"Red woods" is a 1999 novel by Mo Yan, the 2012 Nobel Literature Prize winner. The story is set in a fishing village in southern China, not far from a modern city, where money, desire, power and sex set squarely in people's lives - from the older generation who were part of the Revolution to their children oblivious to the past. In Simplified Chinese.
Modern Chinese author, in the western world most known for his novel Red Sorghum (which was turned into a movie by the same title). Often described as the Chinese Franz Kafka or Joseph Heller.
Mo Yan (莫言) is a pen name and means don't speak. His real name is Guan Moye (simplified Chinese: 管谟业; traditional Chinese: 管謨業; pinyin: Guǎn Móyè).
He has been awarded the Nobel Prize in Literature 2012 for his work which "with hallucinatory realism merges folk tales, history and the contemporary". Among the works highlighted by the Nobel judges were Red Sorghum (1987) and Big Breasts & Wide Hips (2004), as well as The Garlic Ballads.
Đúng kiểu văn của Mạc Ngôn - luôn có tài kể chuyện bởi lối tả thực một cách trần trụi nhưng trong mỗi câu chữ người ta thực sự nhức nhối đến đớn đau trước một thực tại xã hội bị cơ chế thị trường vô tình làm đảo lộn các giá trị đạo đức. Rừng xanh lá đỏ được dẫn chuyện bởi nhân vật “tôi” để lột tả những thứ ê chề xung quanh các nhân vật trong tiểu thuyết. Sau tất cả, nhân vật không thoát khỏi “bùn nhơ” những cám dỗ của cơ chế thị trường. Dục vọng, sắc tửu song hành với tham vọng dấn thân, quyền lực chốn quan trường, họ đã đánh mất những giá trị đạo lý. Nhưng cuối cùng, đời có nhân quả. Những nhân vật giẫm lên giá trị đạo đức tự bị trừng phạt. Sau mỗi trang viết, nhà văn như muốn kêu gào nhân gian hãy trân trọng đạo lý làm người. Người đọc vẫn nhận thấy điều sáng sủa khi những nhân vật trong tiểu thuyết biết nhìn về phía trước, giũ bỏ mọi chuyện cũ để làm lại từ đầu.
Clearly my favourite Mo Yan so far. Read this book and get to know a growing and modernising city in southern China, developing from a remote town with only one paved road. Follow a group of class mates who grew up in this sleepy backwater, overcame poverty and the fanaticism of the Cultural Revolution and became wealthy businessmen and officials. Witness how a group of former pearl divers from the nearby mangrove forests gets drawn into the orbit of this growing city, hesitating to leave behind the simple idyllic village and stable support groups, but drawn to the city by industrial employment opportunities that will allow them to afford modern health care for the sick brother. Be amazed by how the city changes their lives much more than they could have expected. This is a brilliant portrayal of modern China and people who are caught in a whirl-wind of modernisation, with traditional values struggling with greed, love, lust, big money. Simply a masterpiece.
El libro no me gustó mucho pero no por el fondo, sino por las formas. China es de por sí un planeta, cuyo cambio cultural en sus raíces más profundas — y pobres — no solo da pie a estudios e investigación, sino a exploraciones desde el vértice de la literatura. En ese sentido, "El Manglar" cumple a carta cabal, porque nos muestra en diversos escenarios las consecuencias de ese choque cultural. Sin embargo, estos escenarios llegan a contraponerse entre sí, dando lugar a una narración confusa y por momentos, incómoda. Las descripciones son una delicia, gracias a la presencia uniforme del detalle, pero este exceso a veces confunde dos momentos distintos. A veces parece un asunto de la traducción, porque uno siente que la voz del narrador es justamente un ciudadano chino con un español en veremos, entre cortado y difuso. De todas formas, intentaré con otro libro del autor: un Nobel siempre merece una segunda oportunidad.
Es un buen libro, en ocasiones parece ser un poco confuso, pero indudablemente demuestra los cambios (o no) culturales que se darían en cualquier nación bajo circunstancias extremas. Creo que se pierde un poco en la traducción y en ocasione se complica un poco la lectura para aquellos que estamos acostumbrados a las lenguas romances.