Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, commence une guerre froide qui oppose les États-Unis et l'Union soviétique. Le monde est devenu bipolaire. Chacun des deux supergrands rassemble derrière lui des alliés et des clients. D'un côté, le camp socialiste; de l'autre, le monde libre. Bientôt apparaît une troisième force, qui tente de garder ses distances à l'égard des deux pôles principaux. Quelles sont les origines de la guerre froide? Si des conflits éclatent sur tous les continents, ils restent localisés. Pourquoi ne dégénèrent-ils pas en une guerre planétaire, d'autant plus meurtrière que les armements nucléaires auraient été utilisés? C'est à ces questions que répond l'auteur. Sommaire : Le deuxième après-guerre (1945-1962) : La création et les débuts de l'Organisation des Nations unies, L'occupation de l'Allemagne, Les traités avec les satellites de l'Allemagne, La Ligue arabe, le Moyen et le Proche-Orient, L'Extrême-Orient à l'issue du second conflit mondial (1945-1947), etc.