The World of the Gladiator

by Susanna Shadrake

The gladiatorial contest was the high point of the bloody sports witnessed in Rome’s Colosseum and in other amphitheatres throughout the Roman empire. This is the first popular book to explore all aspects of gladiatorial life—its beginnings under the Republic; the organization of the spectacle; the day-to-day-life of a gladiator; a typical show from start to finish; the equipment, weapons and armor used; the symbolic role of the gladiator in society; and the fascination of the gladiatorial spectacle within a 21st-century context.

Genres: History, Ancient History

256 pages, Paperback

First published September 1, 2005

Reviews

[María Engracia · Rating 2 out of 5]

Muy flojo, aunque tiene algunas ideas interesantes.

No me gusta el peso que le da al tema de la recreación histórica. Ella no es historiadora, es recreadora, esto explica muchas de sus afirmaciones basadas en ningún hecho histórico. Usa fuentes (tanto textuales como arqueológicas) pero no hace un buen análisis de las mismas. Le falta un conocimiento de ellas desde el contexto romano, no desde el de una aficionada a la Historia de Roma, también tiene una gran falta de conocimiento del mundo romano en otros aspectos como el de la vida cotidiana donde la gladiatura se inserta.

Peca demasiado de presentismo, repite algunos bulos, aunque otros se los replantea. Inventa con mucha imaginación algunas afirmaciones y rellena vacíos históricos con escenas de películas o simplemente escribe lo que ella cree que pudo ser, sin ninguna base histórica.

En todo momento intenta justificar muchas de sus hipótesis, pero no desde el contexto antiguo, sino desde espectáculos actuales, aunque no de todos y solo propone como ejemplos los que la interesan para probar sus ideas.

[Joe Schmoe · Rating 4 out of 5]

This book is a great resource for gladiatorial history. The author does often utilizes a slew of primary sources to better articulate her arguments. She makes a point to approach roman history from an objective perspective, keeping in mind the potential cultural biases of modern interpretation, including those of later roman historians. There is a vast amount of illustrations to help guide the reader, and I particularly appreciate the fact that she incorporated the Latin terms alongside their English counterparts. My only qualm is the fact that the book doesn't really mention the facets of actual gladiatorial combat, nor does it really provide any descriptions, I think that would have made the book more encompassing.