Histoire de la Phénicie (Pour l'histoire)

by Josette Elayi

Ce peuple de célèbres navigateurs qui a inventé l'alphabet, et dont les noms de ses célèbres cités nous semblent si familiers (Byblos, Tyr, Sidon, etc) n'avait pas d'ouvrage racontant sa longue histoire mouvementée et mythique ... Josette Elayi qui en est la spécialiste française nous livre dans un récit enlevé les riches heures de ce pays à jamais englouti sous le moderne Liban.
L'histoire de la Phénicie et des Phéniciens, à la fois explorateurs et commerçants, est mal connue : quel paradoxe pour ce peuple qui a inventé l'alphabet d'avoir laissé si peu d'écrits ! Et pourtant cette civilisation a fait rêver ses contemporains – juifs notamment–, les a parfois effrayés, à l'instar des Romains et des Grecs qui en firent des êtres cruels pratiquant le sacrifice humain. Ses clients sont égyptiens, assyriens et ses navires sillonnent la Méditerranée chargés d'or, d'argent, de vin, de blé... Josette Elayi, l'une des meilleures spécialistes de la Phénicie, ressuscite au fil des pages son histoire, ensevelie sous les villes modernes du Liban, de Syrie et d'Israël.
Après plusieurs siècles d'indépendance, son âge d'or s'achève. La Phénicie passera tour à tour sous la domination assyrienne, babylonienne et perse, jusqu'à la conquête d'Alexandre le Grand en 332, dernier chapitre de cette histoire singulière.



Historienne, diplômée de grec, hébreu, araméen et akkadien, Josette Elayi a enseigné aux universités de Beyrouth et Bagdad avant de poursuivre ses recherches (CNRS) au Collège de France à Paris. En 2007, elle a été faite chevalier de la Légion d'honneur pour son oeuvre sur la Phénicie.

Genres: History, Ancient History

348 pages, Kindle Edition

First published June 6, 2013

About the author

Josette Elayi-Escaich is a French antiquity historian, Phoenician and Near-Eastern history specialist, and honorary scholar at the French National Center for Scientific Research. Elayi authored numerous archaeology and history works, and literary novels.

Reviews

[Marc Lamot · Rating 2 out of 5]

The Phoenicians (1st millennium BCE) are known to the general public as maritime traders, inventors of the alphabet and renowned for their production of purple. And that is largely true. But for the rest they seem to be a people without a history (although ‘people’ in this context is a controversial concept). The French historian Josette Elayi points out in her introduction that enough books have been written about the trade and culture of the Phoenicians, but that she wrote the first one with the emphasis on an eventual and socio-economic point of view. I doubt whether that is true, but in any case this is – as with her other books on the Assyrians and the Babylonians – a rather boring book, with a succession of political and military facts, and glaring gaps (the many Phoenician colonies in the Mediterranean are hardly mentioned). And there are a number of other weak points. Not really recommended. More in my History account on Goodreads: https://www.goodreads.com/review/show....

[Sense of History]

French historian Josette Elayi begins her book by stating that the Phoenicians themselves left very few sources, there are hardly any writings known from them, and that for the people who invented the alphabet. Notice: Elayi calls the Phoenicians a people, and she attributes the invention of the alphabet to them. Both points are a bit too simplistic, as she herself admits later, but it typifies the inconstancy of this book.

Elayi simply follows a chronological line: from prehistory to the conquest by Alexander the Great. And she fills that in with a very detailed sequence of military and political facts, mainly based on Mesopotamian and Egyptian sources. That not only makes her account rather boring to follow, but also frequently problematic: although she occasionally makes a critical assessment of the sources, she repeatedly presents the versions that can be found in those sources (often propagandistic writings and inscriptions) as real facts. She also goes into the history of early Israel at length, but here too she regularly goes off the rails by adopting the biblical version of the facts (especially in the book of Kings) with only minimal critical sense. Her other books (L'Empire assyrien and L'Empire babylonien - Entre haine et fascination) also suffered to a large extent from this problem, and Elayi is not alone in this. It seems that - unfortunately - many historians of antiquity cannot deal well with the uncertainty of our knowledge of this distant period, and so they simply integrate the unreliable original sources into their historical narrative. Clearly they can't resist the temptation of telling a good story - as the Italians say: “se non è vero ben trovato”, never waste a good story. Now, I agree the essence of historiography is as much the mission to reconstruct the past as telling a good story, but this just is a bridge too far.

[Andres Felipe Contreras Buitrago · Rating 3 out of 5]

Cumple con el propósito de describir la importancia de los fenicios, no se puede decir mucho, no hay muchas fuentes sobre ellos, y muchas veces se deben recurrir a otras civilizaciones para hablar sobre estos, puede llegar a ser pesado el libro, raro porqué otros dos libros de la autora fueron geniales.

En la introducción la autora nos dice que existe un amor y odio hacia los fenicios que se puede ver reflejado desde la Biblia y en los griegos, los romanos Por su parte son más matizados a la hora de hablar de este pueblo, el movimiento orientalista del siglo XIX fue el que empezó por el gusto hacia fenicia. Los primeros registros que tenemos sobre los fenicios es gracias a los contactos que tienen los griegos micénicos de Creta con este pueblo, es importante destacar que los fenicios nunca se llamaron a sí mismo fenicios, sino que esta es una denominación griega. Los fenicios en muchas fuentes son mostrados como inmigrantes, lo que complica saber el origen de los fenicios, lo que muestra la arqueología es que en este pueblo sí recibieron población extranjera, también existen entre los historiadores muchas fechas para adaptar el inicio de la historia fenicia, estos estaban situados en la costa mediterránea cerca de la media luna fértil y estaban compuestos por ciudades estados no era como tal un imperio, sus puertos tenían protecciones rocosas, y las grandes ciudades fenicias eran Trípoli, Biblos, Sidón, Tiro y Arwad. Los fenicios también se encontraban entre el mar y las montañas, estas últimas suministran recursos forestales para construir barcos, mismos que eran usados para el comercio el cual se practicaba desde empresas estatales o actores privados.
Los fenicios vendían muchos de sus productos acabados los cuales tenían una alta calidad técnica y estética, también son intermediarios de varias materias como especias y piedras semipreciosas, Estos pueblos también eran grandes exploradores, realizaban prácticas como la pesca, la más importante Era la de moluscos púrpura, también practicaban un tipo de Agricultura, tenían buenas habilidades navales militares, eran grandes constructores y arquitectos dominaban la práctica de la carpintería, por lo que eran muy famosos era por teñir las prendas de un púrpura, fueron inventores de la metalurgia y grandes escultores que trabajaron con Marfil, vidrio y cerámica, también existieron algunos rastros de pintura fenicia que si es original.
La primera parte se centra en los registros humanos en los territorios fenicios donde llegan los primeros humanos modernos y muchos se asientan en el Líbano en la época la revolución neolítica y se desarrollan los primeros pequeños pueblos que tienen aspectos religiosos en sus enterramientos, Biblos, contaba con buenos recursos forestales y la capacidad de crear bronce, por lo que será muy importante fenicia será por el cedro una madera muy demandada para la construcción naval, con este objeto es que empieza el comercio con Egipto, en Baalat, inicia la construcción de un templo la cual es hacia una diosa que se admiraba, también en el puerto de Biblos se llevaban productos exóticos como la piel azul o vidrio, desde Egipto también se llevaban productos hacia este lugar, era importante la madera para la construcción de barcos egipcios, pero, los amorreos conquistarán Biblos, por lo que hay una época de 150 años sin muchos descubrimientos arqueológicos.
Egipto no sería la única potencia interesada por el cedro de los fenicios también el imperio de Sargón de Akkad penetrara las montañas libanesas incluso la tercera dinastía Ur, menciona a Biblos por su gran capacidad forestal, hacia el final de la edad del bronce antiguo empieza la reconstrucción de Biblos, pese a las idas y venidas de Biblos las relaciones con Egipto siempre se mantuvieron, fue tal la influencia de Egipto hacia este lugar que incluso se empezó a usar la escritura jeroglífica, por lo que se puede afirmar que mucha de la prosperidad de este puerto fenicio dependía de Egipto.
Posterior a mencionar a Biblos se mencionan otras ciudades como Sidón, la cual tuvo relaciones económicas con la isla de Creta, Tiro, sería otra ciudad fenicia fundada de la cual no se tiene una fecha exacta de su fundación, pero estas dos ciudades estarían entre las luchas del Egipto faraónico y los mitanni. Arwad, sería una ciudad insular centrada en el comercio, otro reino importante Ugarit, era una ciudad comercial que mantenía contactos con Egipto y reconocía la supremacía de otras potencias porque se centraba en el comercio. Los egipcios y luego los hititas pelearían por este lugar, lo que quiere mostrar el autor con Ugarit es que hay una estrecha relación con fenicia.
Biblos, en un punto de la historia se convierte en un vasallo de Egipto, Tiro también tendría el mismo destino, esta ciudad tendría una rivalidad con Sidón. Pero la gran época la edad del bronce llegaría a su fin con la destrucción de Ugarit por los pueblos del mar, sobre el impacto que tuvo el final de la edad de bronce en otras ciudades fenicias, con esta crisis las ciudades fenicias se vuelven en estados pequeños independientes por lo que ahora se liberan de la dominación de los dos anteriores imperios hititas y egipcio. Hacia el 1200 continúa la innovación en fenicia seguían mejorando su relación con el mar y los puertos y empezaba la industria del vidrio y el púrpura y se llevaba a cabo una gran invención que sería la creación del alfabeto el cual se expandirá y llegaría a Grecia. En los ámbitos políticos la realeza será de por vida y hereditaria, será muy importante la imagen del Rey fenicio, aunque este poder tenía límites y había una asamblea popular.
Momentáneamente los vínculos con Egipto se rompen y se desarrolla fenicia a sí misma surgiendo con ello la arquitectura fenicia, los barcos fenicios empiezan a apoderarse de las rutas marítimas gracias también a sus grandes arqueros, para el año 1000 las ciudades fenicias seguían creciendo, pero surgía un nuevo poderío que era el de asiria el cual quería la madera fenicia, la cuestión es que la lucha de este imperio con los babilónicos haría que no existiera un gran peligro por parte de los asirios. En Biblos se lleva a cabo una nueva dinastía por medio de un usurpador.
Las ciudades de Sidón y Tiro prosperan enormemente, gracias a la exportación de marfiles, tejidos y cerámicas, inclusive el templo de Salomón sería construido con ayuda de técnicos y artesanos fenicios. Durante esta época a finales del 800 la expansión fenicia iniciaría por el mar Mediterráneo en la búsqueda de metales como cobre, plata y estaño, con ello surge la primera aparición de objetos fenicios, la influencia cultural en varios lugares y la colonización de varios asentamientos, el ejemplo de lo anterior es Cerdeña y el sur de España gracias a sus ricos depósitos de minerales, muchos de estos establecimientos serán permanentes, aunque hay que mencionar que no todas las ciudades fenicias estuvieron en esta empresa.
La tercera parte es fenicia bajo la dominación asiria, la cual empieza con la entrega de tributos por parte de estas ciudades ante el creciente poder del imperio asirio, los fenicios al principio hicieron poco para detener la expansión a Siria en el Mediterráneo, en esta época también se lleva a cabo la Fundación de Cartago, esta se debió a causa de ausencia de recursos en la ciudad de tiro y tal vez por la migración producto de la expansión asiria, muchas colonias mantuvieron relaciones con su metrópolis, los problemas en asiria hizo que se diera un pequeño respiro para los fenicios, dando una época de prosperidad entre el 782 y 745, aunque se le entregaron tributo a los asirios las primeras ciudades fenicias empiezan a caer a manos asirias todo con el objetivo también de controlar el comercio del Mediterráneo y los recursos de Chipre, toda revuelta que se lleva a cabo en fenicia será suprimida y los asirios por supuesto que aprovechan el comercio fenicio para su imperio.
La dinastía sargonida, mantendría el dominio sobre las costas fenicias usándola para una campaña contra Chipre y siguiendo abasteciéndose de madera, pese a algunas revueltas ante el ascenso de Sargón segundo logran ser silenciadas, inclusive hay un gran control estricto sobre el rey de tiro y un tratado que regula el comercio marítimo, por lo que había mucha vigilancia y control, aquí es importante mencionar que algunas rebeliones contaban con el apoyo De Egipto, y aquí surge una tesis central y es que era importante conquistar las ciudades fenicias para poder subyugar a Egipto. Por supuesto que las ciudades fenicias tenían obligaciones militares y tributarias con el rey asirio, algunas ciudades fenicias eran controladas por gobernadores asirios, otras eran autónomas, pero vigiladas y por último estaban las que tenían gran flexibilidad y autonomía sin tanta vigilancia como es el caso de Biblos, por supuesto que en la revuelta se llevaron a cabo la clásica tradición de deportar gente de parte de los asirios.
Con la caída del imperio asirio llegaría ahora la dominación babilónica y también egipcia, estas dos potencias luchaban por el control de estas ricas ciudades, pero sería Babilonia la que triunfaría sobre Egipto aunque estas ciudades serán difíciles de dominar e implica muchos años de intentar dominarlas, la ciudad de tiro con el fin de la caída del imperio asirio volvería a recuperarse, aunque esta ciudad no se salvó de un asedio por parte de los babilonios aunque parece que la ciudad no fue tomada y solo se puso a un gobernador como tal, por supuesto que los babilonios también aprovecharon los recursos forestales y marítimos para su imperio, con la decadencia del imperio babilónico también implicaría la decadencia de algunas ciudades fenicias como Tiro, las ciudades fenicias en la época de dominación babilónica estarían centradas en las construcciones que se hacían desde la capital, se concluye que muchas veces Egipto intervenía para conquistar o defender las ciudades de Oriente próximo.
La última parte sobre la dominación persa hacia fenicio, muchos fenicios que fueron deportados regresaron a su lugar de origen gracias a los nuevos Reyes persas y otra vez se usaron a los fenicios para conquistar Egipto a manos de los persas. La creación de una armada persa se hizo con ayuda de los fenicios. Este nuevo imperio que era tan vasto necesitó de una gran demanda de madera para la construcción de las nuevas galeras de guerra persa, las ciudades fenicias tuvieron una gran época de prosperidad gracias a los persas, por supuesto que en las guerras contra los griegos se usaron flotas fenicias, aunque fueron derrotados por los helenos posteriormente se llevó a cabo una reconstrucción de esta flota, por lo que durante toda la época del imperio persa fueron muy importantes los fenicios a la hora de controlar los mares del Mediterráneo oriental.
Con el avance de Alejandro magno, las flotas fenicias demostraron la superioridad naval persa frente a los macedonios por lo que para el hijo de Felipe II era necesario conquistar las ciudades fenicias Tiro fue la que más resistencia le puso a Alejandro, pero al finalmente caería a manos de este haciendo que se debilitará mucho el poder de los persas en el mar, a partir de aquí el griego sería muy usado en las ciudades fenicias y su cultura también se expandirá mucho. En las conclusiones se muestra que fenicia en un lugar importante para los imperios gracias a sus recursos, cada ciudad contaba con destinos diferentes pero lo más importante es que mucho del conocimiento de fenicia continúa hasta el día de hoy como es en la cerámica o por supuesto la creación del alfabeto.

[Koen Crolla · Rating 2 out of 5]

This was translated from French, and it's not a good translation. Even if it were, it wouldn't be a good book: large swathes of it amount to little more than lists of finds or kings or micro-events buried in empty prose that could and should have been replaced with simple synoptic tables, as is often the case with this sort of book, and when Elayi does approach a coherent narrative, the facts she communicates are often much less reliable than she makes them seem—very often she just parrots ancient accounts (most often the Bible, but also Josephus and Justin as well as the usual suspects in Greece) with no regard as to credibility or contemporaneity.

The section on the Late Bronze Age collapse in particular feels like it comes at the end of a long game of Telephone, and in her account of the Sea Peoples Elayi bluntly equates the Peleset with the Philistines (probably true but still in need of footnotes), states that the Teresh were from Lydia and left it to become the Etruscans (taking Herodotus at face value!), and casually claims the whole thing was the result of the Doric invasion of the Pelopponese! After spending some time on Ugarit as a "proto-Phoenician" city that was destroyed and permanently abandoned at the time, she goes on to say the Phoenician cities weren't much affected by the LBA collapse.
Much of the rest of the discussion of the pre-Assyrian period is just lifted wholesale from the Bible with no critical notes whatsoever, with one memorable digression from the annals of Tiglath-Pileser I, an Assyrian king who reached the Mediterranean coast and went on a fishing trip near the Phoenician island city of Arwad, where he harpooned a "sea horse" (nāḫiru, though Elayi won't tell you that). This is obviously a dolphin, but it's a good passage because of how badly Assyriologists have fucked up the translation in the past: Oppenheim famously translated it as "narwhal", Elayi settles on "probably a hippopotamus"—near Arwad! Her main reason for doing so is apparently that the Bible, in her words, considers it "the monster par excellence"; I can only assume this is in reference to Behemoth, as famous 17th-century idiot Samuel Bochart, on no grounds at all, declared it to be a hippopotamus ("not an elephant")—and Leviathan a crocodile—in his Hierozoicon.

The coverage of the Assyrian period proper mainly relies on the extremely tedious Assyrian accounts, and here Elayi distinguishes her account from typical histories of the Ancient Near East in apparently not understanding the dynamics of the region at all—she doesn't understand why Assyria wouldn't necessarily care much about controlling the Phoenician port cities "as a landlocked country", for instance. She does step away from the Assyrian material for the founding of Carthage, for which she defers to Justin, the Roman historian who obviously lived a full millennium after it supposedly happened.
For the Babylonian period she goes back to the Bible, and the Persian period relies on both the Bible and the accounts of Xenophon and Herodotus. Presumably more legitimate evidence is involved at various stages—Elayi does not cite her sources, so it's more difficult to tell than it needs to be.
The account stops entirely at Alexander's conquest of Tyre in 332; if you were hoping the exploits of Carthage would be covered you can just go fuck yourself. The Greco-Punic Wars in and around Sicily get a brief mention at one point, but the (Roman) Punic Wars apparently don't have anything to do with Phoenicians.

If this is what "an unrivalled expert on Phoenicia" produces, the field is looking pretty dire. This is an embarrassing book to have written in 2013.

[Alex · Rating 3 out of 5]

400 pages dont 200 dont on pourrait se passer… un enchaînement de dates et de noms sur beaucoup de chapitres qui étaient assez barbant. Il n’y a pas non plus beaucoup de livres sur le sujet donc il reste intéressant, mais difficile à lire.

[Alex · Rating 3 out of 5]

très long et dense, seulement pour les érudits !

[Alexei · Rating 4 out of 5]

"Если выпало в Империи родиться,
лучше жить в глухой провинции у моря."

Вот такой провинцией у моря и была Финикия. За два тысячелетия богатые приморские горда веками жили под властью фараонов, ассирийцев, Вавилона, персов, империи Александра Македонского... При этом они сохраняли свою культуру, язык и ремесла. Правда, в конце концов финикийцы не устояли перед напором эллинской цивилизации, потеряли свою письменность и растворились в плавильном котле наций Ближего Востока. Археологические остатки их главных городов находятся на территории современного Ливана.

Книга порой написана сухо и читается тяжеловато. Но все равно - это интересное чтение для лучшего понимания библейских времен и имперских циклов в истории человечества.

[Bryant · Rating 4 out of 5]

A highly informative and interesting read.

[Yenkl · Rating 5 out of 5]

L'auteur fait preuve d'une excellente érudition historique, une présentation claire et passionnante de l'histoire des cités phéniciennes et la politique moyenne -orientale, avance avec prudence lorsque certains évènements ne sont pas étayés par des preuves archéologiques, propose différentes théories et approches pour leur fournir une explication.

Ce livre nous aide grandement à comprendre l'histoire du Proche et Moyen-Orient.

[Victor I. · Rating 3 out of 5]

Good information. Poorly written.