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Spanish Marxism versus Soviet Communism: A History of the P.O.U.M. in the Spanish Civil War
"Spanish Marxism Versus Soviet Communism" is the first historical study of the P.O.U.M. to appear in English. Drawing from his multi-volume work on the subject, which was published in Spanish and Catalan, Victor Alba has collaborated with Stephen Schwartz to produce a condensed and amplified study that is far more than a translation.
Outside Spain, the political movement known as the Workers Party of Marxist Unification (Partido Obrero de Unificacion Marxist or P.O.U.M.) is chiefly known as the revolutionary group with which George Orwell fought during the Spanish Civil War of the 1930s. The events in which the P.O.U.M. found itself at the center of conflict between Iberian revolutionaries and Soviet interests remain a controversial topic for historians and other writers. This book presents a detailed picture of the organization and its main antecedent, the Workers' and Peasants' Bloc, in the context of a stimulating working class political culture.
Those interested in Catalan history as well as historians of Western European Marxism and the Spanish Civil War will find this book useful. It will also be of interest to those concerned with Orwell and his experience in Spain. A fitting tribute to the P.O.U.M.'s great struggle against Stalinism, "Spanish Marxism Versus Soviet Communism" will surely stand out among the array of books that have been published on the Spanish Civil War period as a definitive study.
Outside Spain, the political movement known as the Workers Party of Marxist Unification (Partido Obrero de Unificacion Marxist or P.O.U.M.) is chiefly known as the revolutionary group with which George Orwell fought during the Spanish Civil War of the 1930s. The events in which the P.O.U.M. found itself at the center of conflict between Iberian revolutionaries and Soviet interests remain a controversial topic for historians and other writers. This book presents a detailed picture of the organization and its main antecedent, the Workers' and Peasants' Bloc, in the context of a stimulating working class political culture.
Those interested in Catalan history as well as historians of Western European Marxism and the Spanish Civil War will find this book useful. It will also be of interest to those concerned with Orwell and his experience in Spain. A fitting tribute to the P.O.U.M.'s great struggle against Stalinism, "Spanish Marxism Versus Soviet Communism" will surely stand out among the array of books that have been published on the Spanish Civil War period as a definitive study.
- GenresSpanish Civil WarHistory
336 pages, Hardcover
First published January 1, 1988
66 people want to read
About the author
Víctor Alba
103 books6 followersVíctor Alba, pseudónimo de Pere Pagès i Elies (Barcelona, 1916 - San Pedro de Ribas, 10 de marzo de 2003), fue un político comunista antiestalinista, periodista, escritor y profesor universitario español.
Comenzó a estudiar Derecho en la Universidad de Barcelona. Se inició muy joven en el periodismo político. Afiliado el Bloque Obrero y Campesino (BOC), terminó en el Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM) cuando el BOC confluyó en éste. Durante la Guerra Civil española, Víctor Alba fue el director de La Batalla, el órgano de expresión del POUM. Durante la guerra conoció a George Orwell. Tras las Jornadas de mayo de 1937, en las que participó, atrincherado en el teatro Poliorama, fue arrestado junto con el resto de la dirección del partido pero finalmente absuelto. Tras el fin de la guerra fue encarcelado por los franquistas durante seis años, primero en Alicante y, tras nueve meses en libertad, en la cárcel Modelo de Barcelona. Fue durante su estancia en la cárcel que escribió una novela protagonizada por un tal "Víctor Alba", que fue el pseudónimo que adoptó a partir de entonces.
Tras salir de prisión, se exilió en Francia, donde colaboró con Albert Camus en la revista Combat y en la traducción del Canto espiritual de Joan Maragall al francés. En 1947 continuó su exilio en México, donde colaboró en diversas publicaciones. Allí comenzó una prolífica producción literaria, en español, francés, catalán e inglés. En México fue director del Centro de Estudios y Documentación Sociales. Residió también en Estados Unidos, a donde se trasladó en 1957, donde trabajó en distintos organismos internacionales y de profesor, primero en la Universidad de Kansas y luego en la Kent State University en Ohio. En la década de 1950 abandonó el POUM.
A partir de 1968, retornó periódicamente a Cataluña, estableciéndose en España definitivamente en 1970, si bien siguió dando clases en la Kent State University hasta su jubilación en 1974. Su retorno fue complicado puesto que el PSUC, dominante entre la oposición antifranquista en Cataluña, le acusó de ser agente de la CIA.
Comenzó a estudiar Derecho en la Universidad de Barcelona. Se inició muy joven en el periodismo político. Afiliado el Bloque Obrero y Campesino (BOC), terminó en el Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM) cuando el BOC confluyó en éste. Durante la Guerra Civil española, Víctor Alba fue el director de La Batalla, el órgano de expresión del POUM. Durante la guerra conoció a George Orwell. Tras las Jornadas de mayo de 1937, en las que participó, atrincherado en el teatro Poliorama, fue arrestado junto con el resto de la dirección del partido pero finalmente absuelto. Tras el fin de la guerra fue encarcelado por los franquistas durante seis años, primero en Alicante y, tras nueve meses en libertad, en la cárcel Modelo de Barcelona. Fue durante su estancia en la cárcel que escribió una novela protagonizada por un tal "Víctor Alba", que fue el pseudónimo que adoptó a partir de entonces.
Tras salir de prisión, se exilió en Francia, donde colaboró con Albert Camus en la revista Combat y en la traducción del Canto espiritual de Joan Maragall al francés. En 1947 continuó su exilio en México, donde colaboró en diversas publicaciones. Allí comenzó una prolífica producción literaria, en español, francés, catalán e inglés. En México fue director del Centro de Estudios y Documentación Sociales. Residió también en Estados Unidos, a donde se trasladó en 1957, donde trabajó en distintos organismos internacionales y de profesor, primero en la Universidad de Kansas y luego en la Kent State University en Ohio. En la década de 1950 abandonó el POUM.
A partir de 1968, retornó periódicamente a Cataluña, estableciéndose en España definitivamente en 1970, si bien siguió dando clases en la Kent State University hasta su jubilación en 1974. Su retorno fue complicado puesto que el PSUC, dominante entre la oposición antifranquista en Cataluña, le acusó de ser agente de la CIA.
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Displaying 1 - 2 of 2 reviews
October 10, 2019
Filled with information, and some very shocking revelations, but sadly the bias of Victor Alba lets it down. Its called Spanish Marxism, but having read it I couldn't tell you what Spanish Marxism is other than a trite "whatever the POUM was doing or saying" since that seems to be the qualification for Alba.
It does a lot of work saying what Spanish Marxism is not though. In addition to denouncing the actions and ideology of the Stalinist C.P.E. it also thoroughly debunks the claim that the POUM was a Trotskyist party, indeed it contains multiple sections denouncing Trotskyism, the actions of Leon Trotsky and the small group of actual Trotskyists in Spain at the time.
Unfortunately their were also many sections where Alba unwittingly makes the POUM seem to be either incredibly confused or incorrigible liars. The book contains multiple criticisms of many other revolutionary groups, but soon, sometimes just a page later the narrative says that the POUM was doing the same thing, but suddenly its no longer an issue.
Its impossible to overstate this, from the beginning to the end the POUM and its ancestors will publish tracts espousing what it calls the correct revolutionary line and criticising the others for not following along, but turn the page and it turns out a day later POUM is now doing the same thing, but aside from some comments on Nin's personal shortcomings there is no attempt at reflection.
It does a lot of work saying what Spanish Marxism is not though. In addition to denouncing the actions and ideology of the Stalinist C.P.E. it also thoroughly debunks the claim that the POUM was a Trotskyist party, indeed it contains multiple sections denouncing Trotskyism, the actions of Leon Trotsky and the small group of actual Trotskyists in Spain at the time.
Unfortunately their were also many sections where Alba unwittingly makes the POUM seem to be either incredibly confused or incorrigible liars. The book contains multiple criticisms of many other revolutionary groups, but soon, sometimes just a page later the narrative says that the POUM was doing the same thing, but suddenly its no longer an issue.
Its impossible to overstate this, from the beginning to the end the POUM and its ancestors will publish tracts espousing what it calls the correct revolutionary line and criticising the others for not following along, but turn the page and it turns out a day later POUM is now doing the same thing, but aside from some comments on Nin's personal shortcomings there is no attempt at reflection.
March 19, 2016
Manual básico para entender el papel que jugaron las distintas fuerzas de izquierdas durante la Segunda República y la Guerra Civil. Está muy centrado en el P.O.U.M. y el B.O.C. y en Cataluña, pero al fin y al cabo es donde se estaban produciendo los grandes avances en los movimientos obreros y, al igual que ocurre en libros centrados en el cenetismo, uno se da cuenta de que la versión oficial republicana que se ha transmitido a la sociedad española no entra (o no quiere entrar) en muchos de los asuntos que estos libros tratan para no desvirtuar el papel del P.C.E. en la Guerra Civil.
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