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El sueño de Venecia

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Hacia 1665, un esclavo liberto pintó el retrato de doña Gracia de Mendoza, célebre cortesana de la época, y de un niño a quien recogió, convertido luego en su amante y finalmente en su esposo, Pablo de Corredera. Desde entonces, el cuadro ha sufrido avatares, ha cambiado varias veces de dueño, ha padecido mutilaciones y añadidos y, sobre todo, ha sido visto con distintos ojos por hombres y mujeres de diferentes épocas. Y en la nuestra alguien lo descubrió, lo restauró, y reconstruyó –o creyó reconstruir– la verdadera historia del cuadro y de los personajes que aparecen en él. Paloma Díaz-Mas ha elaborado en  El sueño de Venecia  un refinado artificio literario, un tapiz cuya trama se va revelando pausadamente en sus cinco episodios, cada uno de los cuales está  contado por una voz narradora distinta, que hace uso de los recursos literarios propios de cada época, pero conservando un enigma final, o al menos una cierta resonancia enigmática, como aconsejaría Henry James. La novela nos propone, también, una reflexión sobre la Historia revelada en historias; sobre como la hacemos, la recordamos y la olvidamos y algún día inten­tamos reconstruirla. Una reflexión donde la belleza y propiedad de la escritura son también reveladoras.

224 pages, Paperback

First published November 2, 1992

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About the author

Paloma Díaz-Mas

31 books15 followers
Paloma Díaz-Mas nació en Madrid en 1954 y allí se doctora en Filología y se licencia en Periodismo.

Está especializada en lengua y literatura sefardíes, y escribe varios estudios sobre la cultura sefardí, así como sobre el Romancero y poesía tradicional. Su ensayo, Los sefardís: Historia, lengua, cultura , quedará Finalista del Premio Nacional de Ensayo.

Su primera obra la publica en 1973, a los 19 años, Biografías de genios, traidores, sabios y suicidas, según antiguos documentos. En 1983 obtiene el Premio de Teatro Breve Rojas Zorrilla con su única obra de teatro hasta el momento, La informante.

Dos años más tarde gana el Premio Cáceres de Novela Corta con Tras las huellas de Artorius. Queda finalista del Premio Herralde el 17 de noviembre 1983 y gana este premio en 1992.

Fue profesora de Literatura Española del Siglo de Oro en la Universidad del País Vasco durante varios años; actualmente es científico titular del Instituto de la Lengua Española del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de Madrid.

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5 stars
43 (23%)
4 stars
59 (31%)
3 stars
58 (31%)
2 stars
21 (11%)
1 star
5 (2%)
Displaying 1 - 27 of 27 reviews
Profile Image for Paloma.
642 reviews14 followers
August 17, 2016
Después de leer este libro, me dieron unas ganas locas de conocer Madrid. El sueño de Venecia es un libro que para mí, cumple con las características de un clásico: una historia redonda e impecable y una prosa fluida.

La historia inicia en la capital española a mediados del siglo XVII con un romance entre una cortesana y un huérfano, quienes al formalizar su amor, deciden celebrarlo con un cuadro. Este cuadro se convertirá en el hilo conductor de una historia que llegará hasta el siglo XX y lo seguiremos a través de los ojos de un Lord inglés y sus aventuras con una familia española, y dos décadas después en el seno de otra familia preocupada por las apariencias, hasta la España de la posguerra. El capítulo final cierra siendo una explicación de catálogo de artes, que si bien resulta divertido ante lo erróneo del supuesto origen de la obra, concluye de forma extraordinaria.

En lo personal, lo que me atrajo del libro fue que parte de la anécdota de un cuadro. La pintura, por medio del lenguaje visual, narra un momento: ése que el pintor decidió plasmar. Sin embargo, alrededor de esa historia, surgen muchas más. Usualmente, al mirar un cuadro en un museo, me quedo pensando frente a él, en los personajes, quiénes eran, en qué pensaban al momento de posar -y esto suponiendo que el pintor usara a un modelo, y si no, ¿en qué mujer o hombre el artista se inspiró para delinear los rasgos que nos siguen mirando a través de los siglo? En corto, una pintura es una historia y el punto de partida de muchas suposiciones.

EL sueño de Venecia es, precisamente, todos los pensamientos que el espectador puede llegar a tener alrededor de un cuadro, atrapados en una novela excelente.

Profile Image for Thomaz Amancio.
154 reviews20 followers
January 4, 2019
A gente não sabe de nada.

A gente se acostuma a pensar que temos um conhecimento mais ou menos razoável do passado, da história, da vida até aqui, mas a verdade é que a gente não sabe de nada.

Já na epígrafe desse livro está escrita a sentença: "a Memória humana, como peneira que é, retém o grosseiro e deixa escapar o sutil".

Esse livro faz, em 200 páginas, o que Cloud Atlas faz em centenas. Aqui tem um pouco de Margaret Atwood (O conto da aia), de Richard McGuire (autor da HQ Aqui), de Italo Calvino (Se um viajante numa noite de inverno), de Henry James (Pelos olhos de Maisie) e até de Georges Perec, seus jogos e suas listas. É uma obra-prima.
Profile Image for Letter Books.
192 reviews23 followers
July 30, 2024
4.5 me ha parecido súper interesante como se narra la historia de una familia a partir de un cuadro y con distintas formas de narrar
Profile Image for Jessica.
42 reviews
April 24, 2011
Essential reading for anyone who loves Madrid, architectural history, and scandalous themes connected through the decades. Its a fun read -- the writing genres are reflected by their respective time periods represented in each chapter, serving to intensifies of the mood and character's role with more authenticity.
Profile Image for Marc González.
64 reviews1 follower
November 23, 2023
La primera historia se ha ganado mi corazoncito poco a poco, aunque es un poco turbia en verdad 💀
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for José Luis Calderón.
120 reviews15 followers
December 9, 2023
El tema de “la mujer del cuadro” ha sido, a lo largo de la Historia, objeto de tantos relatos, tanto en la literatura como en el cine. Díaz-Mas muestra aquí una original perspectiva en una interesante novela, muy bien escrita y con admirable documentación, no exenta de un par de ligeros “peros” que aun así, le hicieron, merecidamente, valedora del X Premio Herralde de novela en 1992.

Aunque al final de la lectura existe indiscutiblemente una sensación unitaria de novela como tal, realmente hay cierto fragmentarismo, ya que la obra se compone de cuatro relatos (de aproximadamente unas 50 páginas cada uno), ambientados en el barrio madrileño de Malasaña en cuatro épocas distintas: mediados del siglo XVII, comienzos del siglo XIX, finales del siglo XIX y años finales del franquismo. De todos ellos, el último es el que encuentro más inconexo con respecto al hilo conductor de toda la trama en torno al misterioso retrato del siglo XVII de doña Gracia de Mendoza. Es realmente al final de cada capítulo cuando el lector aprecia que el cuadro está presente en la historia, aunque más bien como telón de fondo, “colgado” (en sentido físico y metafórico), ya que la trama principal de cada uno, no gira en torno a él. El primer relato, que nos da la clave para comprender la génesis de esta pintura, presenta claros ecos de la novela picaresca de los siglos de oro, tanto en la estructura como en el propio estilo y lenguaje literario, que Díaz-Mas, con indudable talento y dominio de la lengua española, sabe imitar de manera natural y extraordinaria: narrada en primera persona en boca de Pablo de Corredera, cuenta su infancia azarosa y ascenso hasta llegar a convertirse en esposo de la cortesana Gracia de Mendoza, a pesar de la diferencia de edad entre ambos: son los retratados en la misteriosa pintura. No menos interesante es el segundo capítulo, bajo el género epistolar, con las misivas que el forastero inglés Lord Alfred Aston-Howard escribe en los meses previos e iniciales al estallido de la guerra de la independencia española (entre 1807 y 1808), narrando sus encuentros y desencuentros con la sociedad madrileña y con la familia Mendoza, propietaria del enigmático cuadro ante el cual queda absolutamente prendado. Muy interesante, asimismo, el relato tercero, que nos sitúa en los años centrales y últimos del reinado de Isabel II, con una historia que al final no deja de deslumbrar al lector por el rocambolesco entramado en las relaciones familiares de los personajes. Aquí también el cuadro aparece como telón de fondo, hasta el final, y el relato en sí, a pesar de su cierta autonomía, engancha y adquiere sentido dentro del conjunto de la obra. El cuarto capítulo, en cambio, parece más deslavazado o inconexo respecto a la trama de los anteriores; tal vez como reflejo metafórico del olvido de la historia, o del escaso valor que algunas reliquias artísticas de los antepasados quedaron “amuebladas” en el almacén de la familia, cubiertas de polvo. El último capítulo, que realmente sería un epílogo, funciona como un informe o peritaje de experto historiador del arte, nos da la clave para entender uno de los mensajes que probablemente ha querido transmitir la autora, en torno a cómo lo que conocemos o creemos conocer de la Historia, es a veces resultado de engaños o falacias. Al fin y al cabo, supongo, podemos creer conocer sobre el pasado a raíz de lo que hemos leído en diferentes relatos históricos, pero la duda, la falacia e incluso la propia ficción, como dijo en su momento Jorge Luis Borges (en sus “Ficciones”), no dejarán de estar presentes en el estudio histórico.

En este tan interesante artificio histórico-artístico-literario, dos son únicamente los “peros” disculpables que encuentro: el enfoque del cuarto relato, previo al epílogo, y la elección del propio título, muy evocador, pero posiblemente, de error interpretativo para potenciales lectores: a pesar de la ligera referencia a Venecia en un pasaje del primer relato, realmente la ensoñación y magia de dicha ciudad no aparece en ninguno de los capítulos, ni de manera física ni metafórica, ya que cada una de las historias se ambienta en una interesante Madrid, lejana no obstante de dicha ciudad. Tal vez, un prólogo o un segundo epílogo añadido, nos habría ayudado a captar una posible justa interpretación que estuvo en el pensamiento de la autora (que hago yo en este caso a título particular) y es que bajo la percepción de un relato histórico, reside en cambio un mapa a veces fragmentado (como las propias calles, canales y barrios de la Serenísima), de relatos que a veces no llegamos a conectar. De ahí el misterio.
Profile Image for Emma Ruiz.
123 reviews1 follower
October 19, 2025
4'5/5 estrellas.

La premisa de esta novela es única. Nos cuenta la historia de una obra de arte, un retrato pintado en el siglo XVII: por qué y por quién fue creado, las peripecias que pasó a lo largo de los siglos y, finalmente, su descubrimiento en época actual. Uno de los temas centrales del libro, en mi opinión, es cómo el arte vive a través de los ojos de quien lo admira y cómo una misma pieza puede cambiar radicalmente según la interpretación que se le dé en cada momento, por lo que es imposible reconstruir la «historia real» de una obra a posteriori (¿tal vez no existe una única historia real?).

La obra abarca muchísimo en cuanto al tiempo; en cambio, está muy acotada en el espacio: todo ocurre en un barrio concreto de Madrid, en torno a la calle de la Corredera Baja de San Pablo. Por eso, es una oportunidad perfecta para conocer en profundidad la capital española, sus cambios a lo largo de los siglos (al igual que conocemos los cambios que vive el retrato protagonista). Lo mejor de este libro, sin duda, es que la ambientación en las diferentes épocas se consigue, además de mediante los recursos propios de cualquier novela histórica, a través de una asimilación a la literatura del periodo.

Este ha sido para mí el quid de la cuestión, incluso mucho más que para cualquier otro lector. El problema que le veo a este libro es que los estímulos que ofrece son meramente intelectuales: no nos ofrece la oportunidad de empatizar a fondo con ninguno de sus múltiples personajes, no sigue una única trama que pueda estar cargada de tensión o dar lugar a giros dramáticos (aunque en cada capítulo se cuenta una pequeña historia, estas son muy breves para acabar de cuajar). Lo atrapante del libro son esos cambios de época, estilo y personajes cada pocas páginas, que hacen que el lector no se aburra, pero que tampoco le permiten conectar por completo con ninguno de los capítulos. Para mí, esta característica que para muchos será meramente entretenida ha tenido por sí misma el valor emocional que creo que, de otro modo, le habría faltado al libro: y es que, como estudiante de filología hispánica, siento que esta historia me ha hablado directamente, me ha hecho sentir un inmenso orgullo por mi carrera y por los conocimientos que, extraídos de ella, he podido emplear para el enriquecimiento de esta lectura.

Así, es un libro que recomendaría, de manera general: creo que le puede gustar a muchísimos lectores. Es cortito y ligero y, sinceramente, ¿a quién no le van a gustar un Lazarillo rodeado de putas y maricones, unas Cartas Marruecas llenas de salseo y síndrome de Stendhall, una novela de estilo realista pero con trama de tragedia clásica o una princesita (no destronada, sino entronizada; hija única) con mucha imaginación? Pero, sobre todo, se lo recomiendo a todos mis filólogos, sobre todo hispanistas: este libro es una carta de amor a la literatura castellana.
10 reviews
May 12, 2024
Esta novela fue ganadora del Premio Herralde 1992 y está escrita por Paloma Díaz-Mas, catedrática de literatura en la Universidad del País Vasco en Vitoria e investigadora en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Madrid. En abril de 2021 fue elegida académica de la Real Academia Española para ocupar la silla correspondiente a la letra i minúscula.

La novela está conformada por cuatro partes bien diferenciadas en las que se mezclan distintos géneros y estilos narrativos:

(I) Siglo XVII. Escrita al estilo de la novela picaresca, con un pícaro como protagonista que narra sus aventuras y desventuras.

(II) Principios de 1800. Uso del género epistolar tan característico de la época.

(III) Mediados del siglo XIX. Hace uso del folletín.

(IV) Años 50 del siglo XX. Objetivismo.

🏙️ Aunque cada parte está ambientada en una época distinta, todas suceden en el mismo barrio de Madrid.
🔑 El hilo conductor es el retrato de doña Gracia de Mendoza y de su joven esposo. A lo largo de los siglos la pintura cambiará de dueños, sufrirá mutilaciones y añadidos y recibirá las distintas miradas de hombres y mujeres hasta ser descubierta de nuevo por los expertos, que tratarán de descifrar la verdadera historia de sus protagonistas.

Todo un alarde de talento y de amor por la literatura.
Profile Image for Antonis Louizidis.
110 reviews
February 10, 2023
Ένα όμορφο ταξίδι γεμάτο αλλαγές και επανάληψεις γεγονότων από το δέκατο έβδομο αιώνα μέχρι την σύγχρονη εποχή.Με αφετηρία την ιστορία ενός ορφανού αγοριού,μέσα απο τα παιδικά του μάτια βλέπουμε την ζωή του μέχρι την ηλικία των δεκαπέντε,όπου έζησε τα πάντα .Κινούμενος μόνιμος από το ναδίρ στο ζενίθ, με αποκορύφωμα τον απόλυτο έρωτα στα μάτια της πανέμορφης Δονιας Γκαρσία.Ακολουθεί η ιστορία ενός Εγγλέζου λόρδου και οι εμπειρίες που αποκόμισε κατά την παραμονή του στην Μαδρίτη και την φιλοξενία του από μια οικογένεια απογόνων της Δονιας Γκαρσία.Στην τρίτη στάση του ταξιδιού βιώνουμε το δράμα της οικογένειας του δον Φεντερίκο με κύρια πηγή αυτού τον μακρινό απόγονο της δονια Γκαρσία,τον Αλβαρο. Η ιστορία τελειώνει όπως άρχισε, από την σκοπιά ενός παιδιού,αυτή την φορά ενός κοριτσιού στην σύγχρονη εποχή, που ανακαλύπτει τυχαία τον πίνακα της δονιας Γκαρσια.Σε όλες της ιστορίες συναντάμε το πίνακα που αποτελεί τον συμβολικό συνδετικό κρίκο μεταξύ τους.
Profile Image for Katerina Petrova.
20 reviews
July 1, 2025
4,5⭐
La conjunción de los relatos es un viaje a través del tiempo que te hace reflexionar acerca de la subjetividad de la historia, como la perspectiva desde la que miras te muestra una historia u otra. Pero también reflexiona acerca de qué es la verdad, ¿podemos realmente confiar en lo que nos cuentan los diferentes narradores? Y es que al final, como en la vida, los narradores cuentan lo que ven, su verdad subjetiva, pero hay parte de la historia que no conocemos porque nos faltan los demás testimonios.
He disfrutado enormemente de las diferentes historias por si solas, tal vez la única con la que me costó más conectar fue la número IV, y por eso no alcanza las 5 estrellas.
Lectura muy muy recomendable.
Profile Image for Estefanía.
319 reviews39 followers
July 18, 2023
Novela ganadora del premio Herralde de 1992. Son 4 historias que tienen en común un cuadro. La historia inicial es la más antigua y en donde se pinta el cuadro y las otras son en épocas posteriores. Me gustó la historia 1 y 3, sobre todo la primera en donde se hace uso del español antiguo. Lo resaltante es que en cada historia se pone el contexto de la España cotidiana de la época en que se cuenta dando detalles que nos ayudan a reconocer la evolución de su sociedad a través del tiempo. Es una novela que está bien y entretiene.
Profile Image for Rashae.
466 reviews
November 20, 2020
Es un libro que no esperaba gustar (y de verdad hay algunas partes donde me hicieron quedar boca abierta) pero es una historia hermosa. El viaje de la pintura a través de los años y siglos es emocionante y al final me encantó lo que pasó.
Profile Image for Sara.
47 reviews5 followers
February 22, 2025
2'5
Solo se salva la reconstrucción histórica de los tres primeros capítulos y la trama del tercero. No comprendo el hilo conductor de la historia y la moraleja sobre la interpretación histórica a posteriori es muy simple.
Profile Image for bunnilune.
40 reviews
January 21, 2020
lectura obligatoria. meh. los he leído peores pero si no fuera obligatoria, habría preferido invertir el tiempo en otra lectura, lo siento profe
Profile Image for Maialen.
41 reviews
February 22, 2021
Si se eliminasen los dos últimos cuentos le daría 4 estrellas. Me parece interesante que use diferentes géneros en cada uno de los cuentos, pero no creo que en los dos últimos le funcione.
Profile Image for Eva Soler.
159 reviews4 followers
May 20, 2023
Una estrella más por el final, donde se explica el porqué de tanta historia. Lo de la intertextualidad aburre, es obra de filólogo y le falta naturalidad.
1 review
December 11, 2013

El sueño de Venecia es una obra que sigue los acontecimientos de un cuadro desde el siglo XVII hasta hoy. Idealizada y compuesta como un método para explicar como el descubrimiento de la historia que no tiene documentación escrita puede ser muchas veces diferente de la historia verdadera. Esto puede depender del tiempo, del lugar, de la cultura, y de los acontecimientos sociales en los cuales se quiere explicar algo ignoto, como en este caso, el origen del cuadro de la novela que nosotros sabemos que representa a Pablo y su mujer Gracia.
La lectura de esta obra es en general fácil, aunque una documentación previa ayudaría mucho en la interpretación de la misma. De echo está escrita con diferentes técnicas y puntos de vista, pasando de una narración en primera persona a una en tercera persona, en recuerdos infantiles y al fin en forma de narración científica. Esto me ha gustado mucho porque nunca había leido una novela tan variada en la forma de ser escrita. Aunque este comentario pueda dejar una impresión de que la lectura del “Sueño de Venecia” pueda ser complicada, en verdad fue agradable y apasionante.
La historia del cuadro refleja verdaderamente lo que nosotros hacemos hoy día para descubrir la historia y lo desconocido que as veces convergen en el mismo lugar, y empezamos a pensar en hipótesis que la mayoría de las veces son erradas, porque las teorías pueden ser infinitas, pero la verdad es una sola.
Por todo eso, yo aconsejo esta obra a un lector que sea abierto a entender atrás de las letras y no solo en el simple cuento de la obra, además porque esta está dividida en cinco capítulos que no están conectados el uno con el otro, sino solo en parte por la historia del cuadro.
Profile Image for Kaperielu.
14 reviews
December 26, 2025
Dios lo que me gustó este libro ayayayay me parece TAN innovadora la forma en la que está compuesto -liga diferentes épocas históricas usando un cuadro como hilo conductor- nada es que es una genia. Btw amé la crítica a los académicos del final, cuando lo leí estaba en la 4s@l y me supo a gloria
Profile Image for Randilyn.
286 reviews6 followers
October 14, 2008
Very interesting how all the seemingly different chapters combined to form a cohesive whole. I also liked the different "genres" she imitated throughout.
64 reviews2 followers
July 31, 2016
This is one of the craziest books I have ever read. It is compiled of five completely unique stories written in unique styles. They are all tied together by a portrait and ill fated family.
Displaying 1 - 27 of 27 reviews

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