Vladivostok: Neiges et Moussons

by Cédric Gras, Sylvain Tesson (Préface)

Lorsque Cédric Gras, irrésistiblement attiré par les confins du monde, descend du Transsibérien
fantasmé par tant de voyageurs, en réalité sept jours dans l’inconfort depuis Moscou, bercé par
des paysages uniformes de bouleaux, et découvre Vladivostok, il est déçu de ne pas trouver la
ville imaginée. « Vladivostok, c´est un marais à l´eau salée et à l´air vicié. On a beau être dans le plus grand pays du monde, on n’en reste pas moins prisonnier de cette péninsule à la pointe difforme ». Cette désillusion initiale ainsi que la délicate prise de fonctions de ce jeune universitaire et diplomate ne compromettent pas l´élan qui guide son exploration patiente de la ville et la
découverte de ses habitants. La fascination grandit, saison après saison. Celles-ci scandent les temps forts du récit : le festival de cinéma en été, sorte de festival de Cannes de seconde zone, l’arrivée brutale de l’hiver, le 1er de l´an arrosé de vodka, la fonte des glaces et la mousson. Cédric Gras a à coeur de comprendre la région et, avec finesse et vivacité, il donne à voir sa géographie, les rêves de sa population, notamment étudiante, et ses relations avec le reste du monde : Moscou le pôle d’attraction, la Chine voisine et redoutée, la Corée du Nord insondable, le Japon des affaires, mais aussi l’« Eldorado » américain que beaucoup aimeraient rejoindre.

Genres: Nonfiction, Russia

208 pages, Paperback

First published April 7, 2011

Reviews

[Malacorda · Rating 1 out of 5]

E' possibile scrivere un librino di duecento paginette e, cincischiando e traccheggiando, raccontare di tutto un po' e riuscire a non dire nulla di nulla di quanto promesso dal titolo?

A metà tra diario, reportage e approfondimento: apparentemente parte benino con un tono sincero e discorsivo, ma poi si siede ancor prima di entrare nel vivo, e se ne resta a galleggiare su argomenti talmente triti e ritriti che non vanno più di moda neanche alla fermata dell'autobus (il meteo, il traffico, le donne russe paragonate alle donne occidentali... bah).

Le informazioni che raccontino veramente qualcosa di peculiare dell'estremo oriente russo, sono così poche e così piccole che si potrebbe a buon titolo dubitare se l'autore ci sia davvero mai stato: per scrivere quel che ha scritto, sarebbe bastato guardarsi una puntata de "Alle falde del Kilimangiaro" e una di "Geo&Geo", non di più, prendere qualche appunto, et voilà, il gioco è bell'e che fatto e il "libro" bell'e che scritto. Duh.

Morale della favola: mi ero già fatta fregare una volta da Ian Manook, con il suo pessimo Yeruldelgger, i suoi stereotipi e l'esaltazione un po' fuori luogo dell'Alliance Française. Stavolta ci sono ricascata alla stessa identica vergognosa maniera, stessi identici ingredienti. L'avrò finalmente imparata, la lezione?

[Massimiliano · Rating 3 out of 5]

Terra Incognita

Allora, carino.
Un libro di viaggio un po' più moderno rispetto ad altri.
Di sicuro fuori dai canoni è la destinazione, l'Estremo Oriente russo e in particolare la città che dà il titolo al testo.

Cédric Gras, francese, racconta, scandita dalle stagioni, la sua esperienza di un anno di vita a Vladivostok, finis terrae dell'anima più che reale (d'altra parte, la città non sta sul Pacifico, ma sul Mar del Giappone).
E lo fa bene, narrando la città non solo a livello paesaggistico, ma anche dal punto di vista dei suoi abitanti, delle etnie che lo abitano, e di quelli che da lì se ne vogliono andare.
Lo scrittore abbatte gli stereotipi occidentali della regione: la città non si trova nell'estremo nord (ma ad un passo da Pechino, Seoul, Tokyo), il clima non è quello gelido siberiano, non ci sono solo occhi a mandorla, ecc...
Fornisce anche un quadro geopolitico della zona, che fa capire quanto a livello strategico sia importante, per la Russia, il futuro del Primor'e, la regione del Litorale.
In non pochi casi si lascia però andare a divagazioni melense, che hanno rallentato il ritmo della lettura.

Nel complesso, un bel viaggio mentale in luoghi esotici.

[Anne Charlotte · Rating 5 out of 5]

Quel joli texte, qui ne manquera pas d'émouvoir quiconque s'est trouvé à vivre dans un endroit au charme peu apparent de prime abord...
Poétique, profond, parfois un rien blasé, sans cynisme. L'amour de Cédric Gras pour la Russie affleure en touches subtiles, qui ne l'empêche pas de parfois rire gentiment de travers, de contradictions ou de bizarreries héritées de l'URSS, l'Empire ou de la déliquescence qui a suivi la fin de la guerre froide. Ou de l'âme russe, tout simplement. Il rit aussi de lui-même, lui qui devient bien un peu russe et nachi, des leurs, tantôt triste et désabusé, tantôt humble durant ses pérégrinations extrême-orientales de Russie.
Quant à Vladivostok, le personnage principal de ce livre, car c'en est un, il apparaît déroutant, en voilà un mythe qui a la peau dure et ne correspond à rien de vérifié. Comment se fait-on des idées aussi erronées sur un bout du monde ? Sur l'exotisme de son nom ? C'est au sud, pas au nord, comme Sochi. Depuis une ville comme Séoul, on en est finalement très proche. Le bout du monde russe est bien plus au nord, avec ses immensités et ses peuples autochtones. On découvre aussi ce coin de Sibérie si différent de la Sibérie vide et monotone, où des buildings et des ponts ont poussé, où un énième plan de développement tente de fixer des Russes pour occuper le terrain immense menacé par les hordes asiatiques (enfin surtout chinoises).
Ce livre m'a dévoilé cette ville où j'ai envie d'aller depuis longtemps, en passant l'épreuve initiatique de l'ennui du voyageur dans le Transsibérien. Mais il m'a surtout donné envie d'aller plus haut, de ne pas rester dans ce coin d'Asie nimbé de nuées et de neige gadouilleuse.
Mention Très Bien pour le chapitre sur la géo-enfance, un concept tendre qui résonnera chez tous les voyageurs qui ont rêvassé devant des cartes et dont l'oreille tressaille à l'écoute de ces noms de lieux qui font naître un monde rarement en phase avec ce qu'ils sont vraiment. Il a le mérite de nous replonger dans des rêves d'enfant et des projets d'adultes qui mettent la tête à l'envers et font fourmiller nos pieds d'impatience, tout en déconstruisant nos conceptions de la géographie.

[Elodie Morin · Rating 5 out of 5]

Vladivostok, une destination, un rêve de Transsibérien… ce livre confirme cette envie, cette recherche de l’ennui, cette culture russe, cet extrême-orient, cette croisée des chemins et des mondes, ces saisons aussi… un joli voyage poétique où le temps s’arrête !

[Irene Astolfi · Rating 1 out of 5]

elenco ed elucubrazioni a caso

[Elsa · Rating 4 out of 5]

Un roman, un récit de voyage, une étude sociologique... l'ouvrage de Cédric Gras est tout à la fois. Ce géographe nous raconte sa découverte et sa vie à Vladivostok, ce petit bout de Russie situé en Extrême Orient, considéré un peu comme la fin du monde. L'auteur dresse avec beaucoup d'intelligence et d'humour le portrait d'une ville, d'un lieu, de personnes, de leur façon de vivre au rythme des saisons. On découvre que non, Vladivostok n'est pas le désert immaculé que l'on imagine, que les russes de Vladivostok sont des russes à part entière mais que l'éloignement leur offre une vision très particulière du Monde. Cédric Gras se place en héritier de Kessel, qui 90 ans avant lui, découvrait ce Extrème Orient russe, son verbe est léger, poétique et très pertinent.

Une vraie bouffée d'air pur !