The Cassandra Complex: Living With Disbelief: A Modern Perspective on Hysteria

Studies in Jungian Psychology by Jungian Analysts #36

by Laurie Layton Schapira, Daryl Sharp (Editor)

Blessed and cursed by Apollo, through his gift of prophecy Cassandra foretold the future. Enraged by her rejection of him, Apollo spoiled his gift. No one would ever believe her. Cassandra's story is a chronicle of disbelief. When she predicted the downfall of her people, contemptuous fellow Trojans willfully persisted in their folly until they were defeated and enslaved. Having suffered mad-ness, rape and abduction, she even foresaw her own bloody murder, but could not escape. This is the archetypal tragedy of the prophetess. Intuitive, medial women, especially sensitive to coming change, have always been unwelcome oracles of upheaval. Over the centuries they were ostracized, reviled and burned. Eventually, they no longer believed themselves. Must modern Cassandras suffer the same fate? Cannot Apollo's cold cruelty be transformed? The author traces Apollo's evolution from wild consort of the Great Mother to cool and rational representative of the patriarchy. After describing the treatment through history of women overburdened by unbelievable visions, she relates the stories of modern women to the lives of the goddesses who lived in the times of Apollo. Then these strands are gathered together to show how the burden of unconscious prophetic sensibilities can become the creative wellspring of a proud new Cassandra. The last question will modern Troy listen?

Genres: Psychology

160 pages, Paperback

First published November 1, 1988

Reviews

[Leeor]

I’m a bit conflicted about this one, and because of that I’m choosing not to give it a rating.

I picked this up expecting a more modern take on the Cassandra complex, especially looking at how Jungian psychology might explain the implications of women being dismissed and how that shows up socially. What the book actually focuses on much more is using Greek gods and goddesses to symbolize masculine and feminine dynamics and applying those symbols to women’s inner psychological patterns.

There’s a lot here that I appreciated. I learned a lot about the mythology, the gods, and the Jungian framework the author is working in, and I can see how this would really resonate for readers who connect deeply with mythological psychology.

That said, I didn’t fully connect with applying the mythological gods and goddesses so heavily to the female psyche itself. I tend to connect more with Carl Jung and Marie-Louise von Franz because they use myth to illuminate human experience rather than label it into symbolic roles. I was hoping for something a bit more grounded in lived experience and modern context.

This isn’t a bad book. It just wasn’t what I was expecting, and because of that it didn’t fully land for me.

[Rosewater Emily · Rating 3 out of 5]

В известном смысле любопытный труд (очевидно) одной из последовательниц юнгианства (не смотря на наличествующую базовую критику).
Рекомендовать можно сугубо людям специального образования в психологических науках (к каковым не отношусь, к счастью или сожалению), если читатель, интересующийся проблематикой истерии, не имеет намерения в принципе обращаться к дополнительным источникам в процессе ознакомления с данным. В моём случае, не оставляло чувство "фэнтезийности" описываемых психических процессов.
Наличествует и занятная информация о богах древнегреческих, составляющих каждую из пяти фаз психоанализа истерии - Афины (Зевс), Деметры/Персефоны, Гекаты (Гадес/Дионис), Артемиды (Геракл) и Фемиды (Аполлона); к слову, отсутствие "Анимуса" на стадии Деметры ничем не объясняется (вероятно, что для специалиста оно вполне оправданно, не спорю). В частности, многим читателям, полагаю, придётся категорически пересмотреть обнаруживаемые ими взгляды на Аполлона и Гекату (возможно, Фемиду).
Примеры сновидений заслуживают хвалебного слова, не смотря на несколько установочную интерпретацию (чувства сего, кстати говоря, не возникало при чтении "Толкования сновидений" основателя фрейдизма, неизвестно в какой мере пожелавшего бы стать основателем фрейдизм, окажись он свидетелем развития и толкования его собственных "сновидений") - непременно вызывает некий "отклик в душе" и будоражит мышление.
Относительно исторического развития проблематики, следует указать на очередное пагубное влияние распространения на территории Европы христианского учения, поскольку в этих условиях один из элементов возможного освобождения от истерического дисбаланса, а именно формирование сексуальности - аскетически вытеснялось, заповедно опошлялось, проповеднически осквернялось.
Касаемо отрывков, и за отсутствием оригинального текста:
"Комплекс развивается, когда Эго не может служить контейнером и развивать сознательное отношение, а значит, интегрировать некоторое бессознательное содержание...Комплекс получает над человеком власть, когда тот поглощен 'последовательностью противоречивых чувственных состояний"
...
"С точки зрения психологии, действия Гадеса направлены на то, чтобы разрушить..симбиотическое слияние с матерью и опустить в тёмные глубины, в переживания, которые..вряд ли выберет добровольно, но которые..могут вызвать у неё расширение сознания...На этой стадии женщина может воспринимать Гадеса в образе насильника,..проецируя его на мужчин, существующих в её жизни, или аналитика."
(относительно данного высказывания согласие выказываю категорическое - не однажды приходилось сталкиваться с примерами реакции женщин на "напоминание о" или "совершенно неприемлемыми предположениями")
...
(относительно абстрактной "современной женщины")
"Она может считать, что девственность или материнство..привносят в её жизнь только смятение и неудовлетворённость. Её посредничество - это скорее исполнение долга, чем ценное качество. Она пользуется своей способностью изменять собственное настроение, чтобы отвечать ожиданиям..её харизма представляет собой скорее источник хаоса, чем творческой энергии, а её тёмное видение вместо развития осознания возбуждает бессознательное."
(помимо потягновения за уши и бабушки-надвое, любопытно разграничение "исполнения долга" и "ценного качества")
...
"Отношения любви-ненависти между Артемидой и Аполлоном интрапсихически проявляются в виде напряжённого конфликта между Эго и Анимусом. Поэтому у женщины часто могут быть два мнения по любому вопросу."
На такой положительной ноте спешу завершить "рецензию" упоминанием приводимого самой авторыней случая, когда она получила ответ на проблему Кассандры от незнакомца, обнаруженного на улице читающим её книгу. "Смысл его заключался в том, что люди были слишком слепы и слишком узко мыслили, чтобы ей поверить". Благодарности.

[Patrick · Rating 5 out of 5]

Amazing and situated work exposing a Jungian reading of hysteria. Wonderful exposition, and not so caught up in theory as to lose excellent applied clinical examples.

[Mephistopheles · Rating 5 out of 5]

Brilliant study of this particular complex, the dynamics are clearly drawn. Very important work.