China on the Mind

by Christopher Bollas

Several thousand years ago Indo-European culture diverged into two ways of thinking; one went West, the other East. Tracing their differences, Christopher Bollas examines how these mentalities are now converging once again, notably in the practice of psychoanalysis. Creating a freely associated comparison between western psychoanalysts and eastern philosophers, Bollas demonstrates how the Eastern use of poetry evolved as a collective way to house the individual self. On one hand he links this tradition to the psychoanalytic praxes of Winnicott and Khan , which he relates to Daoism in their privileging of solitude and non verbal forms of communicating. On the other, Bollas examines how Jung, Bion and Rosenfeld , assimilate the Confucian ethic that sees the individual and group mind as a collective, while Freudian psychoanalysis he argues has provided an unconscious meeting place of both viewpoints. Bollas’s intriguing book will be of interest to psychotherapists, psychoanalysts, Orientalists, and those concerned with cultural studies.

Genres: Psychology

168 pages, Paperback

First published January 1, 2012

About the author

Christopher Bollas, Ph.D. is a Member of the International Psychoanalytical Association and has been practicing for over fifty years. Former Director of Education at the Austen Riggs Center he was Visiting Professor of Psychoanalysis at the Institute of Child Neuropsychiatry of the University of Rome. He is a prolific author and international lecturer.

Reviews

[Matteo Zandri · Rating 4 out of 5]

In questo lodevole saggio, Bollas illustra le caratteristiche dicotomiche delle mentalità orientale e occidentale, dimostrando la convergenza delle due specie in ambito psicanalitico.
La prima metà dell'opera presenta interessanti analisi della letteratura cinese in chiave psicanalitica senza mancare di creare collegamenti per contrasto alla nostra mentalità e ai suoi prodotti. Diversamente, nella seconda parte il discorso si fa più specifico e ostico, andando a descrivere le similitudini tra l'impianto non verbale di certe forme terapeutiche e la filosofia taoista. Ammetto che, per via della mia formazione, ho trovato questa seconda parte meno accessibile: sono stato costretto giocoforza a rileggere intere pagine, a cercare delucidazioni su internet e a chiedere aiuto ad amici nel settore. Ciò nonostante, è stata una lettura incredibilmente stimolante, in grado di chiudere piccole questioni irrisolte sulle differenze tra le due mentalità, ed aprirne di più grandi. Seppure, quando mi era stato consigliato, la mia aspettativa si era figurata un saggio con dati alla mano e studi sociologici alla base, essermi trovato di fronte ad una analisi psico-letteraria, quindi dalla apparente meno concretezza, non ha rappresentato per me una delusione e, anzi, ho trovato così illuminante buona parte del contenuto da essermi stupito che all'università non ci sia mai stata assegnata la lettura di questo ottimo lavoro. Consigliato a tutti gli aspiranti sinologi!

[Jason]

p. 34