіслава Лема у такому списку однозначно займали би перші місця.