Porsiemprismo

Theory Redux (Polity)

by Grafton Tanner, Sofía Stel (Translator)

Mientras que a comienzos del siglo XX la nostalgia era considerada una enfermedad que podía llevar a las personas a cometer crímenes violentos, hoy se convirtió en un producto de consumo. Es incluso una de las estrategias publicitarias más exitosas para vendernos mercancías que remiten a un pasado que, en teoría, anhelamos. Siguiendo los pasos de Mark Fisher y de Simon Reynolds, Grafton Tanner parte de uno de los diagnósticos centrales de nuestro tiempo: la crisis de la imaginación respecto del futuro y la consiguiente exaltación de todo tiempo pretérito, expresadas tanto en el plano político como en el cultural. Este libro aporta una serie de preguntas fundamentales: ¿qué sucede con la nostalgia cuando, gracias a la digitalización, somos capaces de reponer o de hacer presentes fragmentos completos de situaciones pasadas? ¿Acaso se puede añorar aquello que está de manera continua frente a nosotros?
Si la nostalgia es la emoción que se experimenta cuando algo ausente se hace momentáneamente presente, entonces la presencia constante del pasado en lo contemporáneo no se trataría tanto de “nostalgia”, sino de otra cosa. A este mecanismo Tanner lo llama “porsiemprismo”, un concepto del marketing reconvertido aquí en herramienta crítica. El hecho de que tengamos un acceso casi inagotable a contenidos retro a través de plataformas online, la expansión infinita de “universos” cinematográficos como los de Marvel o Star Wars, el archivo siempre disponible de “recuerdos” en la nube y las tecnologías de clonación de voz que prometen eternizar a artistas, forman parte del negocio de la porsiemprización.
“Porsiemprizar” algo no es solo preservarlo o restaurarlo, sino reanimarlo en el presente y asegurar su supervivencia. Es producir nostalgia de manera artificial para explotarla según los mandatos capitalistas de trabajo y producción ilimitada. Cuando nada termina nunca, los sentimientos asociados a los finales son silenciados: tanto la satisfacción y el alivio que se experimentan cuando terminamos algo, como también la pena que nos invade cuando lo que no queríamos que acabe llega a su fin. El porsiemprismo promete hacer desaparecer esos sentimiento, negar los finales, y con ellos también toda posibilidad de cambio.

Genres: Nonfiction, Philosophy, Cultural, Politics, Theory, Reference, Pop Culture

128 pages, Paperback

First published January 1, 2023

About the author

Grafton Tanner is the author of The Hours Have Lost Their Clock: The Politics of Nostalgia, The Circle of the Snake: Nostalgia and Utopia in the Age of Big Tech, and Babbling Corpse: Vaporwave and the Commodification of Ghosts. His work has appeared in NPR, The Nation, the Los Angeles Review of Books, and Real Life. He also hosts Delusioneering, an audio series about the myths of capitalism, and he writes and performs music with his band Superpuppet.

Reviews

[Marta Cava]

M'agrada molt com escriu en Grafton Tanner, els temes que tracta (primer, la nostàlgia i ara, tot el tema de conservar-ho tot per sempre i que res no mori mai) i sobretot, com ho centra i exemplifica a través de la cultura

[Felipe Romero · Rating 4 out of 5]

Muy buen análisis de la cultura contemporánea a través de un rasgo muy característico: la necesidad de eternizar y de volver permanentemente a reciclar historias y eventos del pasado, que muestra la incapacidad de pensar algo nuevo y busca eliminar una nostalgia resucitando permanentemente el pasado.

El autor desnuda bien lo sintomático de esta necesidad de “volver al pasado”. Por supuesto, como la gran mayoría de estos ensayos, le falta la propuesta política para contrarrestar esto, pero no hay que pedirle peras al olmo. La pluma de Tanner es muy buena, ojalá profundice y se anime a ir más allá.

[Owen Hatherley · Rating 4 out of 5]

Short and smart, especially on how nostalgia - which is after all about Loss - is less the problem with culture than a refusal to accept that things die and end, with great apercus on Joss Whedon, Cowboy Bebop and George Lucas' constant retconning of his own work.

[Aina Sanllehí · Rating 3 out of 5]

Una reflexió interessant sobre com es manipula la concepció temporal de la població i com el sistema capitalista se'n beneficia però massa repetitiu pel meu gust!!

[heptagrammaton · Rating 5 out of 5]

   The past is continuously dragged into the present. Nothing is allowed to die, so nothing can live either. What we do not save will be forgotten (and we can't save it all (and maybe that is a good thing, a necessity.)) All must be made trackable, continuous identities as gap stops in an era of endemic uncertainty, static scripts, restrictive roles, the continual cynical chatter without longing, speaking in Wheddonisms, aware and resigned.

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note; a tangent. the book as a physical object.
The pages are glued and the cover is very thick, resulting a book that necessitates physical violence in order to be laid flat. The paper seems decent, and the margins are sufficient for note-taking, though the 12.5pt font feels bizarrely large. This'd feel lovely downsized by 20%, something akin to a Reclam book. (I am unaware of any significant publisher in the Anglosphere that prints out books in that neatly pocketable size — if there isn't any: I am so sorry.) Maybe stick to an ebook?

[R · Rating 3 out of 5]

Tiene algunos argumentos y líneas narrativas interesantes, pero tiene argumentos y líneas narrativas sin mucho sentido al mismo tiempo
Un libro interesante pero frustrante, en su intento de atacar a "ellos" y al capitalismo deja a medio desarrollar argumentos sobre el impacto de tecnologías su rol en la evitación del malestar inmediato

[Keen Reader · Rating 3 out of 5]

3.5 Stars!

"In terms of foreverism, death is a problem to be solved, and increasingly tech corporations position themselves as competent problem solvers. to solve death, they first reduce life to data and then promise the public the application, and animation, of data using artificial intelligence."

Although not on the same level as his outstanding "The Hours Have Lost Their Clock" this short, pointed read, certainly offers enough for fans of Tanner and his ongoing work on nostalgia and in particular the many ways powerful political and corporate interests use and abuse the idea and the illusions around it in order to manipulate and control people for cynical and often dangerous ends.

[Lisa · Rating 4 out of 5]

Written in a lively style, this philosophy book is less of a slog than many books. It's actually interesting and entertaining and I will never look at nostalgia in the same way again. From being considered an illness likely to cause murder, to becoming an acceptable yearning for the past, to glossing over the problems a country had in the 'good ole days,' and a thing generating great profit, the past isn't really the past anymore...at least not to the industries profiting in keeping the past forever present.

[kiki · Rating 5 out of 5]

excelente, 5 estrellas indudable. pone en palabras muchas sensaciones que vengo teniendo hace años y no puedo explicar. me da mucho miedo la idea central, no solo porque es real y esta ocurriendo ahora, sino porque se extiende mas alla de la politica y el entretenimiento para dar forma a la vida cotidiana. cuantas veces usamos la nostalgia y los recuerdos como "faro" para mirar al futuro? es una tramoya temporal de la que me cuesta hacerme cargo. cual es el precio de no dejar que las cosas terminen, hacer duelos, dejar ir, regresar al pasado rebooteado solamente para escapar de la incomodidad del ahora y la incertidumbre de todo lo impredecible que se viene.
se que este libro se me va a quedar rebotando en la cabeza por un tiempo.

[Pablo Gonzalez Guillen · Rating 3 out of 5]

Apunta a lugares interesantes, se acerca demasiado a otros que no lo son tanto. Podría ser una entrada de blog, sí, pero también tener doscientas páginas más. Quizá también sea solo otro "ismo".

[Joel Arenas]

Prou interessant i fàcil de llegir.

[Lu Vartabedian · Rating 5 out of 5]

Van cinco estrellas porque me hizo pensar un montón. Y qué otra cosa podemos pedir de un ensayo que no sea eso?

Mi conclusión (personal y cruzada por mi experiencia), es que es un libro sobre dos "síntomas" de nuestra época que están totalmente conectados: la baja tolerancia a la frustración y nuestra dificultad actual para generar cosas nuevas. Ambos dos, sin ser sometidos a un análisis crítico, son carnada para dominación política y cultural.

El “porsiemprismo” es una resistencia casi alérgica a reconocer los finales o aceptar las pérdidas. Mientras no toleremos los cierres definitivos, los duelos y el pasado como algo que ya fue, perdemos nuestra capacidad creativa y de evolución colectiva. Se trata, al final, de convivir con la finitud para evolucionar.

Al ser un autor yankee, algunos contextos no terminan de encajar con nuestra realidad sudaca 😛, pero el prólogo de esta edición cierra ese gap de forma quirúrgica. Si se lee en esa clave, el libro me parece una gran herramienta de reflexión.

[Er Yáñez · Rating 4 out of 5]

Creo que es un excelente punto de partida a ideas por desarrollar ya sea por el mismo Tanner u otras personas interesadas en el tema de la nostalgia como problema para la cultura actual. El concepto de Porsiemprismo me parece relevante para continuar discutiendo otros ejemplos y otras situaciones que nos han ido a atravesando con el tiempo pero aquí se siente muy "embarrado", algo repetitivo pero digno de leer para seguir pensando. Esa energía es lo que le otorga su cuarta estrella. No puedo esperar a que el Porsiemprismo salga de los límites Tannerianos y sea usado en otros contextos para que el termino mismo ande su camino. Muy buen punto de partida nomás.

[Will Bell · Rating 4 out of 5]

An interesting concept, Foreverism, which expounds, I think, from the plethora of movies and series and books which are being recycled and endlessly renewed. I found the ideas truly interesting and thought provoking, especially the challenge of whether digitising things actually saves them forever or whether this is a more precarious form of "saving" than simply keeping things in your house.

The political angle is only hinted at later on in the book, the use of nostalgia as a weapon of political action and as a means to distract people from the capitalist pressures that threaten their existence, much more to be said here but the book acts as an excellent foundation for a fascinating and emerging area of thought, made ever more relevant by our technologies and our digital lives.

[Pádraig Mac Oscair · Rating 3 out of 5]

Highly readable but slightly incomplete follow up to The Hours Have Lost Their Clock that explores how technology has come to distort our experience of time into an eternal present in which we come to feel nothing can ever be different, with dire political and environmental consequences. What's missing is a sense of how this is tied in to the wider devolution of productive capitalism into rentierism after the onset of neoliberalism, in which owning the right to something (such as a patent, a lease on a property or a comic book character) is more important than developing a new product or cultural entity. Grafton Tanner (10/10 Theory Guy name) touches upon this in the context of culture, but not enough in terms of overall relations within capital - cultural and social production inevitably reflects the dynamics of capital at a given moment.

Still, a worthy footnote to David Harvey's The Condition of Postmodernity which brings Harvey's insights up to the present without fully exploiting the material implications of his own concept of Foreverism. If , as pointed out by Tanner repeatedly, the environmental consequences and social disruption brought about by Big Tech contain the seeds of its own opposition, surely that means his own observations are simply those of one particular stage in the development of capitalist society? Read alongside The Age of Surveillance Capitalism and The Condition of Postmodernity for maximum enjoyment and to fill in some of the gaps in Tanner's own analysis.

[Luke Lawson · Rating 3 out of 5]

This book explores an interesting idea, and my main gripe is that the author oversells how central this particular idea is to some of the pitfalls of modern capitalism. I view "Foreverism" simply as a single piece of the broad consumerist engine than a real philosophy behind it.

I was pleased to encounter a high number of concrete examples illustrating his points given this is a philosophy book. I believe that his point is clearly taken by the book's end.

Foreverism is certainly a good theory explaining what many view as a decline in television quality in recent years, but I wonder how well it explains some of the most modern trends in media. The explosive takeoff of algorithmic short form content on apps like TikTok seems actually to be entirely counter to "Foreverism", instead these apps are the purely interesting in gratifying the user in the moment, with no care for preserving the past. Better the user forgets everything they've seen so they can be amused again later by the same content. The author explores "Nowism" as well in this book, and TikTok seems to me like "Nowism" in it's purest form, as well as the new heading of media as we know it.

The book was interesting overall and highly readable, but slightly misfocused in my opinion.

[Fernando Verissimo · Rating 3 out of 5]

"Un colega de la universidad en la que trabajo se refirió a la sitcom estadounidense Friends en una clase de estudiantes de grado y dijo: «Pero es probable que no se acuerden de ese programa». Un murmullo de asombro recorrió la audiencia de aproximadamente cien alumnos. «¡Sí nos acordamos de Friends! ¡Sí que nos acordamos!», gritaron en respuesta, asegurándole a mi sorprendido colega que habían maratoneado toda la serie. Estaban ofendidos, pero más que nada parecían haber entrado en pánico. La insistencia en sus voces dejaba entrever el miedo latente a haber nacido demasiado tarde y haberse perdido los más importantes momentos culturales de la historia, de los cuales ahora ya no quedaba ninguno. El porsiemprismo busca acallar esas ansiedades ofreciendo reboots de los «importantes» momentos del pasado que tal vez nos hayamos perdido, con la esperanza de que ningún otro se nos vaya a escapar. Si no conoces los clásicos, podrías quedar rezagado, fuera del tiempo, encerrado en una sala de espera para siempre, contando los días hasta que las ciudades costeras queden sumergidas bajo el agua, midiendo el tiempo solo en actualizaciones de software."

[Rafael Borrego · Rating 4 out of 5]

Una de las utilizaciones que el sistema aprovecha en este mundo contemporáneo es la nostalgia. Se mira al pasado para intentar recuperar algo que ya no puede ser. El consumo utiliza la nostalgia para obtener beneficio a través del consumo. Algunos políticos también utilizan la nostalgia hablando de tiempos pasados que indudablemente no pueden ser mejores porque entre otras cosas ya no vivimos en el pasado sino en el presente.
El porsiemprismo tiene que ver con la nostalgia, con la idea de que no se produzca la pérdida, aunque simplemente se almacenen datos que jamás volveremos a revisar o sacar a la luz, conversaciones que no terminan nunca o contactos que mantenemos aunque no nos interesan lo más mínimo. Textos, conversaciones, fotografías, la idea es no perder nada, mantenerlo para siempre.
El porsiemprismo se complementa con el ahorismo, otro término que enlaza con el anterior y que pasa a formar parte de nuestra vida diaria.
Tras su libro sobre la nostalgia publicado en Alpha Decay, este trabajo enlaza con el anterior ampliando el criterio de la nostalgia a todo aquello que queremos mantener para siempre, al tiempo que diferentes empresas se forran a nuestra costa.

[Matt Clement · Rating 3 out of 5]

Once I read that Grafton Tanner was picking up the philosophical threads left behind by Mark Fisher, this book jumped to the top of my reading list. Any expansion on, or upate of, the idea of the "slow cancellation of the future" has my attention. Foreverism wasn't quite that, but more like another piece of the puzzle.

The book deals with nostalgia, going way back to the origination of the term in the late 19th century. At the time, it was considered a disease that could lead to anti-social behavior. Later on, in the mid-20th century, nostalgia had been reconsidered. It was no longer something to be avoided, but instead a marketing tactic that could be used to sell consumer goods. Foreverism takes aim at the idea that nothing in our current culture is allowed to end. Whether it's media, or our own memories, there's a desire to make things live on forever. That, in turn, stunts the growth of new culture (future timeless classics) in its place.

This book is a quick read. It's a straight forward intro to Tanner's thinking and, while not the heir apparent to Mark Fisher, I'd say it's worth paying him a bit of attention.

[macintosh2000 · Rating 3 out of 5]

I read this shortly after I finished Tanner’s debut “Babbling Corpse”, released 7 years before this one - and I first want to state that the improvement that Tanner has made as a writer is notable. Not only is the prose itself better, but Tanner’s ideas come across less disjointed and he makes clear what his singular “main idea” is and explores it throughout the text.

Similar with “Babbling Corpse” - I find that my main issue is that Tanner fails to differentiate himself in any notable way from other 21st century capitalism critics. There’s clear influences from authors like Byung-Chul Han (who I am honestly surprised was not referenced) and, of course, Mark Fisher. Tanner at least relies less on his influences in this text, but I would hesitate to call any of this work “original”.

And so, I’ve arrived at the same conclusion that I did with “Babbling Corpse” - that this work lives in the shadows of its influences, and while “Foreverism” is (mostly) tightly written and cohesive, it still ends up being, unfortunately fairly average. Just go read Mark Fisher instead.

[Jaxen · Rating 4 out of 5]

I, among others, thought the current problem of culture today was nostalgia; anything made today must be related, referenced, or a direct remake/remaster to something previously released. This seems especially true in the video game industry (as of recent, there has been a remake of Silent Hill 2 and currently I'm playing the ""remaster"" of Shin Megami Tensei: Nocturne, both cult classic PS2 games). But, accordingly to Tanner, we have it backwards: the problem is not nostalgia, it is foreverism and nowism.

"Nostalgia is experienced when one fondly aches for the past. Foreverism, on the other hand, will implore you to revive the past and save it from ever dying again in order to maintain capitalism in the perpetual present, with its promise of now forever. Nothing haunts this eternal instant, no ghosts rattle their chains" (118).

[Federico Paoloni · Rating 3 out of 5]

Típico libro del que sólo leería el prólogo y la introducción. Lo terminé de casualidad (es realmente muy corto).
Tiene una muy buena hipótesis que a lo largo de su desarrollo se vuelve repetitiva. Habiendo leído a Fisher y a Jameson, es posible pensarlo en esa genealogía, como la propuesta de un nuevo aporte teórico/critico para un universo discursivo que apunta a los mismos temas: la relación entre capitalismo y cultura, y la idea de que el capitalismo tardío no hace mas que producir refritos del pasado. Tanner agrega un componente clave: la utilización de la nostalgia como insumo para “porsiemprizar” la cultura, y la anulación de la misma cuando todo se transforma en un reboot.
Recomiendo muchísimo el prólogo de Ezequiel Gatto y la entrevista que le hicieron en anfibia sobre el libro por haber escrito ese prólogo.

[Rocio Morellato · Rating 5 out of 5]

Si te estas sintiendo como yo, confundida/o por el presente interminable en el que vivimos, donde parece que la idea de un futuro posible (y para todos) no existe, donde la mayoría de las películas son reboots de las que viste de chica/o, donde la derecha arrasa con propuestas de volver al 1920 (y al parecer, por evidencia, eso garpa), donde si te desconectas de la red social que consumas parece que te estas perdiendo de algo que es imprescindible para tu existencia y humanidad, donde sobretodo parece que nada de lo que sucede depende de vos, que no podes hacer nada y a la vez tenes que cambiar, ser mas productiva/o ("Lo que NO deberias hacer cuando caminas", "Las 10 cosas que estás haciendo mal cuando respiras", etc, etc)
En fin, donde todo parece querer evocar a sustituir, pero a las vez a obligarte a vivir, en una nostalgia que no se realiza porque nada termina, leete este libro.

[Charlie · Rating 3 out of 5]

I ride with the core idea here, that we are actually not beset as a culture by 'nostalgia,' which requires an absence of the thing being remembered in order to develop the emotional thrust of melancholy, mourning, and desire to return. Instead, as Tanner labels it, we are surrounded by FOREVERISM, an attempt to keep everything current, present, and alive, which prevents our ability to feel its loss. The examples that he uses, from the MCU and Star Wars to cloud archiving systems, back up that thesis well, but I can't help but feeling that this was a bit too light of a read on the situation. I get that this is a fleet 120 page piece of cultural theory and shouldn't necessarily be expected to hit the deepest, but I was left wanting a bit more.

[LibrOscar · Rating 4 out of 5]

Qué interesante este ensayo. Tanner propone que vivimos en un bucle: el presente es el pasado, y el futuro no es más que su continuación. Hay muchos planteamientos abordados con claridad, y el uso de referencias a la cultura pop y a situaciones cotidianas permite que las ideas conecten muy rápido. Me llamó especialmente la atención el debate sobre los clásicos literarios que están siendo reeditados para eliminar lenguaje ofensivo. Eso me dejó pensando bastante sobre la supuesta atemporalidad que se les atribuye.

[Jennifer McBurnie · Rating 4 out of 5]

I like that it points to some commonplace experiences and some common cultural moments as illustrations on how our attentions are collectively kept.

It’s a solid essay on the impacts of the technological on the social.

[Da Savage · Rating 4 out of 5]

Grafton Tanner AKA El Byung Chul Han yanqui a este ritmo de publicación de ensayos sobre el presente.

Por lo demás, y como es habitual, análisis certero con ejemplos muy elocuentes y clarificadores.

Te lo lees en una tarde.

[Carol C · Rating 4 out of 5]

El autor plantea una tesis interesante sobre la nostalgia duradera -continua- que podemos ver en los productos/contenidos actuales. Al final dejó una esperanzadora frase aunque me hubiera gustado encontrar ejemplos de la antítesis.

[Peter · Rating 4 out of 5]

Grafton Tanner is great as always. Connects the dots between pop culture nostalgia and the rise of fascism around the world.

[Ramon · Rating 5 out of 5]

Molt xulet, sobre la nostàlgia i com no tolerem els finals