Het allereerste boek dat Agatha Christie ooit schreef, en de introductie van Hercule Poirot
Hercule Poirot, een vluchteling uit de Eerste Wereldoorlog, heeft zich in Engeland gevestigd in de buurt van Styles Court, het landgoed van de bejaarde Emily Inglethorp. Wanneer Emily wordt vergiftigd en de autoriteiten met hun handen in het haar zitten, zet Poirot zijn buitengewone speurvaardigheden in. Er zijn tal van verdachten met ieder hun geheimen die ze koste wat kost willen bewaren. Maar niemand kan Poirot te slim af zijn.
Dame Agatha Mary Clarissa Christie, Lady Mallowan, DBE (née Miller) was an English writer known for her 66 detective novels and 14 short story collections, particularly those revolving around fictional detectives Hercule Poirot and Miss Marple. She also wrote the world's longest-running play, the murder mystery The Mousetrap, which has been performed in the West End of London since 1952. A writer during the "Golden Age of Detective Fiction", Christie has been called the "Queen of Crime". She also wrote six novels under the pseudonym Mary Westmacott. In 1971, she was made a Dame (DBE) by Queen Elizabeth II for her contributions to literature. Guinness World Records lists Christie as the best-selling fiction writer of all time, her novels having sold more than two billion copies.
This best-selling author of all time wrote 66 crime novels and story collections, fourteen plays, and six novels under a pseudonym in romance. Her books sold more than a billion copies in the English language and a billion in translation. According to Index Translationum, people translated her works into 103 languages at least, the most for an individual author. Of the most enduring figures in crime literature, she created Hercule Poirot and Miss Jane Marple. She atuhored The Mousetrap, the longest-running play in the history of modern theater.
Weer meegedaan met de leeschallenge van uitgeverij Rainbow. Wat een leuke manier om samen een boek te lezen is dat toch! Weer geen enkel idee wie de dader was, totale verrassing aan het eind.
Wat was het weer ontzettend leuk om mee te doen aan de ChristieChallenge! Met het fijne materiaal van uitgeverij Rainbow werd het speuren naar de dader nóg leuker. Extra bijzonder: De zaak Styles is het allereerste boek dat Agatha Christie ooit schreef. En eerlijk? Dat merk je alleen maar in positieve zin.
De schrijfstijl leest, ondanks de leeftijd van het boek, verrassend prettig. Ik genoot juist van de keurige taal, de wat ouderwetse woorden en natuurlijk van Poirot, die met zijn Franse uitspraken en kleine maniertjes meteen een leuk personage is. Het geeft het verhaal zo’n heerlijke, klassieke sfeer.
Het verhaal wordt verteld vanuit Hastings, die gewond terugkeert van het front en terechtkomt op landgoed Styles. Wat begint als een rustige logeerperiode, verandert al snel in een plaats delict wanneer de bejaarde Emily Inglethorp onder verdachte omstandigheden overlijdt. Hastings schakelt zijn oude vriend Hercule Poirot in en vanaf dat moment zit je als lezer midden in een echte whodunit.
Christie laat hier al zien waar ze zo goed in is: een sterk uitgewerkt gezelschap aan personages, ieder met zo zijn eigen geheimen en motieven. Je krijgt als lezer volop aanwijzingen, maar wordt net zo makkelijk op het verkeerde been gezet. Ik bleef tot ver in het verhaal twijfelen en verdachten wisselen; precies zoals een goede detective hoort te doen.
Wat ik ook fijn vond, is dat Christie aan het einde echt de tijd neemt om alles netjes uit te leggen. Poirot legt de puzzelstukjes één voor één op hun plek en ineens valt alles samen. Heerlijk bevredigend.
De zaak Styles is misschien een klassieke detective, maar voelt nog steeds fris en slim. Ik heb genoten van dit speurwerk en snap helemaal waarom Agatha Christie zo’n legendarische naam is geworden.
De zaak Styles is het debuut van Agatha Christie en verscheen in 1920. Het is het eerste boek waarin de beroemde detective Hercule Poirot zijn opwachting maakt. Voor mij was dit bovendien de eerste kennismaking met Poirot. Het verhaal speelt zich af tijdens de Eerste Wereldoorlog en wordt verteld vanuit het perspectief van de gewonde soldaat Hastings. Hij verblijft op Styles Court bij zijn vriend John Cavendish om te herstellen. Het landgoed is eigendom van Emily Inglethorp, die er woont met haar stiefzonen en haar nieuwe echtgenoot Alfred Inglethorp. Emily erfde het landgoed na het overlijden van haar eerste man, en niet iedereen is even blij met haar tweede huwelijk. Wanneer zij plotseling dood wordt aangetroffen, lijkt vrijwel iedereen een motief te hebben. Al snel verschijnt Hercule Poirot, een oude kennis van Hastings, op het toneel om het mysterie te ontrafelen. Vanaf het eerste moment werd ik het verhaal ingezogen. Christie weet moeiteloos een web van verdachten, aanwijzingen en subtiele details te creëren. Het logisch redeneren en de klassieke speurtechnieken van Poirot zetten je als lezer voortdurend aan het denken — de “grijze cellen moeten aan het werk”, zoals hij het zelf noemt. Poirot doorziet details razendsnel, vaak op een manier die pas volledig duidelijk wordt tijdens zijn uitgebreide toelichting aan het einde. Juist daarin schuilt de kracht van Agatha Christie: ze verdwaalt niet in overbodige details, maar weet ze op een krachtige manier samen te brengen.
Zoals ieder jaar is het eind december weer tijd voor de Agatha Christie Challenge. Dit jaar lazen we het boek De zaak Styles. Ik was één van de gelukkigen die het mooie detective materiaal van Uitgeverij Rainbow kreeg opgestuurd om op zoek te gaan naar de dader. Hierdoor word de speurtocht naar de dader extra leuk.
Het verhaal begin meteen al goed als Emily Inglethorp overlijdt onder verdachte omstandigheden. Hastings vraagt zijn oude vriend Hercule Poirot om hulp.
Dit is het moment waarop we kennis maken met Hercule Poirot, een eigenzinnige Belgische detective. Zijn manier van denken, zijn beleefde maar scherpe houding en zijn liefde voor orde en logica zorgen voor interessante ontwikkelingen in het verhaal.
Met een slimme puzzel vol tegenstrijdige aanwijzingen, verdachte personages en subtiele hints. Elk personage vond ik wel verdacht ze hadden allemaal wel één of ander geheim of een motief. Ik werd meerdere keren op het verkeerde been gezet. Door de reconstructie en de duidelijke uitleg van Poirot vielen de puzzelstukjes mooi in elkaar om de dader te ontmaskeren.
Ondanks dat het al een wat ouder verhaal is, las het heerlijk vlot door. Ik heb weer genoten van de Christie Challenge, dit keer met Hercule Poirot. Een echt detective verhaal.
En ben je nu nieuwsgierig naar wie de dader is? Lees dan snel het verhaal en ontdek het zelf.
Een traditie van Uitgeverij Rainbow om tussen kerst en oud & nieuw een boek van Agatha Christie te lezen. De zaak Styles is het eerste boek dat Agatha Christie ooit scheef en waarin we kennis maker met Hercule Poirot. Met vaardige pen leidt Christie ons langs alle mogelijke verdachten waardoor je tot het eind toe van iedereen wel eens dacht: die heeft het gedaan!
Dank aan Uitgeverij Rainbow voor het organiseren van de #christiechallenge 🔍