Die Menschen haben sich den Traum von der Unsterblichkeit erfüllt - um den Preis des Verzichts auf schöpferische Kreativität. Nur musisch hochbegabte Jugendliche haben die Chance, sich mit sechzehn Jahren zu entscheiden: für ein unsterbliches - oder für ein kurzes, aber schöpferisches Leben.
Liss und David, ein junges Künstlerehepaar, entscheidet sich gegensätzlich. Liss wählt die Unsterblichkeit, David seine Musik. Er ahnt nicht, dass sie bald darauf ein gemeinsames Kind haben werden - ein Vergehen, das die Weltregierung unnachsichtlich bestraft. Bei ihrer Flucht vor staatlicher Verfolgung gerät Liss in den Einflussbereich von Silvin Tarantinn, einem zwielichtigen Mitglied der Weltregierung, in dessen Umgebung seit seiner Kindheit immer wieder rätselhafte Todesfälle und Brandkatastrophen geschahen. Als Liss ihn bei einer gespenstischen Zeremonie mit geistig behinderten Kindern überrascht, bringt sie nicht nur ihr Leben in Gefahr - sie beschleunigt auch den mörderischen Amoklauf, der die Existenz der Welt bedroht.
Sharon Webb began writing with a poem published in The Magazine of Fantasy & Science Fiction in 1963. She initially used the masculine pseudonym "Ron Webb" and appeared only on occasion. In 1979 she became more productive and largely worked under her own name. Her works often concern medical issues or advances in medicine. Along with science fiction she has also written medically oriented thrillers. Sharon Webb began her writing career at the age of eleven when she won her first author’s award for an original work of poetry.