Malice Domestic

by Rae Foley

Ghosts of the past.

When lovely actress Sue Wales moved into the big mansion in Connecticut, every lengthening shadow, every ripple of water, every whisper of wind in the giant elms, reminded her of her older sister, Paula. Here Paula had come as a bride, wed to controversial biographer, Barry Hamilton, a man she passionately loved, though many others feared and hated him. And here Paula's corpse was found, after three months of marriage, victim of an evil that no one dared name. Sue is convinced that the death of her sister was murder and sets out to prove it. Now she was following in her sister's footsteps, footsteps that led through a labyrinth of terror to the yawning abyss of the grave.

Genres: Mystery

261 pages, Hardcover

First published January 1, 1968

About the author

A pseudonym used by Elinore Denniston

Reviews

[Debra Bates · Rating 5 out of 5]

published in 1968, the gender roles are significantly different to this decade. The male still reigns superior to the female to the extent that the engagement ring comes with a leash! That being said, this book contains my favorite male character. Joe Maitland declares his love for Sue Wales from the beginning but allows her to pursue her acting dream, even with her minor parts, then supports her in her quest to discover the truth about the death of her sister. He drives a junk car with no air conditioning, wears shabby clothes and contents himself to accept a bed in the hot laundry room in a hotel to save money. Yet he owns a fortune with a well known name. When the time comes that money is needed, and his famous name opens doors, he generously offers both.
Favorite quote:
"I hadn't realized that happiness could be so quiet, that it needed no words; that deep contentment is better than gaiety." pg.144

[Chiara · Rating 4 out of 5]

Copritele il volto. Mi abbaglia. È morta giovane.

L'aspirante attrice Sue Wales non si arrende alla diffusa teoria del suicidio di sua sorella Paula, trovata morta annegata nella sua piscina dopo poche ore dal ritrovamento del cadavere del marito, colpito alla testa con un tubo di piombo. L'uomo si chiamava Barry Hamilton, prestigioso scrittore rinomato per non avere scrupoli, tanto che aveva appena concluso un libro incriminante su Eliot Masters, promettente governatore in lizza per la presidenza degli Stati Uniti. Ma il manoscritto non viene trovato sulla scena del delitto, e così tutti arrivano alla conclusione che il governatore avesse incaricato qualcuno per far fuori lo scrittore e rubare il manoscritto in modo tale da evitare qualunque scandalo che lo riguardasse, e in seguito che Paula si fosse suicidata per il troppo dolore.

Ma fin dal primo momento Sue ha la certezza assoluta che non sia andata così, e che si tratti invece di un duplice omicidio. A prova di ciò, una telefonata. Poco prima di morire Paula l'aveva chiamata in preda all'agitazione, frettolosa, e le aveva detto qualcosa a proposito di un messaggio che aveva lasciato per lei. Ma non aveva fatto in tempo a dirle dove lo aveva nascosto perché la comunicazione si era interrotta. E Sue era convinta che a interromperla fosse stato proprio l'assassino. Inoltre, il giorno prima di morire Paula aveva cambiato il suo testamento, lasciando tutti i suoi averi proprio a lei. Una strana coincidenza, la prima di una serie.

Sulle prime Sue è risoluta nel rifiutare tale eredità, in modo da non avere problemi con la famiglia Hamilton, che dipendeva totalmente da Barry. Ma con il supporto del suo amico e corteggiatore di sempre Joe Maitland, cambia idea, e si decide a presentarsi dagli Hamilton. La famiglia si dimostra da subito ostile nei suoi confronti, ma una vicina si offre gentilmente di ospitarli durante il loro soggiorno. Ed è proprio grazie a lei che cominceranno a sciogliere a uno ad uno i molteplici nodi della matassa...

Questo classico della scrittrice statunitense Rae Foley, scritto in prima persona dal punto di vista di Sue, presenta una scenografia degna dell'intuito di Poirot: tanti personaggi riuniti entro le stesse quattro mura, ciascuno con qualcosa da nascondere e con un motivo di astio nei confronti delle vittime, ciascuno, perciò, sospettabile fino alla fine. Ed è un genere di giallo che mi affascina molto, perché mantiene vivo l'interesse e non spegne la curiosità, spargendo qua e là numerosi indizi, alcuni utili e altri fuorvianti, e svelando la soluzione a poco a poco, con la giusta dose di suspense e colpi di scena sempre al momento giusto.

Si tratta di una tipologia di intreccio nel quale il lettore probabilmente indovina da subito la soluzione, ma viene poi trascinato in un labirinto di informazioni e dettagli che lo distolgono dalla sua iniziale convinzione, portandolo da tutt'altra parte fino a scoprire, alla fine, che aveva fatto centro fin dall'inizio. Ma questo non rende la lettura meno piacevole, anzi io trovo che dimostri l'abilità della scrittrice, che decide di far intravedere la soluzione fin dalle prime pagine mettendo una pulce nell'orecchio, per poi confondere e dirottare l'attenzione su un'altra strada a suo piacimento. Proprio come fa un prestigiatore. Lettura consigliata.

[Mark H · Rating 3 out of 5]

Murder mystery that fits neatly into the gothic romance genre, though it’s set modern day.

I’ll be reading more by Rae Foley as this had fun characters and a fast-paced story.

[Ann · Rating 2 out of 5]

When Sue hears that her sister Paula, wife of muckraking biographer Barry Hamilton, committed suicide hours after Barry was found murdered, she is convinced that this is another case of homicide. Helped by her devoted admirer, the persistent and ultra-rich Joe Maitland, she visits the town where Paula lived with her husband and his relatives. She discovers that Barry supported most of his family, with the exception of his brother Tommy, a toyboy married to a rich widow. Throw in an oily lawyer, Barry's ex-fiancee, the disappointed publisher of Barry's best-selling books, a curious neighbor with binoculars, and there is plenty to keep them busy. But then the murderer strikes again.. and again.

This was a pretty run-of-the-mill mystery, with a little romance mixed in.