Menéndez, rey de la Patagonia

by José Luis Alonso Marchante

"Este es un libro definitivo sobre la verdad de lo ocurrido en el sur chileno y argentino conquistado por la civilización de origen europeo. El reparto de las tierras y el genocidio consumado con los pueblos originarios. Ya nadie —después de este acopio de pruebas— podrá señalar que las versiones críticas que surgieron a medida que se producían esos hechos eran exageradas o de pura imaginación. El autor nos presenta en especial lo que ocurrió en Chile, principalmente, pero también de su eco en la Argentina, o viceversa, en esta biografía exhaustiva del aprovechado español José Menéndez. También está aquí la historia del imperio económico de Menéndez-Braun, todo el proceso de cómo se cambia la vida de la fauna natural de la región y el capítulo de los “cazadores de indios”, crimen de los peores de nuestra historia conjunta chileno-argentina en ese verdadero paraíso de paisajes que es Tierra del Fuego y la Patagonia continental. Hasta se llegó al colmo: al “remate de indios”, como se había hecho durante la colonización española, con el remate de esclavos de origen africano. La “civilización” europea, occidental y cristiana. Aquí hay años de investigación, sabia y profunda, alejada de cualquier concepto ideológico. Basándose siempre en los principios de la ética y de la verdad histórica". Osvaldo Bayer

Genres: History

328 pages, Kindle Edition

First published July 14, 2014

Reviews

[Berna Labourdette · Rating 4 out of 5]

Sin estar exento de polémica (ver la discusión con Mateo Martinic) es un relato estremecedor sobre la matanza de los selk'nam y la convivencia forzosa con los colonos de distintas nacionalidades que llegaron a hacerse ricos a Patagonia. Algunos como Menéndez o Popper, lo lograron a costa de masacrar a los indígenas que allí habitaban. En algunas partes no pude seguir leyendo, porque es todo demasiado actual y triste.

[Larsen Puch · Rating 5 out of 5]

José Menéndez emigró a América desde un pueblo de Asturias debido a la pobreza de su familia campesina. Logra formar un verdadero imperio ganadero, comercial y naviero en Tierra del Fuego. Estamos hablando de fines del siglo XIX y comienzos del XX. Este libro es fruto de una investigación de más de cinco años. Se nota la seriedad, la constancia y la pasión con la que fue realizada. Descendientes de José Menéndez y otros escritores e historiadores intentaron presentar a este personaje como un emprendedor tenaz y esforzado que llevó el progreso y la civilización a esas tierras desoladas. Sin embargo, la investigación realizada por José Luis Alonso Marchante nos da a conocer el aberrante proceder de este hombre, movido principalmente por la codicia. En primer lugar, la forma de adueñarse de grandes extensiones de tierras, pasando a llevar las leyes, sobornando a  autoridades, movilizando influencias políticas, tanto en Chile como en Argentina. En segundo lugar, los abusos, la violencia y el exterminio de los pueblos originarios que habitaron durante miles de años esa zona. Un desprecio absoluto por la vida de esos habitantes, por su cultura y por su entorno.  En tercer lugar, las paupérrimas condiciones laborales de los trabajadores de las estancias, la represión y matanzas llevadas a cabo en complicidad con las fuerzas policiales y militares de Chile y de Argentina. En cuarto lugar, la manipulación de la historia y el deseo de pasar a la posteridad como un hombre visionario, laborioso y benefactor, omitiendo todos los actos deleznables que llevó a cabo sin ningún escrúpulo. Todos estos aspectos son evidenciados de manera seria y contundente. Esta forma cruenta y reprochable de generar riqueza me hizo recordar durante toda la lectura a Isaiah Berlin: "la libertad de los lobos es la muerte de los corderos". Un libro para reflexionar y sacar conclusiones. Absolutamente recomendable.

[Eduardo Minte · Rating 4 out of 5]

Eye opener.

[Víctor Vallejos Rubilar · Rating 4 out of 5]

Alejándose de los mitos que enaltecen la figura de los primeros estancieros que amasaron grandes fortunas en base a la ganadería ovina durante las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX, José Alonso Marchante nos muestra como Menéndez, Braun, Nogueira, Bridges y otros, se apropiaron de enormes extensiones de terreno gracias a una trama de sobornos y corrupción, que fue de la mano con los contactos privilegiados que mantenían con las máximas autoridades políticas en ambos lados de la cordillera. En el intertanto los verdaderos “pioneros”, es decir, los pueblos Selk’nam, Haush, Aónikenk, Kawéskar y Yámana que hace miles de años habitaban esos territorios, fueron desplazados violentamente ya sea mediante su asesinato directo instigado por esos mismos estancieros, o bien a partir de su internación forzosa en reducciones gestionadas por religiosos salesianos, quienes de paso aprovecharon de enriquecer su congregación utilizando mano de obra indígena en condiciones de esclavitud, sin importarles que el hacinamiento, el uso obligado de ropas occidentales y el cambio radical en su régimen de alimentación y de vida en general, fueran condiciones determinantes en la propagación de enfermedades que contribuyeron al exterminio de estos pueblos. Por tanto, Marchante apoyado en una prolija investigación, demuestra que el éxito del negocio ganadero sólo fue posible gracias a la perpetración de un genocidio implacable contra los pueblos originarios del extremo sur de américa.

Y frente a quienes nos hablan de que el negocio ganadero en esas tierras constituyó una fuente de prosperidad y desarrollo para todos los habitantes de la región, José Marchante nos vuelve a recordar lo que ya Osvaldo Bayer demostró extensamente en su obra. El negocio ganadero no sólo condenó a esas regiones a un modelo productivo dependiente de un capital inglés ávido de materias primas con las cuales seguir impulsando su industria textil, con un bajo nivel de innovación tecnológica y con un uso extensivo de mano de obra sólo de manera estacional, sino que también, la avaricia de los estancieros empujó a la peonada a deplorables condiciones laborables que terminaron estallando en grandes huelgas, acalladas con las balas de un ejército que respondía a las órdenes de autoridades sensiblemente preocupadas por defender los intereses de los empresarios.

Pero la historia no terminó ahí y en las últimas páginas de “Menéndez Rey de la Patagonia”, Marchante nos entrega algunas pistas de sus descendientes, muy preocupados por mantener incólume la memoria del patriarca, mientras algunos de ellos en épocas recientes, mantuvieron fuertes vínculos con la dictadura de Pinochet, lo que se tradujo incluso en que una de las haciendas de la familia fue utilizada como centro de torturas desde octubre de 1973, o que previo al golpe de Estado, dos bisnietos de José Menéndez estuvieron involucrados en el asesinato del general René Schneider el 25 de octubre de 1970.

En síntesis, “Menéndez Rey de la Patagonia” y “Selk’nam genocidio y resistencia” son obras fundamentales para acercarse a la historia de la patagonia chilena y argentina. Pero tal vez lo más interesante sea trazar los vínculos de esa historia con nuestro presente, y ahí podemos evidenciar que hoy en día los descendientes de Menéndez conforman grandes grupos económicos tanto en Chile como en Argentina. En el caso de Chile, las familias Izquierdo Menéndez y Lecaros Menéndez son parte de las empresas dedicadas a la pesca industrial que se apropiaron del mar y fueron beneficiadas con la corrupta ley “Longueira”, pero sus actividades comerciales se extienden además hacia el sector forestal, papelero y de las telecomunicaciones. En el lado argentino, los descendientes de los Braun Menéndez son dueños de la poderosa red de supermercados La Anónima, dedicándose además al sector hotelero, financiero, minero, energético, y por supuesto, continúan con la explotación ganadera.

Libros como estos no sólo nos ayudan a reconstruir la memoria, sino que potencialmente son también estímulos que nos impulsan a tejer las resistencias que nos permitan algún día, cambiar ese modelo que tanto ayer como hoy, continúa enriqueciendo sólo a un puñado de grandes empresarios.

[Magda · Rating 4 out of 5]

Viviendo en Magallanes hace más de 15 años, no siendo Magallánica, ni siquiera Chilena, fue muy interesante conocer sobre la colonización de estas tierras.
Es triste leer como la avaricia, el orgullo y el poder acaban con los indigenas de la zona.
Me aterró leer sobre los cazadores de lobos, sobre los zoológicos humanos o sobre el remate de indios.
Mientras leía, pensaba en los que nombra Marchante al final del libro, como tantas calles tienen nombres de personas que no lo merecen.
Confieso que tuve que parar unos días de leer porque era muy repetitivo la forma como Menéndez ganaba su fortuna. Interesante pero muy repetitivo.
Tiene historias que deberían enseñar en los colegios ( por lo menos mis hijos Magallánicos no las conocían )

[Alvaro · Rating 5 out of 5]

Escrito de forma ágil y bien documentado, este libro va más allá de la figura del "rey de la Patagonia" para dar cuenta del proceso de colonización y, sobre todo, explotación de Magallanes, incluyendo pruebas y detalles del genocidio de los pueblos originarios, víctimas de la ambición sin escrúpulos de los oportunistas del momento.
Resulta vergonzante conocer los entretelones de la corruptela orquestada para el acaparamiento de tierras tanto en Chile como en la Argentina, nacientes repúblicas que repartieron miles de hectáreas sin costo alguno (Menéndez y familia llegaron a acumular más de 3 millones de hectáreas de terrenos fiscales, en principio en arrendamiento y luego a perpetuidad) en las que instalaron sus negocios extractivistas lanares, forestales, peleteros, etc. actividades que no solo diezmaron los recursos naturales sino que significaron la desaparición de etnias completas, ya sea por las enfermedades contagiadas por colonos y "misioneros", como por las balas o corvos de los matones a sueldo de las estancias o minas de oro.
En suma, un libro recomendado para todo aquel que quiera conocer la historia no oficial de la Patagonia.
(tuvo que ser un español y asturiano quien venga a contarlo)

[_epilysis_ · Rating 1 out of 5]

》Menéndez, Rey de la Patagonia《 de José Luis Alonso Marchante
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Este libro es una compilacion de años de saberes e investigaciones que no se encuentran atravesadas por ningún tipo ideológico.
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Relata la historia de lo que sucedio en el Territorio Argentino y Chileno, como este fue conquistado por los europeos, el reparto de las tierras mediante la legislación vigente y el establecimiento de soberanía en dichas tierras; lo que conllevó al genocidio de los indígenas de la zona.
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Relatando la biografia de José Menéndez su expansión económica a lo largo de la Patagonia Chilena y Argentina, sumado a la historia del imperio económico que tenia Mauricio Braun, y como ambos deciden unir sus negocios mediante una unión nupcial entre la hija de Menéndez y Braun
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Sumado a esto el impacto ambiental de la casi extinción del guanaco por la industria ovina, el impacto en el ambiente, y las consecuencias que acarrea con por ello.
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Todo terminara cuando a una avanzada edad, Menéndez deba tomar una decisión sobre las tierras y su reparto con sus hijos, desicion que determinará el resto de sus vida.

[Michel Aliste]

Me harté a la mitad del texto. Llena de epítetos injustificados y comentarios tendenciosos que dejan clara la actitud anticapitalista del autor y menos clara la calidad histórica de la narración. ¿Por qué todos los emprendedores de los que habla el libro pasan a ser "avariciosos" "codiciosos" u otros calificativos semejantes? Sin duda hubo un abuso tremendo contra los pueblos originarios, pero ¿se puede juzgar sin más con la ética del siglo XX los acontecimientos de los siglos anteriores?. Este libro pasó directo de la biblioteca a la basura, donde quedan los panfletos, ya que no vale la pena ni regalarlo.

[Carlos Urzúa · Rating 4 out of 5]

En este libro es posible encontrar una muy correcta investigación, con fuentes y datos reales sobre lo que fue la usurpación de los terrenos en la patagonia y posterior exterminio de los pueblos indígenas al sur de Argentina y Chile.

Recomiendo leer este libro para las personas que han recorrido la Patagonia y que deseen reconocer la historia de este lugar. En algunos momentos la información que se entrega puede ser ruda, sin embargo, al buscar más información, no resultan ser hechos aislados los narrados en este libro.

[Carlos Olate · Rating 4 out of 5]

Muy recomendado...
Da rabia e impotencia saber que - pasados los siglos - el patrón de abusos de poder se sigue repitiendo.

El que no levanta la voz, seguirá siendo cómplice de las injusticias y los atropellos.

[Isabel · Rating 4 out of 5]

Excelente libro. Es evidente lo completo de la investigación.
Fue toda una revelación para mí la historia del desarrollo económico de la Patagonia, y al precio humano que fue logrado.
Muy recomendable.


Sí, para una próxima edición, sería bueno que trajera un buen mapa de la zona :)

[Juan Traybel · Rating 5 out of 5]

Me encanta que se pueda leer la historia de la Patagonia de una manera mas abierta: lo que realmente pasó en una región lejana para el ojo de las capitales. Una lectura definitiva para abrir la cabeza y no creer en lo que nos contaron en la escuela.

[Sebastián Brito · Rating 3 out of 5]

Interesantes datos, se nota que hizo una revisión importante de literatura. Pese a eso, no contextualiza el momento Histórico que ocurrió y se centra demonizar a Menéndez, más que verlo con sus grises. Dicho de otra forma, juzga el pasado con los ojos del presente.

[Boris Herrera Allende · Rating 5 out of 5]

una gran investigación de este Genocidio ocultado por poderosos y religiosos. Sorprende la cantidad de citas a cartas y documentos de la época que describen mejor que cualquier reseña como se comportaban y lo que pensaban sobre el progreso y el concepto de civilización.

[Mauricio Pozo Concha · Rating 4 out of 5]

Una investigación muy completa e interesante. Me pareció que en algunos momentos reiteraba información mencionada con anterioridad, lo que me produjo un poco de aburrimiento.

[Iván Martínez · Rating 4 out of 5]

Buen libro sobre el proceso de colonización en nuestras tierras.

[David Vidal Alarcon · Rating 4 out of 5]

Interesante libro, el autor un poco sesgado en su opinión.

[Coni Vidal Gonzalez · Rating 5 out of 5]

Retrata la historia de la Patagonia de muy buena manera, con hechos concretos y que toda persona amante de la zona debe leer para comprender la historia detrás de estos lugares

[Fe Lipe · Rating 5 out of 5]

Revelador, una lectura obligada a cualquiera que le interese conocer la region de magallanes, Chile.

[Caro González · Rating 4 out of 5]

En Puerto Natales, entramos a una tienda de souvenirs y había también algunas láminas preciosas de los Selk'nam. Alex le preguntó a la señora que atendía ¿y qué pasó con ellos?... la señora nos contó historias terribles, y escuché por primera vez acerca de los zoológicos humanos, se veía que había estudiado el tema y yo me di cuenta que no tenía idea de nada.

En este libro se cuenta la historia que se repite para muchos pueblos originarios y su trágico fin argumentado como civilización y se muestra también como en Chile el "pituto" ha reinado desde siempre.

En mi humilde opinión, esto debería enseñarse como parte de la Historia de Chile

[Jorge Matte · Rating 3 out of 5]

Un libro interesante y que uno puede aprender bastante pero lleno de juicios del autor el que me parece poco objetivo ya que nunca describe declaraciones o posiciones diferentes del mismo hecho . Al parecer elige lo que le conviene a sus propósitos y deja a una lado los otros . Es muy cargado políticamente y no reconoce ningún mérito ( de ningún tipo) a los inmigrantes que llegaron a Punta Arenas dice por ejemplo hombres ordinarios , solo guiados por su codicia .