The French Navy and the Seven Years' War

by Jonathan R. Dull

The Seven Years’ War was the world’s first global conflict, spanning five continents and the critical sea lanes that connected them. This book is the fullest account ever written of the French navy’s role in the hostilities. It is also the most complete survey of both phases of the the French and Indian War in North America (1754–60) and the Seven Years’ War in Europe (1756–63), which are almost always treated independently. By considering both phases of the war from every angle, award-winning historian Jonathan R. Dull shows not only that the two conflicts are so interconnected that neither can be fully understood in isolation but also that traditional interpretations of the war are largely inaccurate. His work also reveals how the French navy, supposedly utterly crushed, could have figured so prominently in the War of American Independence only fifteen years later.

 

A comprehensive work integrating diplomatic, naval, military, and political history, The French Navy and the Seven Years’ War thoroughly explores the French perspective on the Seven Years’ War. It also studies British diplomacy and war strategy as well as the roles played by the American colonies, Spain, Austria, Prussia, Russia, Sweden, and Portugal. As this history unfolds, it becomes clear that French policy was more consistent, logical, and successful than has previously been acknowledged, and that King Louis XV’s conduct of the war profoundly affected the outcome of America’s subsequent Revolutionary War.

Genres: History, France, Naval History, Military History

472 pages, Paperback

First published January 1, 1975

About the author

Jonathan R. Dull is the retired senior associate editor of The Papers of Benjamin Franklin series.

Reviews

[JEAN-PHILIPPE PEROL · Rating 4 out of 5]

Un livre aussi difficile, confus et désordonné que cette guerre catastrophique pour la France dans laquelle nous plongeat l'imprudence ou l'inconscience de Louis XV. La grande érudition de l'auteur lui permet en revanche de s'avancer sur une thèse interessante. Cette guerre, iniciée par George Washington dans les forets de Pennsylvanie, aura cependant pour lui été une étape décisive pour le guerre d'indépendance américaine, la preservation de l'avenir de la flotte francaise qui vaincra à Yorktown ayant été la victoire finale de la France...et des Etats unis. Une faible consolation cependant face au desastre des plaines d'Abraham.

[Frédéric Bey · Rating 4 out of 5]

Le livre privilégie les explications, les analyses en profondeur, le contexte diplomatique et économique pour expliquer les choix militaires.

L'auteur montre très bien que le Canada a été perdu en Allemagne par l'armée française, incapable de conquérir le Hanovre qui devait servir de monnaie d'échange pour sauver la Nouvelle France, plutôt que par la marine, qui a fait son travail avec une réussite parfois miraculeuse. On comprend la rationalité de l'abandon du Canada (l'auteur estime même que trop de sacrifice ont été fait pour sa défense "directe").

[Lashonda Slaughter Wilson · Rating 4 out of 5]

Highly detailed, offers perspectives from both sides... free of an overly bias point of view and also expands into the connections with naval operations and ground forces in all the different settings of the war.

[Sean Chick · Rating 4 out of 5]

Dry book and the title is misleading, but it does offer a different perspective than most books on the Seven Years War. The analysis is first-rate.

[Yann · Rating 4 out of 5]

Je n’ai pas le souvenir que l’on se soit beaucoup appesanti sur la guerre de sept ans, pendant les cours d’histoire du lycée, les rayons des librairies ne regorgent pas non plus d’ouvrage sur le sujet. Sans doute n’est ce pas un souvenir agréable pour la nation Française, que ce conflit qui confirma l’ascendant des voisins et rivaux d’outre-manche, puisque le Canada et les Indes orientales tombèrent définitivement sous l’influence Anglaise. Pour les Nord-Américains, les suites furent importantes au regard de la naissance de leur nation, puisque la disparition de la menace française au nord, conjuguée à la politique de la métropole qui décida de faire peser le cout exorbitant du conflit sur sa colonie, enhardirent les sentiments indépendantistes. Les French and Indian Wars, le jeune Georges Washington y prit part, et le dernier des Mohicans de Fenimore Cooper, en laisse une trace romancée. Une des autres suites de ce conflit fut la perdition des Amérindiens, qui ne purent plus s’appuyer sur l’antagonisme des deux nations. Mais ce conflit fut également une boucherie insensée en Europe, où la Russie, la France, l’Empire Austro-Hongrois, la Russie anéantirent des dizaines de milliers de vies humaines. C’est un amer sujet de méditation que ces monarques soi-disant éclairés qui eurent plutôt l’âme de tigres assoiffés de sang, ces dizaines de vaisseaux dont les équipages finirent engloutis par les flots, s’ils n’étaient pas décimés par les maladies. Cet ouvrage offre une vision d’ensemble très intéressante pour qui découvre cette période infiniment riche en évènements et en conséquences du 18ème siècle.