Au printemps de l'année 1951, l'armée sud-coréenne, avec l'appui des troupes de Nations Unies reprend l'offensive contre les armées nord-coréennes et chinoises qui sont refoulées au-delà du 38ème parallèle.. Le général Mac Arthur commandant en chef des armées en Corée du Sud veut repartir à la conquête du Nord. Mais craignant une entrée en guerre de l'Union soviétique au côté de la Corée du Nord et de la Chine, le président Harry Truman des Etats-Unis, pour éviter une troisième guerre mondiale, limoge le général. Pour ne pas verser davantage le sang des soldats américains en Corée, les Etats-Unis entament des pourparlers en vue d'un cessez-le feu avec l'armée de Kim II-seong, et ceci malgré les protestations du président sud-coréen Yi Seung-man qui souhaite la poursuite de la guerre jusqu'à la réunification de la patrie et la chute du régime communiste dans le Nord.. Les partisans craignent eux aussi un cessez-le-feu qui mettrait fin à leur espoir d'instaurer une république populaire dans le sud de la péninsule. Alors qu'ils sentent que les pourparlers d'armistice aboutiront tôt ou tard, ils appréhendent l'arrivée en masse des troupes de l'armée nationale. Retirés dans le massif du mont Jirisan, ils se préparent à faire face à un long hiver et à la menace que constituent les troupes de répression puissamment armées..
Jo Jung-Rae has devoted his entire life to literature. His writings attain an excellence that marks him as a world-class author. His popular multi-volume novels Taebaek Mountain Range and Arirang, which have become modern classics since their publication in the 1980s, are considered the epitome of his talent. With the publication of Han River in 2002, Jo completed his trilogy of works on Korean modern history. Sales reached a record-breaking number in Korea-- over 10,000,000 copies.