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Le Colonel Chabert : suivi de trois nouvelles
Le Colonel Chabert
Chabert ! Un nom dur à porter pour cet homme foudroyé.
Célèbre, certes, mais qui passe désormais pour un imposteur. Car Chabert, colonel, comte d'Empire, est mort à Eylau, et son décès, historique, est consigné dans les actes militaires. Enseveli vivant ! Tel fut le sort de Chabert. Jeté dans une fosse au milieu des cadavres, sortant de ce charnier par miracle pour rester pendant six mois entre la vie et la mort. Un espoir ultime reste à ce malheureux : retrouver son identité. Hélas! Enterré sous les morts, le voilà maintenant enterré sous des actes.
On le croit fou. Il gêne. Même sa veuve, remariée et héritière de ses biens, souhaite le voir rentrer sous terre.
El Verdugo
Sur le point de mourir, Bartholoméo Belvidéro demande à son fils don Juan de le ressusciter en lui appliquant sur le corps, dès qu'il aura rendu le dernier soupir, l'eau contenue dans un petit flacon de cristal. Mais plutôt que de sauver son père, don Juan ne pourrait-il pas se réserver à lui-même le précieux élixir ? C'est un dilemme comparable que met en scène El Verdugo - Le Bourreau - pendant la guerre que le Premier Empire livre à l'Espagne : le jeune Juanito acceptera-t-il d'obéir aux soldats français et de sauver sa tête et son nom en exécutant sa propre famille ?
Adieu
1819. Par une brûlante journée de l'été finissant, deux chasseurs - deux amis, le marquis d'Albon et le baron Philippe de Sucy - égarés dans une forêt de l'île-de-France entrevoient, sous les frondaisons d'un parc à l'abandon, une silhouette féminine d'une grâce aérienne.
En cette jeune femme, folle, qui ne sait plus que répéter machinalement un seul mot, « Adieu », Philippe, bouleversé, reconnaît la comtesse Stéphanie de Vandières, la maîtresse passionnément aimée dont il fut tragiquement séparé en 1812, lors du passage de la Bérésina.
Soulevé par un espoir insensé, il va tenter de rendre la vie à cette âme morte. Ce récit insolite et saisissant, tout à la fois « étude philosophique » et « scène de la vie militaire » est l'un des plus achevés de La Comédie humaine.
Le Réquisitionnaire
En 1793, dans la ville de Carentan en Basse-Normandie, les habitués du salon de la comtesse de Dey trouvent sa porte close un premier jour, puis les jours suivants. Ce comportement inhabituel d’une femme raffinée qui tient à son « assemblée quotidienne », éveille la curiosité des habitants qui se perdent en conjectures.
Chabert ! Un nom dur à porter pour cet homme foudroyé.
Célèbre, certes, mais qui passe désormais pour un imposteur. Car Chabert, colonel, comte d'Empire, est mort à Eylau, et son décès, historique, est consigné dans les actes militaires. Enseveli vivant ! Tel fut le sort de Chabert. Jeté dans une fosse au milieu des cadavres, sortant de ce charnier par miracle pour rester pendant six mois entre la vie et la mort. Un espoir ultime reste à ce malheureux : retrouver son identité. Hélas! Enterré sous les morts, le voilà maintenant enterré sous des actes.
On le croit fou. Il gêne. Même sa veuve, remariée et héritière de ses biens, souhaite le voir rentrer sous terre.
El Verdugo
Sur le point de mourir, Bartholoméo Belvidéro demande à son fils don Juan de le ressusciter en lui appliquant sur le corps, dès qu'il aura rendu le dernier soupir, l'eau contenue dans un petit flacon de cristal. Mais plutôt que de sauver son père, don Juan ne pourrait-il pas se réserver à lui-même le précieux élixir ? C'est un dilemme comparable que met en scène El Verdugo - Le Bourreau - pendant la guerre que le Premier Empire livre à l'Espagne : le jeune Juanito acceptera-t-il d'obéir aux soldats français et de sauver sa tête et son nom en exécutant sa propre famille ?
Adieu
1819. Par une brûlante journée de l'été finissant, deux chasseurs - deux amis, le marquis d'Albon et le baron Philippe de Sucy - égarés dans une forêt de l'île-de-France entrevoient, sous les frondaisons d'un parc à l'abandon, une silhouette féminine d'une grâce aérienne.
En cette jeune femme, folle, qui ne sait plus que répéter machinalement un seul mot, « Adieu », Philippe, bouleversé, reconnaît la comtesse Stéphanie de Vandières, la maîtresse passionnément aimée dont il fut tragiquement séparé en 1812, lors du passage de la Bérésina.
Soulevé par un espoir insensé, il va tenter de rendre la vie à cette âme morte. Ce récit insolite et saisissant, tout à la fois « étude philosophique » et « scène de la vie militaire » est l'un des plus achevés de La Comédie humaine.
Le Réquisitionnaire
En 1793, dans la ville de Carentan en Basse-Normandie, les habitués du salon de la comtesse de Dey trouvent sa porte close un premier jour, puis les jours suivants. Ce comportement inhabituel d’une femme raffinée qui tient à son « assemblée quotidienne », éveille la curiosité des habitants qui se perdent en conjectures.
- GenresFiction
304 pages, Mass Market Paperback
Published September 6, 1974
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About the author
Honoré de Balzac
9,542 books4,376 followersFrench writer Honoré de Balzac (born Honoré Balzac), a founder of the realist school of fiction, portrayed the panorama of society in a body of works, known collectively as
La comédie humaine
.
Honoré de Balzac authored 19th-century novels and plays. After the fall of Napoléon in 1815, his magnum opus, a sequence of almost a hundred novels and plays, entitled, presents life in the years.
Due to keen observation of fine detail and unfiltered representation, European literature regards Balzac. He features renowned multifaceted, even complex, morally ambiguous, full lesser characters. Character well imbues inanimate objects; the city of Paris, a backdrop, takes on many qualities. He influenced many famous authors, including the novelists Marcel Proust, Émile Zola, Charles John Huffam Dickens, Gustave Flaubert, Henry James, and Jack Kerouac as well as important philosophers, such as Friedrich Engels. Many works of Balzac, made into films, continue to inspire.
An enthusiastic reader and independent thinker as a child, Balzac adapted with trouble to the teaching style of his grammar. His willful nature caused trouble throughout his life and frustrated his ambitions to succeed in the world of business. Balzac finished, and people then apprenticed him as a legal clerk, but after wearying of banal routine, he turned his back on law. He attempted a publisher, printer, businessman, critic, and politician before and during his career. He failed in these efforts From his own experience, he reflects life difficulties and includes scenes.
Possibly due to his intense schedule and from health problems, Balzac suffered throughout his life. Financial and personal drama often strained his relationship with his family, and he lost more than one friend over critical reviews. In 1850, he married Ewelina Hańska, his longtime paramour; five months later, he passed away.
Honoré de Balzac authored 19th-century novels and plays. After the fall of Napoléon in 1815, his magnum opus, a sequence of almost a hundred novels and plays, entitled, presents life in the years.
Due to keen observation of fine detail and unfiltered representation, European literature regards Balzac. He features renowned multifaceted, even complex, morally ambiguous, full lesser characters. Character well imbues inanimate objects; the city of Paris, a backdrop, takes on many qualities. He influenced many famous authors, including the novelists Marcel Proust, Émile Zola, Charles John Huffam Dickens, Gustave Flaubert, Henry James, and Jack Kerouac as well as important philosophers, such as Friedrich Engels. Many works of Balzac, made into films, continue to inspire.
An enthusiastic reader and independent thinker as a child, Balzac adapted with trouble to the teaching style of his grammar. His willful nature caused trouble throughout his life and frustrated his ambitions to succeed in the world of business. Balzac finished, and people then apprenticed him as a legal clerk, but after wearying of banal routine, he turned his back on law. He attempted a publisher, printer, businessman, critic, and politician before and during his career. He failed in these efforts From his own experience, he reflects life difficulties and includes scenes.
Possibly due to his intense schedule and from health problems, Balzac suffered throughout his life. Financial and personal drama often strained his relationship with his family, and he lost more than one friend over critical reviews. In 1850, he married Ewelina Hańska, his longtime paramour; five months later, he passed away.
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Displaying 1 - 9 of 9 reviews
July 18, 2018
Soldiers
I bought this volume for the title novella, after learning about it from Javier Marías's novel The Infatuations, one of whose characters uses the story as a parallel to events in the book. I have forgotten those details now, but I am glad to have made the acquaintance of Balzac at last, albeit shockingly late in my reading career. This, and the three other stories in the book — "El Verdugo," "Le réquisitionnaire" (the conscript), and "Adieu" — so thrilled me with the daring and brilliance of Balzac's writing that I immediately bought another small volume of novellas (this time in translation), The Girl with the Golden Eyes. I am now (2013) writing the two reviews side by side. That book might be said to be about artists and the ideal of womanhood; all four stories in this one have to do with soldiers; together, they are testament to Balzac's range, even in this small segment of his immense oeuvre.
Géricault: Cuirassier blessé
Gros: Napoleon at Eylau
Actually, the first impression made upon me by this volume was also of art. The book cover shows a detail of The Wounded Cuirassier by Géricault, and the heroes of two of the stories, "Colonel Chabert" and "Adieu," are both wounded in the Napoleonic wars. Chabert was left for dead at the Battle of Eylau (impossible not to think of the painting by the Baron Gros); the story begins when he has returned to Paris after some years and tries to reclaim his fortune and his wife, but she has remarried and the fortune eludes his grasp. I thought also of Géricault's extraordinary studies of patients in a mental asylum; madness hovers at the end of several of the roads in these tales.
Géricault: Two studies of madmen
The excellent introduction by Pierre Gascar compares the scene of bloodshed at the end of "El Verdugo" (the executioner) to the engravings in Goya's Disasters of War, and many of the Spanish artist's most memorable paintings come from the time of the French occupation of his country, which is the subject here. All of which goes to say that Balzac, at least at this comparatively early stage in his career, was a Romantic through and through. His, though, is that particular strain of romanticism which is rooted in realism; there is magnificent detail throughout, and even some comedy. But Balzac's comedy verges on the grotesque, and his realism leaps easily into extreme emotional states.
Goya: plate from The Disasters of War
The nearest literary comparison I could make to these stories is with Edgar Allan Poe, whose own Gothic extravaganzas later made a great impression in France. Surely he must have read my favorite story in the book, "Adieu," which at 60 pages is almost a novella. Its first section is a wonderful evocation of an abandoned mansion in the forest, occupied only by two women, both apparently mad. The middle section is an account of the Crossing of the Beresina, the most desperate point of Napoleon's disastrous retreat from Moscow in 1812; here Balzac's eye for detail and intensity of color combine in some of the most vivid military writing I have ever read, easily holding its own with Tolstoy describing the same war in War and Peace or Ian McEwan tackling a an equally traumatic retreat in a different one in Atonement. Then in the final section, the two threads, romantic and horrific, come together in a finale that is virtually pure Poe, though years earlier.
Both the longer novellas are available in English: Colonel Chabert translated by Carol Cosman, and The Adieu by Katharine Prescott Wormeley and others. I have not seen either, but the latter is a magnificent story in any language, and the eight other stories in that edition may be too good a bargain to miss.
June 14, 2020
3,75/5
Le colonel Chabert: très bonne nouvelle je suis fan de l’écriture de Balzac et du message qu’il fait passer sur la guerre. C’était intéressant et prenant et je compatis vraiment pour le colonel.
El Verdugo: très court mais tellement important. J’ai été totalement prise dans l’histoire et la fin m’a brisé le cœur. Balzac arrive à nous toucher avec une histoire de 15 pages.
Adieu: je me suis ennuyée j’avoue. Même si j’adore son écriture j’ai trouvé cette nouvelle trop détaillée et pleine de longueurs pour une histoire au final qui aurait pu être plus courte et avec plus d’impacts.
Le Réquisitionnaire: c’était très intéressant et encore une fois une très belle écriture et une dénonciation de la guerre très brutale cet auteur ne cessera jamais de me surprendre.
Le colonel Chabert: très bonne nouvelle je suis fan de l’écriture de Balzac et du message qu’il fait passer sur la guerre. C’était intéressant et prenant et je compatis vraiment pour le colonel.
El Verdugo: très court mais tellement important. J’ai été totalement prise dans l’histoire et la fin m’a brisé le cœur. Balzac arrive à nous toucher avec une histoire de 15 pages.
Adieu: je me suis ennuyée j’avoue. Même si j’adore son écriture j’ai trouvé cette nouvelle trop détaillée et pleine de longueurs pour une histoire au final qui aurait pu être plus courte et avec plus d’impacts.
Le Réquisitionnaire: c’était très intéressant et encore une fois une très belle écriture et une dénonciation de la guerre très brutale cet auteur ne cessera jamais de me surprendre.
November 12, 2024
Two of these novellas center on the soldiers and the trauma suffered after a catastrophic Napoleonic engagement in Russia (Eylau, Berezina). The other two are short and well told -- el Verdugo takes place in a part of Spain when under French control, le Requisitionnaire in France of the first Republic.
August 12, 2025
Un court roman de Balzac, celui qui m’a introduit à son œuvre et à ce jour l’un de mes préférés. L’histoire d’un colonel présumé mort, enterré vivant, qui s’extirpe des cadavres et réapparaît en société, rendu méconnaissable par ses blessures, pour retrouver sa femme mariée et son existence niée par l’état. Réellement kafkaesque avant l’heure. Cynique, sombre, mais aussi étonnamment comique par moments. Un petit bijou!
June 29, 2011
dans ce recueil : Le colonel Chabert, El Verdugo, Adieu, Le Réquisitionnaire
challenge Balzac, http://mesaddictions.wordpress.com/20...
challenge l'Intégrale,http://grim-livres.over-blog.com/arti...
lecture commune : http://grain-de-sel.cultureforum.net/...
en cours de lecture : Le Réquisitionnaire
En 1793, dans la ville de Carentan en Basse-Normandie, les habitués du salon de la comtesse de Dey trouvent sa porte close un premier jour, puis les jours suivants. Ce comportement inhabituel d’une femme raffinée qui tient à son « assemblée quotidienne », éveille la curiosité des habitants qui se perdent en conjectures. Les véritables raisons du comportement de Madame de Dey sont données plus loin : la comtesse a reçu un message secret lui apprenant que son fils Auguste, qui a participé à l’expédition royaliste de Granville et qui a été emprisonné, va tenter de s’échapper. Il devrait arriver chez elle dans les trois prochains jours. Le dernier soir, la comtesse se décide enfin à ouvrir ses portes et à organiser sa réception normalement. On lui a assuré que son fils était en route et qu’il se présenterait chez elle le soir même. Le maire de la ville a donné à un jeune soldat (dont il pense qu’il est le fils de la comtesse) un billet de logement dans la maison de Dey.
Malheureusement lorsque le réquisitionnaire se présente, la comtesse s’aperçoit que ce n’est nullement son fils. Elle meurt , comme par un effet de télépathie, au moment-même où Auguste est fusillé dans le Morbihan.
challenge Balzac, http://mesaddictions.wordpress.com/20...
challenge l'Intégrale,http://grim-livres.over-blog.com/arti...
lecture commune : http://grain-de-sel.cultureforum.net/...
en cours de lecture : Le Réquisitionnaire
En 1793, dans la ville de Carentan en Basse-Normandie, les habitués du salon de la comtesse de Dey trouvent sa porte close un premier jour, puis les jours suivants. Ce comportement inhabituel d’une femme raffinée qui tient à son « assemblée quotidienne », éveille la curiosité des habitants qui se perdent en conjectures. Les véritables raisons du comportement de Madame de Dey sont données plus loin : la comtesse a reçu un message secret lui apprenant que son fils Auguste, qui a participé à l’expédition royaliste de Granville et qui a été emprisonné, va tenter de s’échapper. Il devrait arriver chez elle dans les trois prochains jours. Le dernier soir, la comtesse se décide enfin à ouvrir ses portes et à organiser sa réception normalement. On lui a assuré que son fils était en route et qu’il se présenterait chez elle le soir même. Le maire de la ville a donné à un jeune soldat (dont il pense qu’il est le fils de la comtesse) un billet de logement dans la maison de Dey.
Malheureusement lorsque le réquisitionnaire se présente, la comtesse s’aperçoit que ce n’est nullement son fils. Elle meurt , comme par un effet de télépathie, au moment-même où Auguste est fusillé dans le Morbihan.
April 25, 2018
Curieuse et fameuse histoire que celle du colonel Chabert, mort en héros à la bataille d'Eylau, mais en fait survivant et revenant à Paris quelques années après. Personne ne veut de lui, surtout pas sa femme qui a fait un beau remariage. Il finira, drapé dans sa grandeur d'âme, à l'hospice. Le tragique de l'histoire est contrebalancé avec talent par la description bouffonne de la vie quotidienne de l'étude de l'avoué, que Balzac décrit en connaisseur, ayant gagné ses premiers sous comme clerc.
On aime bien aussi les trois nouvelles qui accompagnent ce court roman, en particulier El Verdugo, qui a les couleurs et l'héroïsme chatoyants des textes de Victor Hugo.
On aime bien aussi les trois nouvelles qui accompagnent ce court roman, en particulier El Verdugo, qui a les couleurs et l'héroïsme chatoyants des textes de Victor Hugo.
February 17, 2023
slightly odd selection of stories. slightly odd stories, come to think of it. he handles some very sharp transitions between comedy and melodrama well, though i felt El Verdugo was the only one of the four he concluded successfully -- the others being either too rambling or too abrupt. the gothic opening to Adieu was particularly effective. his tendency to introduce new ways of referring to characters is rather confusing, particularly in the parts (such as the retreat across the Berezina) that are already naturally confusing.
the annotations and dossier were rather interesting and useful.
the annotations and dossier were rather interesting and useful.
July 24, 2013
En novembre 1793, Mme de Day vit en paix �� Carentan. Espionn��e par la petite ville, elle attend secr��tement, impatiemment, son fils, un chef chouan; mais c'est un r��quisitionnaire qui vient loger chez elle ce soir-l��. Dans les affres de la peur et de l'inqui��tude, elle meurt, au moment m��me o�� son fils tombe sous les balles r��publicaines �� quelques deux cents kilom��tres de l��. Selon ses humeurs, ses int��r��ts, on voit dans le R��quisitionnaire une sc��ne de la vie priv��e, une sc��ne de la vie de province, un ��pisode historique ou encore un conte philosophique.
April 30, 2018
Une collection de quatre nouvelles de Balzac, écrites en 1830/31, quand l'auteur avait 30 ans. Chaque nouvelle est liée à une campagne napoléonienne: la retraite de Moscou, l'Espagne, la bataille d'Eylau.
Il ne s'agit pas d'histoires sanglantes du champ de bataille. Balzac évoque les souffrances des participants et de leurs familles, souvent des années plus tard.
Je préfère "Le Colonel Chabert", l'histoire d'un officier abandonné à Eylau et présumé mort, et "Adieu", qui décrit la vie difficile d'une comtesse, traumatisée pendant la traversée de la Bérézina.
Il ne s'agit pas d'histoires sanglantes du champ de bataille. Balzac évoque les souffrances des participants et de leurs familles, souvent des années plus tard.
Je préfère "Le Colonel Chabert", l'histoire d'un officier abandonné à Eylau et présumé mort, et "Adieu", qui décrit la vie difficile d'une comtesse, traumatisée pendant la traversée de la Bérézina.
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