Rosario is Dead

by Majgull Axelsson

This documentary novel is about 11 year-old Rosario Baluyot's life as a street child in Olongapo and how she became a victim and died as a result of sex tourism. Bares the entrenched child prostitution network.

Genres: Nonfiction, Scandinavian Literature, True Crime, Swedish Literature

153 pages, Paperback

First published January 1, 1989

About the author

Majgull Axelsson (b. 1947) is a famous Swedish journalist and writer. She grew up in Nässjö and had education in journalism.

Her first book was non-fiction, and focused on the problems of child prostitution and street children in third world, and poverty in Sweden. April witch is her second novel, and one that was well received in Sweden. With over 400,000 copies sold in hardcover, It landed on several bestsellers lists for months and received important Swedish literature awards including the Moa Martinsson Prize Jörgen Eriksson's Prize and Augustpriset. It addresses themes of mother-daughter relationships, competition between women, and the failures of Sweden's postwar welfare state.

Axelsson lives with her husband on Lidingö.
(From wikipedia.org.)

Reviews

[Isabella · Rating 4 out of 5]

A horrific book that I would never recommend to anyone but that needs to be read. A journalistic story in fictional language, documenting the lives and deaths of Rosario and other victims of child sexual abuse. How did it happen? And why? Axelsson tells these children's well researched stories in an objective and beautiful language, giving the reader the freedom to judge.
Read the book, but be prepared, I was physically ill for days afterwards.

[Simon Granqvist · Rating 4 out of 5]

En verklighetsbaserad skildring om tre gatubarn från Filippinerna, som går olika öden till mötes. Helt brutalt och naket målar Axelsson upp den fruktansvärda filippinska sexhandeln under 80-talet, som främst inriktade sig på barn, små barn. Man mår stundtals väldigt dåligt av den här boken, men det är också det som gör den så bra.

Hon åkte dit för att skriva boken och historierna är sanna, vilket gör den ännu mer plågsam.

[Ann-katrin · Rating 5 out of 5]

A difficult read, but a must - a horrific story, utterly sad, about Rosario, a poor girl in the Philippines,but it could have been anywhere: used, abused and finally dead before the age of 13. A story that needs to be told, a story that raises awareness and works for the used and abused children. A story well told by Axelsson, a story everybody should read.

[Jenny Erlandsson · Rating 3 out of 5]

Dokumentärroman om barnprostitution. Sorglig, gripande och fruktansvärt obehaglig. Lite svajig. I vissa delar kan jag inte hålla koncentrationen uppe och i andra delar kan jag inte lägga ifrån mig boken.

[DC · Rating 5 out of 5]

Oh. My. God.

This is one of the saddest novels I've ever read... And I've read Wuthering Heights, mind you xD While it was sad, though, it was also sweet... in some ways. Still, it's mostly sad, painful and bitter.

This is a book about a little girl who lived in Olongapo during its period as a haven of child prostitution (especially relished by the American soldiers, who were frequenting the US Naval bases there). That premise alone got my head reeling, but then I remembered that it was a documentary novel, meaning that it was a true story . My head was blown, and I couldn't (can't?) recover from that fact.

Axelsson's story-telling is wonderful. It breathes to life almost too well the little characters in this drama. In this particular edition, she adds some post-scripts on her work, her journeys and her interviews for the story.

This is a rather difficult book-- especially if you're very emotional and love/adore children. It's a great eye-opener though, and written in a beautiful way. I'd recommend it, but I won't take it against one if s/he would refuse to read it. It's sad, very sad.

[Aneliya Petrunova · Rating 5 out of 5]

En mycket svår bok om barnprostitution och sexuella övergrepp mot barn i allmänhet, och dessutom baserad på sanna historier. "Rosario är död" borde läsas av så många som möjligt, men i första hand av regeringar och sociala myndigheter - av alla som har till uppgift att se till att barn i världen inte blir sexuellt utnyttjade. En norsk studie som författaren citerar kommer till slutsatsen att ungefär var femte flicka och var sjätte pojke i Norge har blivit sexuellt utnyttjad - av släktingar, bekanta eller främlingar. Och Norge är ändå ett rikt land. Barn i fattigare länder löper mycket större risk att bli offer för sexuella övergrepp.

[Mikael Sanner · Rating 4 out of 5]

En skönlitterär skildring baserad på verkliga händelser, Majgull Axelsson är 1989, när boken skrevs, fortfarande lika mycket journalist som författare. Det är en skildring av en ofattbar grymhet och fruktansvärda livsbetingelser - men lika viktig än idag!

[Hannie · Rating 4 out of 5]

Echt afschuwelijk wat die mannen die kinderen aandoen. In hun eigen land is het verboden, maar in de Filipijnen kunnen ze gewoon hun gang gaan. Ik vond het een erg schokkend verhaal, doordat bepaalde zaken heel expliciet beschreven worden. Ik snap dat de schrijfster dat bewust gedaan heeft om het misbruik aan de kaak te stellen, maar ik had er nachtmerries door. Een aanrader omdat de schrijfster dit onderwerp onder de aandacht brengt, maar niet voor te gevoelige zielen.

[Rut Plogen · Rating 3 out of 5]

Fruktansvärt hemskt, journalistisk roman om prostituerade barn på Filippinerna. Fick pausa ofta bara för att processa vad som hänt! Älskar Majgull Axelssons språk, har läst flera böcker av henne innan.

[Margareta Wedmark · Rating 5 out of 5]

Fruktansvärd bok om barnprostitution men så viktig, välskriven, stark och relevant. Visste inte att Majgull Axelsson hade ett förflutet som journalist men efterordet gav viktig information. Så många viktiga böcker hon har skrivit, inkl denna.

[Leisha Camden · Rating 5 out of 5]

Denna bok krossade mitt hjärta 💔 Jag vill bara gråta ... eller kanske hellre skrika. Vilka vidriga människor det finns, hur kan någon vara så grymma?? En viss förklaring ges i författarens efterord men det räcker verkligen inte. Det var ett misstag att avskaffa dödsstraffet.

[Gunilla Larsson · Rating 4 out of 5]

Väldigt otäck berättelse om barn som utnyttjas i Filippinerna. Nästan som en dokumentär. Läste den då den kom ut 1989 för första gången.
Bokcirkelbok nu. Axelsson beskriver ett elände som troligtvis inte blivit bättre på de år som gått sedan den skrevs.

[Ann · Rating 3 out of 5]

Een zo gruwelijk verslag liken is misschien raar maar het boek is erg goed geschreven. De schrijfster probeert echt wel in het hoofd van de betrokkenen te kruipen.

[Ann · Rating 2 out of 5]

Een gruwelijk, echtgebeurd verhaal dat moest geschreven worden. Maar dagen slecht van geweest.

[Meta Tunell · Rating 5 out of 5]

Det är brutal o våldsam läsning. Fruktansvärt brutalt. Välskriven dokumentärroman baserad på verkliga händelser. Betyg 5/5

[Leo · Rating 5 out of 5]

Gives you a insight on the aspects of white supremacists, colonisation, pedophilia and prostitution in the Philippines.

[Camilla Lindqvist · Rating 4 out of 5]

Stark berättelse

[Mattias Axelsson · Rating 3 out of 5]

lit spretig och på nått sätt förvånande att den kom ut på 80-talet.

rekommendation från mamsen

[Olivia Murdock]

To be fair läste jag inte ut den. Klarade inte mer än halva. Stor TW, viktig bok som jag inte rekommenderar någon att läsa.

[Natasja Hallman · Rating 5 out of 5]

Läsvärd men fruktansvärd

[Anette Bengtsson · Rating 5 out of 5]

Fruktansvärd men viktig

[Emelie P · Rating 4 out of 5]

Fyfan. Vrider sig i magen. Skriven 1989 och ändå tänker jag på alla barn som fortfarande utsätts och tvingas av olika anledningar sälja sig själva.

[Helén Adolfsson · Rating 4 out of 5]

Otroligt gripande bok om gatubarn i Filippinerna och hur de faller offer för sexturism, våld och sexuella övergrepp.

[Robert Jonsson · Rating 2 out of 5]

Majgull Axelsson vill med sin dokumentärroman ”Rosario är död”, inte bara sätta upp ett blodrött stopptecken. Hon vill inte bara höja ett varnande finger och dra bort en blänkande beläggning från en skitig yta. Nej, Axelsson vill lyfta en barnhand mot oss i väst och få oss att känna de limdoftande ångorna. Hon vill få oss att dimmas av vanmakt, rädsla, fattigdom, ensamhet, meningslöshet och äckel. Allt detta som dessa utsatta får gå igenom, utan att själva ha råd att ställa sig frågorna om varför -Inte om de vill överleva. De om äkta godhet finns, om sådana människor verkligen existerar. Om Gud gör det. Och vad det isåfall är för ond jävel. Om varför man alltid måste välja liv före död- hur jävligt det än ser ut. Frågor och en lyx förunnad oss som har. Vi som exploaterar. Axelsson vill ge röst åt Rosarios lidande och vad det innebär att vara människa om det som hände henne får lov att hända.

Sexturismen och barnprostitutionen, det som alltid följer exploateringen som en svans. Rosarios död. Den som kom månader efter hennes möte med Heinrich Ritter. Hon dog förgäves, skriver Axelsson. Det var meningslöst. Och just den känslan är en känsla som boken lyckas förmedla. Det är verkligen meningslöst. Fullständigt tomt, ihåligt och gudslöst. Precis som några av de whiskyosande torskarna. Men det där som ryms i tomheten kommer ändå fram. Fattigdomen, ensamheten, desperationen, föraktet och den totala vanmakten. Allt detta har en smak. En odör. Och i vissa av boken scener är de verkligen så grafiska, hjärtskärande och vidriga att man får kväljningar. Som läsare vill jag verkligen tro att det är fiktion. Att det är påhittade berättelser om ondska och perverterad lust. Men det är verkligen inte så. Det inträffar just nu. Barnahjärtan blir till stängda förhärdade veteranhjärtan för några Centavos. Hjärtan som blir till sten, innan de så med resterna av barnet - det där enda egna som de till sist har kvar, en önskan, äntligen kommer till liv och slutar slå.

Elva år och fem månader gammal dog Rosario Bayalot med en avbruten massagestav uppkörd i sitt innersta. Placerad där månader tidigare av en av oss. Vi som har. Vi från väst. Heinrich Ritter, en nyutexaminerad läkare från Österrike. Socialt välanpassad, men med en oförmåga att se mindre lyckligt lottade människor som människor. Det Ritter såg var ett vi och ett dom. Distansen låg som horisonten. Solen gick blodrött ner i deras möte. Det stank av sopor. Allt blev svart. Rosario infekterades och plågades, innan döden ett par månader senare kom till henne som en befrielse. Som ett limrus.


Slumpstycket: Han får betala. Naturligtvis får han betala. Nästa dag kan han inte gå till skolan, utan får ligga kvar på golvet i salongen. På mage förstås. Hans skinkor bär blå och lila strimmor efter livremmen och hans ändtarm, den som han nödtorftigt har lärt sig knipa ihop, har spruckit än en gång. Alex döljer sitt ansikte i kudden och begrundar nattens nya kunskap: det finns alltså massagestavar, som glider in lätt och utan smärta, men som sedan – när de väl är inne – kan skruvas ut så att de blir bredare och bredare, större och större. Då kan man inte komma undan. Nu har han månader av skitlukt och hastiga rusningar till dasset framför sig. Vissheten gör honom rasande och han svär långa ramsor ner i kudden. Ursäkta, Jesus men jag måste! Gubbdjävul! Vilken ondskefull jävla gubbdjävul! Straffa honom! Låt honom dö långsamt, mycket långsamt!

[Neil · Rating 4 out of 5]

This is an interesting book that portrays a social naturalistic documentation of the dark sides of Olongapo during the American occupation in the Philippines. At first, the book progresses slowly and it tends to be boring because of its historical and contextual groundings which supports the whole framework of the novel. The book tends to use complex images that are hard to unlock but these images unfold themselves eventually as the plot progresses. This would be a great read if one wants to know more about the concept of human trafficking in the country which goes unnoticed and overshadowed with the oppressive institutions of power and class.

[Maria Bennet · Rating 5 out of 5]

En roman om gatulivet i Filippinerna och hur västvärlden utnyttjar hela landets dess resurser på flera olika plan och hur detta slår mot familjer, miljön och ekonomin.
Historien är otroligt välskriven och skickligt upplagd på flera olika nivåer och perspektiv; från ett personligt, lokalt, nationellt och globalt perspektiv, vilket den smidigt växlar mellan.
Detta är en roman med fiktiva dialoger och beskrivna händelseförlopp, men baserad på sanna händelser och dokumentation; den kallas därför dokumentär roman.

[Nicole · Rating 4 out of 5]

This book was written by a woman who put together the pieces of the real life of a young girl in the Philippines. This girl was abandoned by her family, lived on the street, became drug addicted, was sexually abused, and died all before the age of 12. I can't really say that I recommend this book. It was revealing, and I don't regret reading it.

[Shelley Van belleghem · Rating 5 out of 5]

Een boek over kinderprostitutie en sextoerisme in de Filipijnen, fictief, maar gebaseerd op waargebeurde feiten. Het is één van de weinige boeken die me geraakt heeft tot in het diepste van mijn hart en me aan het huilen bracht

[Amanda · Rating 4 out of 5]

This was a very difficult read for me. The content was very explicit and the topic a very sensitive one, but I would recommend this to everyone. This book is so very informative and important and really makes you see your own priviliges in life. You reevaluate things.

[Vivian · Rating 5 out of 5]

A book which is hard to read but so important! Gave a good insight into the dynamics of pedophilia.