The Essential 5: A practical guide to raising children with autism

by Colette de Bruin, Wim F H Harzing (Illustrator), Caroline E Hamerslag (Editor)

The Essential 5 is a method that offers an answer to the question: 'how does one interact with someone that has been diagnosed with ASD?' Both the cognition and the behaviour in people who have been diagnosed with ASD are influenced by their fragmented perception. Due to this fragmented perception, there is a lack of coherence causing the client to experience confusion and insecurity. This often leads to panic, anxiety and undesirable behaviour. Common and understandable reactions at undesirable behaviour are anger and punishment. But they will prove fruitless, especially for persons with ASD. It is most important to find out what the cause is that triggers the undesirable behaviour. What is confusing the client? What key question is the client unable to voice? What coherence does the client lack? If the person with ASD is able to get more clearness, undesirable behaviour will surely stop. The essential 5 is a method that originated in the basic five questions: WHO, WHAT, HOW, WHERE and WHEN. If people with ASD have fine-tuned answers to those five questions, they will get more structure and clearness in their lives. When generalized to other situations the client develops more coherence and understanding of the world. And when explained the client develops more language and will grow in describing his/her thoughts and actions in words. If necessary the WHY can be explained to offer the client more insight and it supports the development of his/her motivation. Due to the different information processing of a ASD client, communication should be adapted to his/her way of connection and understanding. This special communication is called Auti-communication. Auti-communication can be divided into basic-communication skills and different Auti-communication techniques. According to The Essential Five method the positive attitude and self-reflection of the parent or professional are decisive in the success of dealing with a person with ASD. An uncondional believe that his/her behaviour is not on purpose but arises from frustration instead of unwillingness is needed. This gives the person with ASD the opportunity to be acknowledged completely and to be understood as well as possible. Using Auti-communication every aspect of life can be made clear and predictable. Visualization is an important tool. The Essential Five offers an ASD client a firm base by making the entire day predictable. The Essential five calls this an foundation: from waking up until bedtime. The foundation offers an ASD client more clearness and safety. Due to the provided safety, the ASD client has the chance to develop and learn, become more flexible and independent. The Essential 5 teaches the environment of the person with ASD how to deal with ASD. Always and everywhere, the environment offers a safety net for this person. With Auti-communication they are be able to clarify every question or confusion. When the environment can offer this support, professional help is no longer needed. Because the person with ASD has a firm foundation, he or she can survive everyday life!

Genres: Autistic Spectrum Disorder, Nonfiction

184 pages, Paperback

First published January 1, 2004

About the author

Colette de Bruin weet als geen ander waar jij doorheen gaat, omdat ze het zelf heeft meegemaakt. Haar persoonlijke missie is dat elk kind zich begrepen voelt en zijn omgeving begrijpt. Doordat de methodiek in de praktijk is ontstaan, is deze heel concreet en voor iedereen toepasbaar, Inmiddels zijn er bijna 100.000 exemplaren van het boek Geef me de 5 verkocht. Voor duizenden ouders is dit hét handboek voor rust in hun leven! Colette de Bruin is gedragsdeskundige autisme en werkzaam als trainer in de methodiek 'Geef me de 5'. Zij is zowel professional als ervaringsdeskundige Verder is ze ook werkzaam als ambulant begeleider in gezinnen waar sprake is van kinderen met autisme die al dan niet een verstandelijke handicap hebben. Zij is moeder van 5 autistische pleegkinderen en opgevoed door een vader met het Syndroom van Asperger. Met regelmaat is het een drukke bedoening bij haar thuis, zeker als de aanhang ook mee komt. Dit vraagt flexibiliteit en creativiteit van ons en de andere kinderen. Dat het goed gaat met ons gezin, en met de kinderen die zich allemaal naar eigen vermogen goed ontwikkelen, heeft alles te maken met Geef me de 5.

Reviews

[Tamara]

Een prachtig boek vol met handvatten voor het werkveld. Ik kan niet wachten om het (nog meer, nog bewuster) toe te gaan passen.

[Thimo]

Een praktisch boek vol met handvaten bij het begeleiden van kinderen met autisme. Met behulp van een tal van voorbeelden krijg je een beter beeld van het gedrag en denkproces van het kind en leer je de passende begeleiding die hierbij hoort.

Het boek valt op een gegeven moment iets te vaak in herhaling, maar over het algemeen zit het erg goed in elkaar en leest het erg makkelijk weg.

[Kaja Trees]

This didn't need to be a book. More like an article or a TED talk. I did not finish the book, as it became repetitive after a while.

The premise is simple: if you always answer those 5 questions to your autistic child, they have less frustration and smoother living.

I do not argue with that. When my mildly autistic son was smaller, I got the same advice from a psychologist and it really works. It doesn't solve all the problems, but it does make things easier. But I cannot put a higher rating if I didn't finish the book.

[Wouter]

Handige info maar veel outdated vind ik

[Rebecca gubbels]

Een boek met goede informatie over autisme. Informatie over hoe het brein werkt met name bij mensen met pdd-nos iedere autist is uniek en heeft zijn persoonlijke dingen.

Een makkelijker leesbaar opvoedkundig boek dat ook voor mensen met autisme logisch geschreven is en met een makkelijke overzichtelijke uitleg.

Geschreven door iemand die weet waar ze over praat en met een uitnodigende voorkant.

[Isis]

Een erg fijn boek, heel erg praktisch en in gemakkelijke taal uitlegd. Wel viel me op dat er op een gegeven moment wat herhaling kwam.

[Charissa]

Weinig nieuws.

[Angel]

Weer las het super fijn weg.
Deed me verlangen naar meer.
En was teleurgesteld toen ik het boek al uit had.
Op naar het volgende boek omtrent autisme :)

[Sanne]

Praktische tips met een heldere uitleg!

[Norine]

7.21* on Cawpile

[Caitlin]

Wel wat verouderd, maar verder een praktisch boek!

[Rianne]

Praktisch boek. Heeft me nieuwe inzichten gegeven. Ik heb me wel gestoord aan de eenzijdig manier van praten over autisme

[Collin]

Een beetje verouderd en naar mijn mening te rechtlijnig, maar in de kern een nuttig boek met veel praktische voorbeelden.

[Stephanie Wubben]

Een boek dat me een stuk meer inzicht heeft gegeven in mijn eigen 7 jarige. Zou eigenlijk veel wijdverspreider moeten worden uitgegeven. Een mooie tool voor alle ouders met een kind met autisme.

[Barbara]

In het begin was de informatie heel interessant en ben ik tot nieuwe inzichten gekomen, maar naarmate het boek vorderde herhaalde het zichzelf veel.

[Sam Peeters]

Als autistische lezer heb ik een complexe relatie met dit boek. Geef me de 5 is in de Benelux uitgegroeid tot hét standaardwerk, en puur methodisch begrijp ik waarom. Maar als je voorbij de praktische tips kijkt naar hoe De Bruin over autisme denkt, voelt het in 2025 vaak pijnlijk gedateerd en mechanisch aan.

Het sterke punt: De strijd tegen vaagheid De basis blijft ijzersterk. De Bruin’s mantra dat "de menselijke soort verzot is op vaagheid" is voor mij een dagelijkse realiteit. De kernmethodiek – de 5 vragen (Wie, Wat, Waar, Wanneer, Hoe) – is geen luxe, maar noodzaak. Het dwingt de omgeving om te stoppen met "zo dadelijk" en "doe eens normaal", en dat geeft mijn brein de broodnodige rust.

De kritiek op de inhoud: Ik ben geen kapotte computer Toch wringt de inhoud op cruciale punten. De Bruin gebruikt specifieke concepten die de autist reduceren tot een te managen object:

De obsessie met 'Puzzelen': Het hele boek (inclusief de kaft) is opgehangen aan de metafoor van de puzzelstukjes. De Bruin stelt dat mijn informatieverwerking gefragmenteerd is en dat ik niet in staat ben tot coherentie (het zien van het geheel). Hoewel ik soms details zie die anderen missen, voelt deze focus op "het defect" heel medisch en zwaar. Het suggereert dat ik fundamenteel incompleet ben zonder een externe begeleider die de puzzel voor mij legt.

CASS (Cognitieve Analyse van Sociale Situaties): De Bruin introduceert CASS als tool voor de begeleider om voor de autist te denken. De ouder/begeleider analyseert de situatie en kauwt het voor. Het probleem: Dit creëert afhankelijkheid. Het boek leert de omgeving om perfect te structureren, maar besteedt te weinig aandacht aan hoe ik zelf die analyse kan leren maken. Ik wil niet mijn hele leven aan de hand van een 'externe harde schijf' (de begeleider) lopen; ik wil tools om zelf te navigeren.

Ondertitelen als betutteling: De techniek van het 'ondertitelen' (hardop zeggen wat je doet: "Ik pak nu de autosleutels om naar oma te gaan") is briljant voor jonge kinderen of mensen met een zwaardere verstandelijke beperking. Maar in het boek wordt het vaak gepresenteerd als dé manier van communiceren. Voor een autist met een normale of hoge intelligentie voelt dit snel kleinerend. Ik heb behoefte aan duidelijkheid, niet aan een running commentary alsof ik een kleuter ben.

Gedrag is geen wiskunde: De Bruin lijkt er vanuit te gaan dat Duidelijkheid op de 5 vragen = Goed Gedrag. Als ik toch boos word of weiger, dan "is de puzzel niet compleet". Dit is een valkuil. Het ontkent mijn menselijkheid. Soms is de structuur perfect, maar ben ik gewoon chagrijnig, moe, of ben ik het fundamenteel oneens met de opdracht. Door alles terug te voeren op "autistische onmacht", wordt mij ook een stukje eigen wil en karakter ontnomen.

Lees Geef me de 5 voor de techniek. De methodiek om tijd en taken te concretiseren werkt uitstekend om stress te verlagen. Maar negeer de filosofie die erachter zit. Ik ben geen input-output machine die geprogrammeerd moet worden met pictogrammen, maar een mens die in een andere taal communiceert. Gebruik de structuur om gelijkwaardigheid te creëren, niet om controle uit te oefenen.

[Laura]

Horrible translation to English.

[Cora Koehorst]

Wat heerlijk. In de overvloed van boeken over autisme is dit boek praktisch.

[Bianca]

Colette de Bruin wat ben ik blij met dit boek. Zo veel informatie, zo veel voorbeelden, zo veel handvatten om verder te gaan in de opvoeding van mijn kind met ASS.