Året är 1884. Lili föds in i en välbärgad familj i Elsass, som just tilldelats Tyskland efter att ha varit franskt under flera århundraden. När den älskade fadern plötsligt dör och första världskriget närmar sig ställs livet på ända. Lili ingår äktenskap med faderns vän Ernst och flyttar med honom till Wien, uppfylld av drömmar om ett nytt liv. Men äktenskapet blir inte som hon tänkt och efter en stor tragedi lämnar Lili Ernst. Efter nästan tjugo år reser den svenska journalisten Amanda åter till Wien, där hon en gång levt i ett studentäktenskap med Jacob. Den omedelbara anledningen är att hon fått ett oväntat arv efter Lili - en ring som kan spåras tillbaka både till ryska revolutionen och till nazisternas arbetsläger.
Genom Amandas efterforskningar växer bilden av en ovanlig kvinnas dramatiska levnadsöde fram. Lili har levt ett liv som kantats av både tragedier och kärlek. Hon upplever nöd och rikedom, krigsperioder och fredstider, och bär också på en hemlighet. Hon reser från ett Europa i sönderfall, präglat av mellankrigstidens konflikter, till ett Amerika som ler bländande mot sina nyanlända och lockar med löften om framgång och rikedom.
I sitt sökande efter Lili konfronteras Amanda obönhörligt med sitt eget smärtsamma förflutna och tvingas rannsaka de val hon gjort genom livet.
I Ann Syréhn Tomaevis debutroman Glas och aska vävs historien sinnrikt samman med nutiden. Här skildras Europas sönderfall och evighetskonflikter under förra århundradet genom en enskild kvinnas fängslande öde.
En fullständigt onödig bok om Lillis erfarenheter i ett Europa i omvälvning. Vad författaren försökte säga förstod jag inte. Lite driv och ännu mindre röd tråd.
Første halvdel var klart den bedste. Historien om Lili er en fin og stemningsfuld fortælling et godt stykke af vejen. Undervejs blev jeg dog mere og mere i tvivl om, hvad forfatteren ville med historien. Samtidig er rammefortællingen ligegyldig og burde være udeladt.
Forfatteren skriver godt, og jeg likte historien, men likevel: Jeg var jevnlig forvirret over hvem det skrives om i deler av kapitlene, og det ble litt mange løse tråder.
En bok av en kvinne om kvinner og mest for kvinner. Jeg hadde vanskelig for å finne hensikten med boken til å begynne med og historien utviklet seg heller uinteressant.