1865, het prachtige landgoed Cavan Court, bewoond door Eliza Fairfield, haar drie oudere zussen Celia, Gertrude en Betsy, haar broer Joseph en hun ouders.
Het verhaal draait om het buitenbeentje Eliza. Ze is totaal anders dan haar 3 zussen die niets anders willen dan een rijke Deverill aan de haak te slaan. Eliza is best wel eigenwijs en zit vol fantasie. Ze is net als haar oma heel spiritueel. Ze voelt zich vaak eenzaam en niet begrepen. Tot op een dag dat ze toch mee mag gaan naar het jaarlijkse bal van de Deverills. Nog niet wetende dat dit haar hele leven zal veranderen.
Het verhaal maakt dan plots, na een ferme cliffhanger, een sprong in de tijd. 1925, Ierland, Ballynakelly.
Lady Gabriella, met haar rebels karakter, heeft een affaire met een getrouwde man. Haar ouders sturen haar tegen haar zin naar Cavan Court, bij haar oudtantes, de zussen van haar opa Joseph, in de hoop dat de buitenwereld en zijzelf haar buitenechtelijke relatie zullen vergeten. Daar aangekomen voelt ze direct dat er een geest rondzwerft in het huis. Ze kan dit niet loslaten en gaat, met hulp van Charlton, opzoek naar de geschiedenis van het huis en de familie. Oude familiegeheimen komen aan het licht. Door haar zoektocht in het verleden en het contact met Charlton leert ze zichzelf meer open te stellen. Ze geeft ruime aan haar gevoelens en aan haar verdriet om het verlies van haar broer. Is dit de ruimte die ze nodig heeft om verder te kunnen gaan met haar leven ?
Een verhaal met twee tijdlijnen. Een mooie beeldende vlotte schrijfstijl doet je direct in Ierland wanen. De personages zijn zo levensecht en realistisch weergeven dat je zelf precies in het verhaal zit.
Dit boek is perfect als stand-alone te lezen maar heeft me wel benieuwd gemaakt naar de 5 delen. Deze komen alvast op mijn TBR-lijst.