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Fat Shame: Stigma and the Fat Body in American Culture
One of Choice's Significant University Press Titles for Undergraduates, 2010-2011
To be fat hasn't always occasioned the level of hysteria that this condition receives today and indeed was once considered an admirable trait. Fat Shame: Stigma and the Fat Body in American Culture explores this arc, from veneration to shame, examining the historic roots of our contemporary anxiety about fatness. Tracing the cultural denigration of fatness to the mid 19th century, Amy Farrell argues that the stigma associated with a fat body preceded any health concerns about a large body size. Firmly in place by the time the diet industry began to flourish in the 1920s, the development of fat stigma was related not only to cultural anxieties that emerged during the modern period related to consumer excess, but, even more profoundly, to prevailing ideas about race, civilization and evolution. For 19th and early 20th century thinkers, fatness was a key marker of inferiority, of an uncivilized, barbaric, and primitive body. This idea--that fatness is a sign of a primitive person--endures today, fueling both our $60 billion -war on fat- and our cultural distress over the -obesity epidemic.- Farrell draws on a wide array of sources, including political cartoons, popular literature, postcards, advertisements, and physicians' manuals, to explore the link between our historic denigration of fatness and our contemporary concern over obesity. Her work sheds particular light on feminisms' fraught relationship to fatness. From the white suffragists of the early 20th century to contemporary public figures like Oprah Winfrey, Monica Lewinsky, and even the Obama family, Farrell explores the ways that those who seek to shed stigmatized identities--whether of gender, race, ethnicity or class--often take part in weight reduction schemes and fat mockery in order to validate themselves as -civilized.- In sharp contrast to these narratives of fat shame are the ideas of contemporary fat activists, whose articulation of a new vision of the body Farrell explores in depth. This book is significant for anyone concerned about the contemporary -war on fat- and the ways that notions of the -civilized body- continue to legitimate discrimination and cultural oppression.
To be fat hasn't always occasioned the level of hysteria that this condition receives today and indeed was once considered an admirable trait. Fat Shame: Stigma and the Fat Body in American Culture explores this arc, from veneration to shame, examining the historic roots of our contemporary anxiety about fatness. Tracing the cultural denigration of fatness to the mid 19th century, Amy Farrell argues that the stigma associated with a fat body preceded any health concerns about a large body size. Firmly in place by the time the diet industry began to flourish in the 1920s, the development of fat stigma was related not only to cultural anxieties that emerged during the modern period related to consumer excess, but, even more profoundly, to prevailing ideas about race, civilization and evolution. For 19th and early 20th century thinkers, fatness was a key marker of inferiority, of an uncivilized, barbaric, and primitive body. This idea--that fatness is a sign of a primitive person--endures today, fueling both our $60 billion -war on fat- and our cultural distress over the -obesity epidemic.- Farrell draws on a wide array of sources, including political cartoons, popular literature, postcards, advertisements, and physicians' manuals, to explore the link between our historic denigration of fatness and our contemporary concern over obesity. Her work sheds particular light on feminisms' fraught relationship to fatness. From the white suffragists of the early 20th century to contemporary public figures like Oprah Winfrey, Monica Lewinsky, and even the Obama family, Farrell explores the ways that those who seek to shed stigmatized identities--whether of gender, race, ethnicity or class--often take part in weight reduction schemes and fat mockery in order to validate themselves as -civilized.- In sharp contrast to these narratives of fat shame are the ideas of contemporary fat activists, whose articulation of a new vision of the body Farrell explores in depth. This book is significant for anyone concerned about the contemporary -war on fat- and the ways that notions of the -civilized body- continue to legitimate discrimination and cultural oppression.
219 pages, Hardcover
First published May 2, 2011
101 people are currently reading
2268 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 63 reviews
April 9, 2021
Un po' ripetitivo, comunque troppo importante per non essere letto.
January 11, 2021
Se dovessi valutare il testo in sè, direi che è un po' troppo accademico per essere di pura divulgazione, e troppo poco specifico per essere un testo ''scolastico". Inoltre risente di una certa ripetitività nella prima parte, dove si ha la netta impressione di leggere un paper volto a dimostrare una tesi che chi affronta questo libro ha già probabilmente afferrato al primo esempio.
Infine, la prospettiva è inevitabilmente angloamericana.
TUTTAVIA.
Gli spunti di riflessione sono talmente esplosivi che lo consiglio comunque con tutto il cuore, perché da qualche parte si deve pur iniziare.
Le parti sulle suffragette e sui movimenti per la fat acceptance sono particolarmente ricchi di ricostruzioni interessanti.
Spero sia solo il primo dei tanti necessari in Italia.
Infine, la prospettiva è inevitabilmente angloamericana.
TUTTAVIA.
Gli spunti di riflessione sono talmente esplosivi che lo consiglio comunque con tutto il cuore, perché da qualche parte si deve pur iniziare.
Le parti sulle suffragette e sui movimenti per la fat acceptance sono particolarmente ricchi di ricostruzioni interessanti.
Spero sia solo il primo dei tanti necessari in Italia.
April 22, 2012
This is the fat studies book I've been wanting to read! It's thoughtful, and rigorous, and advances the conversation about fat as a cultural phenomenon.
It has its weaknesses-- its chapter on present-day fat activism isn't particularly new and original, and while it contains a lot of interesting readings of postcards and other ephemera, I wondered sometimes whether the analysis relied too much on such things. Also, most of the intro of the book is given over to the fat-and-healthy-aren't-the-same-thing apologia that takes up a great deal of space in most fat studies books. But since we as a culture haven't yet mastered Fat Oppression 101, I suppose constantly returning to that explanation is necessary, so I understand Farrell's need to recapitulate it, and admire her persistence in doing so.
But even then, this book advances the conversation on fat in America a lot-- by historicizing fat shame, by explaining why social justice movements (particularly feminism) need to resolve their ambivalence toward fat bodies, and (this is key for fat activists!) by demonstrating why one can't have a complete understanding of fat oppression without understanding the history and present-day workings of racism. All in all, this is a damn good book, and you should read it.
It has its weaknesses-- its chapter on present-day fat activism isn't particularly new and original, and while it contains a lot of interesting readings of postcards and other ephemera, I wondered sometimes whether the analysis relied too much on such things. Also, most of the intro of the book is given over to the fat-and-healthy-aren't-the-same-thing apologia that takes up a great deal of space in most fat studies books. But since we as a culture haven't yet mastered Fat Oppression 101, I suppose constantly returning to that explanation is necessary, so I understand Farrell's need to recapitulate it, and admire her persistence in doing so.
But even then, this book advances the conversation on fat in America a lot-- by historicizing fat shame, by explaining why social justice movements (particularly feminism) need to resolve their ambivalence toward fat bodies, and (this is key for fat activists!) by demonstrating why one can't have a complete understanding of fat oppression without understanding the history and present-day workings of racism. All in all, this is a damn good book, and you should read it.
January 5, 2021
Questo testo mi ha messa seriamente in difficoltà per due motivi: l'impaccio nel cercare di dare una valutazione in ambito saggistico e il dover riconoscere la ricerca e la cura nell'esporre alcune teorie con cui, da medico, sono totalmente in disaccordo. Veniamo quindi al dunque.
Innanzitutto bisogna rendere merito alla minuziosità con cui sono esposti gli esempi, alla chiarezza nell'esporre le teorie presentate e soprattutto alla cura della bibliografia che, data la facilità nel contestare alcune argomentazioni è forse il perno di questo saggio.
Il secondo punto è per me più critico. Ho apprezzato l'opera anche perché mi ha fatta arrabbiare mentre la leggevo, mi ha dato spunti di riflessione quasi in ogni sua pagina e credo quindi che adempia appieno al suo scopo di illustrare un'opinione impopolare con cui è sicuramente previsto che il lettore sia in disaccordo.
Non sono però d'accordo con la disinformazione, ci sono parecchi punti in cui si parla di salute e benessere fisico in cui vengono affermate delle verità leggermente decontestualizzate che vanno a vanificare le campagne di sensibilizzazione verso l'obesità. Ora non voglio certo allungare questo poema elencandole ad una ad una, ma un esempio è il caso della bambina sottratta ai genitori perché gravemente obesa per l'età. Questi episodio viene argomentato dicendo che un bambino troppo magro non sarebbe forse mai stato preso in carico dai servizi sociali per questo motivo. Sinceramente mi sarei preoccupata maggiormente del fatto che la bambina in questione sia stata segnalata presumibilmente perché oltre all'obesità aveva la colpa di essere immigrata e avrei sottolineato che se i genitori fossero stati WASP probabilmente nessuno avrebbe toccato i loro figli perché obesi. Resto infatti fermamente convinta che il raggiungimento dei 40kg prima dell'età scolare richieda degli approfondimenti, se non comportamentali, almeno dal punto di vista clinico. Al contempo vorrei sottolineare che il vedere negli ospedali infantili bambini denutriti sottratti ai genitori perché imponevano loro alimentazioni dogmatiche è ormai un evento che periodicamente ricorre. Ok la body confidence, ma impariamo anche a distinguere fra l'essere semplicemente grassi rispetto al modello taglia 38 e l'obesità, che è invece una vera e propria patologia.
Innanzitutto bisogna rendere merito alla minuziosità con cui sono esposti gli esempi, alla chiarezza nell'esporre le teorie presentate e soprattutto alla cura della bibliografia che, data la facilità nel contestare alcune argomentazioni è forse il perno di questo saggio.
Il secondo punto è per me più critico. Ho apprezzato l'opera anche perché mi ha fatta arrabbiare mentre la leggevo, mi ha dato spunti di riflessione quasi in ogni sua pagina e credo quindi che adempia appieno al suo scopo di illustrare un'opinione impopolare con cui è sicuramente previsto che il lettore sia in disaccordo.
Non sono però d'accordo con la disinformazione, ci sono parecchi punti in cui si parla di salute e benessere fisico in cui vengono affermate delle verità leggermente decontestualizzate che vanno a vanificare le campagne di sensibilizzazione verso l'obesità. Ora non voglio certo allungare questo poema elencandole ad una ad una, ma un esempio è il caso della bambina sottratta ai genitori perché gravemente obesa per l'età. Questi episodio viene argomentato dicendo che un bambino troppo magro non sarebbe forse mai stato preso in carico dai servizi sociali per questo motivo. Sinceramente mi sarei preoccupata maggiormente del fatto che la bambina in questione sia stata segnalata presumibilmente perché oltre all'obesità aveva la colpa di essere immigrata e avrei sottolineato che se i genitori fossero stati WASP probabilmente nessuno avrebbe toccato i loro figli perché obesi. Resto infatti fermamente convinta che il raggiungimento dei 40kg prima dell'età scolare richieda degli approfondimenti, se non comportamentali, almeno dal punto di vista clinico. Al contempo vorrei sottolineare che il vedere negli ospedali infantili bambini denutriti sottratti ai genitori perché imponevano loro alimentazioni dogmatiche è ormai un evento che periodicamente ricorre. Ok la body confidence, ma impariamo anche a distinguere fra l'essere semplicemente grassi rispetto al modello taglia 38 e l'obesità, che è invece una vera e propria patologia.
March 22, 2024
Leggere questo libro è stata una tortura. È talmente ripetitivo e retorico che faceva saltare i nervi anche a me, che ero dalla sua parte! Troppo concentrato sugli USA e veramente estenuante come lunghezza. Poteva durare 100 pagine se avesse mantenuto solo le informazioni, invece di ripetere fino alla nausea le spiegazioni didascaliche e inutili dei dati e le storie presentati.
June 6, 2012
I really disliked the majority of this book, from about 20% to 80% in. Why? There were way too many detailed descriptions of comics, cartoons, and photos that after the 20th one or so, I stopped reading about them. The same point is made--a fat person is made fun of, or implicitly thought of as lazy or incompetent, or some other point in which fat=inferior. I get it. I honestly do not need 1000 examples of every single cartoon that supports those claims to be described. That would be raw research. I understand that in describing the photos, the author perpetuates her ideas through the phrasing of words and even describing what she sees, but honestly, I'd rather see the original photos as well as hearing you describe them so I could see how differently, the author's description of the photo was from how I saw the photo. Her analysis of cartoons made me think of art critiques: "the ombre orange symbolizes her aching hunger, while the smudge on the painting indicates an uncertainty in our future" about an orange dot or something. I think in total, under 10 images she described were displayed in the book. All I'm saying is maybe she could've summarized the point in less than 10 pages, and instead of describing every single one, could've described a couple to make her point, and had footnotes for the rest.
BESIDES that, I generally disliked her tone. It's clearly anti-anti-fat, but never describes why (perhaps this book was only meant to be read by those who are anti-anti-fat). The underlying assumption in this book is that fat people are in any way inferior to less-fat, "healthy" people. (Another thing: any time the word "healthy" is used, it's in quotations. Yet no scientific evidence is given to support her claim that society's "healthy" standard shouldn't be a standard--in fact she cites that fat people are more likely to die--but attributes that to fat stigma because fat people are more scared to go to the Drs thanks to our culture, so they get less care, and of course will die more. Nothing to dismiss the fact that overall health of a fat person is worse than that of a healthy one, though.) Which, quite frankly, I don't exactly understand. Why would you not counter your opponents' ideas that fat people are lazy, gluttonous, and (in the past) power-hungry? If fat people didn't get fat from eating too much (gluttonous, lack of self-control) and exercising too little (little conviction, lazy), then what did they do to get fat? Or are those things not indicative of the qualities that are so closely associated with them? Why?
and WHY WAS NONE OF THAT ADDRESSED?
The thing that would've brought a stronger writing is if the author didn't assume everything and did her research with a clean slate. Or at least have some counter-counter arguments in her book.
Overall, I did gain some insight into the history of fat stigma and its parallels in race and gender equality (which were interesting until the nth cartoon), but I fail to see the main argument that should've been made: how being fat through not enough exercise or too much eating is parallel to being black and mistreated purely because of your skin color. After all, usually weight is controllable, and your gender or race isn't. There is a counter-argument to be made there, but she didn't. AKA Why there shouldn't be a stigma against fat people. I think she missed the mark. Big time.
I can't stop talking about what I found annoying: Another thing, she mentions herself. Quite a lot. I don't trust books where the author says "I think..." Don't tell me what you think, present me with the facts and your analysis WITHOUT EXPLICITLY USING "I". We're not in third grade. Also, this material was clearly too dear to her heart because of her own weight and struggles to where I didn't trust her content analyses. I'm not anti-fat or anti-anti-fat, but after this book I'm anti-Amy Farrell's writing.
BESIDES that, I generally disliked her tone. It's clearly anti-anti-fat, but never describes why (perhaps this book was only meant to be read by those who are anti-anti-fat). The underlying assumption in this book is that fat people are in any way inferior to less-fat, "healthy" people. (Another thing: any time the word "healthy" is used, it's in quotations. Yet no scientific evidence is given to support her claim that society's "healthy" standard shouldn't be a standard--in fact she cites that fat people are more likely to die--but attributes that to fat stigma because fat people are more scared to go to the Drs thanks to our culture, so they get less care, and of course will die more. Nothing to dismiss the fact that overall health of a fat person is worse than that of a healthy one, though.) Which, quite frankly, I don't exactly understand. Why would you not counter your opponents' ideas that fat people are lazy, gluttonous, and (in the past) power-hungry? If fat people didn't get fat from eating too much (gluttonous, lack of self-control) and exercising too little (little conviction, lazy), then what did they do to get fat? Or are those things not indicative of the qualities that are so closely associated with them? Why?
and WHY WAS NONE OF THAT ADDRESSED?
The thing that would've brought a stronger writing is if the author didn't assume everything and did her research with a clean slate. Or at least have some counter-counter arguments in her book.
Overall, I did gain some insight into the history of fat stigma and its parallels in race and gender equality (which were interesting until the nth cartoon), but I fail to see the main argument that should've been made: how being fat through not enough exercise or too much eating is parallel to being black and mistreated purely because of your skin color. After all, usually weight is controllable, and your gender or race isn't. There is a counter-argument to be made there, but she didn't. AKA Why there shouldn't be a stigma against fat people. I think she missed the mark. Big time.
I can't stop talking about what I found annoying: Another thing, she mentions herself. Quite a lot. I don't trust books where the author says "I think..." Don't tell me what you think, present me with the facts and your analysis WITHOUT EXPLICITLY USING "I". We're not in third grade. Also, this material was clearly too dear to her heart because of her own weight and struggles to where I didn't trust her content analyses. I'm not anti-fat or anti-anti-fat, but after this book I'm anti-Amy Farrell's writing.
May 14, 2011
I'm obsessed with this book. Its fascinating on so many levels. Its about the history of fat denigration in America- particularly white America. I totally agree that being fat is not just a health issue but it has been coupled with derogatory labels on a person's character- everything from being lazy, stupid, gluttonous, cold, greedy and worse. This goes back hundreds of years and I found that fascinating. I wish everyone could read it!
Its very academic and well researched that some might find it boring but I think it is great!
Farrell also gives the history of dieting and weight loss going back to the 19th century. She particularly talks about the progressives and how the search for racial purity influenced many in the white community that any flaw such as weight needed to be eradicated.
Its very academic and well researched that some might find it boring but I think it is great!
Farrell also gives the history of dieting and weight loss going back to the 19th century. She particularly talks about the progressives and how the search for racial purity influenced many in the white community that any flaw such as weight needed to be eradicated.
December 6, 2020
Sperando di vedere altri saggi su questo tema tradotti in italiano: è ora.
January 6, 2022
There's very little question that there is a lot of bias against people who are obese in our society, and even against people with a few extra pounds. But why?
I'm guessing this was someone's Ph.D. thesis or recent research project they decided to clean up and publish, but I found it very, very interesting.
First, it gives you a history of how opinions around weight shifted over the last 150 years, largely as a part of class, gender, and racial issues. While a lot of people would scoff and say that's the trend these days to stir everything into the intersectional soup, it's fascinating reading because the examples are clear and well presented. There are definitely cases where the author seems to stretch the argument to the point of breaking, but the functional thesis still holds.
Second, it challenges the assumptions that have been imprinted into our minds by media. Similar to gender and racial stereotyping in movies and TV, weight is probably even more bluntly characterised in a negative light, and in addition the "obesity epidemic" in public policy only adds fuel to the fire of creating unconscious (or often conscious) bias. You can be heavy and healthy.
Mostly, it's personal effect on me was stark. Within days I could see my on personal bias trigger alarms in my head where as before I hadn't really paid attention to the bias that clearly is there. While I have more work to do, this is a great first step.
I'm guessing this was someone's Ph.D. thesis or recent research project they decided to clean up and publish, but I found it very, very interesting.
First, it gives you a history of how opinions around weight shifted over the last 150 years, largely as a part of class, gender, and racial issues. While a lot of people would scoff and say that's the trend these days to stir everything into the intersectional soup, it's fascinating reading because the examples are clear and well presented. There are definitely cases where the author seems to stretch the argument to the point of breaking, but the functional thesis still holds.
Second, it challenges the assumptions that have been imprinted into our minds by media. Similar to gender and racial stereotyping in movies and TV, weight is probably even more bluntly characterised in a negative light, and in addition the "obesity epidemic" in public policy only adds fuel to the fire of creating unconscious (or often conscious) bias. You can be heavy and healthy.
Mostly, it's personal effect on me was stark. Within days I could see my on personal bias trigger alarms in my head where as before I hadn't really paid attention to the bias that clearly is there. While I have more work to do, this is a great first step.
January 8, 2021
Awful book. Repetitive, boring, not objective. A lot of cherry picking, a lot of misunderstood medical and social facts; to sum up, a lot of crap. I really hoped this was a good book about body positivity, but clearly it isn’t.
I mean, she opens the book claiming that obesity (not overweight, obesity) is the healthiest thing, that doctors think it too and that researchers never said it wasn’t healthy. Really?
The body positivity movement should not be about denying obvious facts like those, it should be about respect and acceptance for everybody.
So disappointed.
(And yes, I’m fat and I’m pro body positivity. But I’m against this desperate denial, this self-pity and these anti-scientific facts)
I mean, she opens the book claiming that obesity (not overweight, obesity) is the healthiest thing, that doctors think it too and that researchers never said it wasn’t healthy. Really?
The body positivity movement should not be about denying obvious facts like those, it should be about respect and acceptance for everybody.
So disappointed.
(And yes, I’m fat and I’m pro body positivity. But I’m against this desperate denial, this self-pity and these anti-scientific facts)
January 2, 2023
Saggio importantissimo su un tema molto attuale eppure poco dibattuto in maniera seria. Ha dei limiti che lo rendono veramente poco fruibile per il grande pubblico, io stessa ho fatto davvero fatica a leggerlo e me lo sono trascinato dietro per mesi mentre leggevo altro perché è piuttosto pesante. L'autrice ha fatto un lavoro di ricerca eccellente, e si vede chiaramente dagli infiniti esempi che propone, forse anche troppi. Alleggerire la parte più tecnica/accademica lo avrebbe reso un testo dalla portata più ampia. In ogni caso resta fondamentale per parlare di grassofobia. Peccato che rispetto alla sua uscita (2011) sia stato tradotto in italiano così tardi (2020).
January 11, 2022
The first half of this book was rough, repeatedly reminding me of all the ways society hates my body while examining things like diet industry propaganda. The second half was a joy to get through, because it focuses on the liberation and bliss some people have found through fat activism. Although I feel like it was a tad repetitive, I do like that it thoroughly examined all the ways fat hatred is linked to racism, sexism, and homophobia.
September 18, 2011
Although a slim book, this is a great introduction into the field of Fat Studies. The writing flows well, and incorporates history, feminism, advertising, in addition to medicine into the discussion of how America became so obsessed with hating fat bodies. To me, this book ties together a lot of the other discussions I've read in older Fat Studies books.
dnf-abbandonati
February 14, 2021DNF ~ 60%
È un mese che l’ho iniziato e sinceramente ho perso la voglia di continuarlo.
It’s not you (anche se sei un po’ ripetitivo , eh), it’s me.
È un mese che l’ho iniziato e sinceramente ho perso la voglia di continuarlo.
It’s not you (anche se sei un po’ ripetitivo , eh), it’s me.
February 6, 2022
Lo stigma più difficile da comprendere nella nostra società che si ricollega a classismo, sessismo e razzismo. Grazie alla casa editrice per averlo portato in Italia.
June 21, 2022
I learned a LOT about fat studies and how fat stigma is rooted more in seeing fatness as uncivilized instead of the (scientifically inaccurate) idea that fatness=unhealthiness and thinness=health. Lacked some more profound analysis of how fat people of color/gay fat people are oppressed at those crossroads to a higher degree, but did make really powerful and astute connections between phrenology, anti-Blackness and anti-fatness.
December 20, 2020
Un libro interessantissimo, con una prefazione delle attiviste italiane "Belle di Faccia" che da sola vale probabilmente l'acquisto. Fat Shame è un libro essenziale per comprendere i pregiudizi radicati nella nostra storia moderna, società e in ognuno di noi sui corpi grassi e sulla paura e la vergogna di ingrassare.
Il libro si divide in diverse sezioni. Si spazia dall'excursus storico (ultimi anni del 1800 fino ai nostri giorni), la descrizione delle associazioni americane attiviste, alle considerazioni relative alla complessa relazione tra grassofobia, razzismo e misoginia. Avrei dato di più, ma a tratti l'ho trovato troppo prolisso e ripetitivo (specialmente la parte storica), ma dopotutto si tratta di un saggio. Avrei forse preferito leggere più riflessioni, come nella prefazione. Detto questo, consiglio sicuramente questo libro, che trovo un'ottima aggiunta agli scaffali di letture femministe e non solo.
3,5
Il libro si divide in diverse sezioni. Si spazia dall'excursus storico (ultimi anni del 1800 fino ai nostri giorni), la descrizione delle associazioni americane attiviste, alle considerazioni relative alla complessa relazione tra grassofobia, razzismo e misoginia. Avrei dato di più, ma a tratti l'ho trovato troppo prolisso e ripetitivo (specialmente la parte storica), ma dopotutto si tratta di un saggio. Avrei forse preferito leggere più riflessioni, come nella prefazione. Detto questo, consiglio sicuramente questo libro, che trovo un'ottima aggiunta agli scaffali di letture femministe e non solo.
3,5
May 29, 2012
Wow. This one really had lightbulbs going off in my head. Amy Erdman Farrell has really got into some detail with the history of fat stigma, and approaches the subject with a fully body positive attitude. This book gave me so much to think about and really struck some chords with me. A must read for all fat women, and anyone else who wants to truly understand the stigmatisation of fatness.
July 29, 2021
Argomento molto importante e generalmente trattato pochissimo spiegato qui dalle origini ai nostri giorni tramite esempi e studi illuminanti. Unica pecca della scrittura, che ho trovato comunque molto chiara ed efficace, sono le ripetizioni ricorrenti di alcuni concetti a tratti ridondanti e che hanno affaticato un po' la mia lettura.
February 5, 2014
Interesting in the way that she draws the connections between fat shame and other social movements such as industrialisation and suffrage. Also the notion of "fat=uncivilised", which is still prevalent albeit presented as an issue of health.
November 3, 2024
Mancava un libro che indagasse il valore storico e culturale dello stigma del grasso: in questo senso, per completezza, ricerca e chiarezza è illuminante e prezioso.
Il concetto fondamentale, su cui Farrell torna lungo tutto il libro, è che a partire dal diciottesimo secolo le persone che ingrassano vengono relegate al livello più basso della gerarchia, associate a comportamenti primitivi, impulsi atavici, pigrizia e inaffidabilità, mentre il corpo magro è sinonimo di civiltà, controllo di sé e rilevanza sociale. E oggi queste credenze culturali, sebbene si siano evolute in modi più sottili, sono state interiorizzate dalla cultura popolare.
L’autrice esplora con particolare attenzione come la discriminazione dei corpi grassi si lega al razzismo, all’omofobia, al sessismo, al classismo, costituendo un’ulteriore oppressione sociale. In ultima battuta, si occupa della nascita, dello sviluppo e dell’influenza dei movimenti di fat activism dagli anni ’60 a oggi, di come lentamente stiano cambiando la percezione del grasso e combattendo contro le radici dello stigma.
Difficile non riconoscere una certa ripetitività nell'insistere sugli stessi concetti che ormai sono chiari e che appesantisce la narrazione: in particolare, la descrizione delle cartoline, delle illustrazioni e degli articoli sui giornali e sulle riviste è pedante.
D'altra parte, si sente che c’è un lavoro di documentazione enorme dietro e quanto l’autrice tenga all’argomento, quanto la coinvolga da vicino.
La valutazione si basa sul mio gradimento, ma l’importanza del saggio supera le cinque stelle di Goodreads perché pone le basi per una critica ragionata e documentata a una forma di oppressione tanto feroce quanto invisibile. Tanto più in Italia, dove alla sua uscita non esisteva niente di simile sullo stesso argomento e grazie a cui Belle di Faccia sono state ispirate a scrivere sul fat shame nel nostro paese, saggio che ho apprezzato molto di più perché analizza un contesto a noi più vicino e comprensibile e perché sostituisce l'approccio accademico di Farrell con la comicità urticante che caratterizza la coppia di attiviste.
Il concetto fondamentale, su cui Farrell torna lungo tutto il libro, è che a partire dal diciottesimo secolo le persone che ingrassano vengono relegate al livello più basso della gerarchia, associate a comportamenti primitivi, impulsi atavici, pigrizia e inaffidabilità, mentre il corpo magro è sinonimo di civiltà, controllo di sé e rilevanza sociale. E oggi queste credenze culturali, sebbene si siano evolute in modi più sottili, sono state interiorizzate dalla cultura popolare.
L’autrice esplora con particolare attenzione come la discriminazione dei corpi grassi si lega al razzismo, all’omofobia, al sessismo, al classismo, costituendo un’ulteriore oppressione sociale. In ultima battuta, si occupa della nascita, dello sviluppo e dell’influenza dei movimenti di fat activism dagli anni ’60 a oggi, di come lentamente stiano cambiando la percezione del grasso e combattendo contro le radici dello stigma.
Difficile non riconoscere una certa ripetitività nell'insistere sugli stessi concetti che ormai sono chiari e che appesantisce la narrazione: in particolare, la descrizione delle cartoline, delle illustrazioni e degli articoli sui giornali e sulle riviste è pedante.
D'altra parte, si sente che c’è un lavoro di documentazione enorme dietro e quanto l’autrice tenga all’argomento, quanto la coinvolga da vicino.
La valutazione si basa sul mio gradimento, ma l’importanza del saggio supera le cinque stelle di Goodreads perché pone le basi per una critica ragionata e documentata a una forma di oppressione tanto feroce quanto invisibile. Tanto più in Italia, dove alla sua uscita non esisteva niente di simile sullo stesso argomento e grazie a cui Belle di Faccia sono state ispirate a scrivere sul fat shame nel nostro paese, saggio che ho apprezzato molto di più perché analizza un contesto a noi più vicino e comprensibile e perché sostituisce l'approccio accademico di Farrell con la comicità urticante che caratterizza la coppia di attiviste.
February 18, 2022
Un saggio davvero interessante sul concetto di "grasso" e sulle implicazioni sociali e politiche che il grasso ha ricoperto nella storia della cultura occidentale negli ultimi 2 secoli.
Partendo dall'analisi sull'attuale stigma nei confronti del grasso e la guerra all'obesità apertamente dichiarata dalla società occidentale, Amy Erdman Farrell procede a ritroso alla scoperta di cosa si cela veramente dietro quella che a tutti gli effetti è una condotta grassofobica.
I fili della storia si dipanano benissimo nelle abili mani dell'autrice che rende una perfetta panoramica storica, politica, sociale e culturale del corpo grasso dall'800 ad oggi. Dai corpi grassi messi in esposizione come attrazioni, alla nascita del femminismo, passando per il movimento per il suffragio e l'allargamento della cittadinanza attiva alla cultura della dieta e alla guerra al grasso della nostra società.
Molta attenzione viene poi posta alla grassofobia e ai movimenti di fat activism e fat acceptance.
Un testo documentato, accurato e preciso. L'autrice persegue le sue tesi con cura e senza lesinare dettagli, esempi e interviste. Il tutto resta, però, molto piacevole da leggere senza diventare troppo specialistico.
Partendo dall'analisi sull'attuale stigma nei confronti del grasso e la guerra all'obesità apertamente dichiarata dalla società occidentale, Amy Erdman Farrell procede a ritroso alla scoperta di cosa si cela veramente dietro quella che a tutti gli effetti è una condotta grassofobica.
I fili della storia si dipanano benissimo nelle abili mani dell'autrice che rende una perfetta panoramica storica, politica, sociale e culturale del corpo grasso dall'800 ad oggi. Dai corpi grassi messi in esposizione come attrazioni, alla nascita del femminismo, passando per il movimento per il suffragio e l'allargamento della cittadinanza attiva alla cultura della dieta e alla guerra al grasso della nostra società.
Molta attenzione viene poi posta alla grassofobia e ai movimenti di fat activism e fat acceptance.
Un testo documentato, accurato e preciso. L'autrice persegue le sue tesi con cura e senza lesinare dettagli, esempi e interviste. Il tutto resta, però, molto piacevole da leggere senza diventare troppo specialistico.
December 19, 2022
I read this in approximately 2018, so I may have different feelings about it now if I were to read it again. I read this for a research for a conference presentation I did on anti-fatness being rooted in colonialism. This was before the existence of Sabrina Strings' "Fearing the Black Body" (also an excellent book). This book greatly contributed to my ability to piece together how anti-fatness is rooted in colonialism and anti-Blackness. I love the research method! The author mostly analyzes postcards and newspapers that depict fat bodies to illustrate how fatness has been understood in the United States over time. It is a very fascinating and engaging read!
February 25, 2021
A me questo libro non è piaciuto, nonostante reputi il tema trattato di estrema importanza e enorme interesse.
Osannato da tutti sui social, io lo ho trovato spesso superficiale e confuso. L'autrice salta da un argomento all'altro e torna ciclicamente sulle stesse posizioni in modo sincopato e ripetitivo (quante volte è citato Goffman?).
Ci sono molti non sequitur, sia nell'avvicendarsi dei vari argomenti, sia nella costruzione di ogni singola tesi. Le posizioni non sono sostenute in modo solido, ma soprattutto la bibliografia portata a sostegno delle idee presentate è sempre troppo scarna.
Osannato da tutti sui social, io lo ho trovato spesso superficiale e confuso. L'autrice salta da un argomento all'altro e torna ciclicamente sulle stesse posizioni in modo sincopato e ripetitivo (quante volte è citato Goffman?).
Ci sono molti non sequitur, sia nell'avvicendarsi dei vari argomenti, sia nella costruzione di ogni singola tesi. Le posizioni non sono sostenute in modo solido, ma soprattutto la bibliografia portata a sostegno delle idee presentate è sempre troppo scarna.
October 16, 2022
Come molti saggi angloamericani, tende ad essere molto ripetitivo.
Più che un'opera di divulgazione, ad un certo punto sembra più una lista minuziosa di tutte la cartoline in cui appare una donna grassa. Immagino possa essere un testo molto utile per chiunque faccia ricerca e debba elaborare un testo sull'argomento.
Nonostante tutto, ci sono molti spunti di riflessione interessanti, per questo consiglio comunque di leggerlo. Dopo un po' ci si abitua alle ripetizioni e si sa quando è il caso di saltare qualche pagina qua e là.
Più che un'opera di divulgazione, ad un certo punto sembra più una lista minuziosa di tutte la cartoline in cui appare una donna grassa. Immagino possa essere un testo molto utile per chiunque faccia ricerca e debba elaborare un testo sull'argomento.
Nonostante tutto, ci sono molti spunti di riflessione interessanti, per questo consiglio comunque di leggerlo. Dopo un po' ci si abitua alle ripetizioni e si sa quando è il caso di saltare qualche pagina qua e là.
June 21, 2024
Saggio che spiega molto bene origini e evoluzione della grassofobia dall'ottocento ad oggi. Nella prima metà circa l'ho trovato un po' ripetitivo ma immagino che il martellamento servisse a rendere meglio l'idea. Non è sicuramente una lettura leggera e diversi pezzi mi sono dovuta fermare per l'incazzo.
Ho apprezzato molto il focus femminista e l'accenno (che definirei dovuto) all'intersezionalita della questione.
In generale considero un manuale da avere in casa e da rileggersi una volta l'anno. Se mai avrò tempo mi leggerò anche gli ottimi spunti che ha messo in bibliografia.
Ho apprezzato molto il focus femminista e l'accenno (che definirei dovuto) all'intersezionalita della questione.
In generale considero un manuale da avere in casa e da rileggersi una volta l'anno. Se mai avrò tempo mi leggerò anche gli ottimi spunti che ha messo in bibliografia.
October 27, 2024
If you are interested in 19th and early 20th century literature and political cartoons and how they relate to capitalism, racism and fatphobia, this is the book for you. The book mainly focuses on this time period in a way that’s not clear when you initially pick it up. It’s very informative but definitely skewed towards that research focus and probably would have been better if it succinctly stayed in that area rather than awkwardly moving towards the 60s 70s and early 2000s in later chapters in a way that didn’t really mesh entirely.
March 29, 2022
“il mondo ti ama se sei magra e ti odia se sei grassa”
Il libro di per sé è pieno di spunti e riflessioni interessanti che mi trovano perlopiù in accordo.
Ma leggerlo è stato davvero faticoso in quanto è estremamente ripetitivo e accademico, il tutto poteva essere condensato in molte meno pagine lanciando comunque lo stesso messaggio.
Il libro di per sé è pieno di spunti e riflessioni interessanti che mi trovano perlopiù in accordo.
Ma leggerlo è stato davvero faticoso in quanto è estremamente ripetitivo e accademico, il tutto poteva essere condensato in molte meno pagine lanciando comunque lo stesso messaggio.
October 4, 2022
Purtroppo è faticoso da leggere.
Gli studi e la ricostruzione della grassofobia dall'origine ai giorni nostri sono curati nei dettagli, ma leggere più di trenta pagine alla volta era molto faticoso, specialmente per chi - come me - ha solo la sera tardi da dedicare alla lettura.
Nonostante questo l'ho trovato un ottimo libro contro molti, troppi pregiudizi spesso inconsci. Lettura doverosa.
Gli studi e la ricostruzione della grassofobia dall'origine ai giorni nostri sono curati nei dettagli, ma leggere più di trenta pagine alla volta era molto faticoso, specialmente per chi - come me - ha solo la sera tardi da dedicare alla lettura.
Nonostante questo l'ho trovato un ottimo libro contro molti, troppi pregiudizi spesso inconsci. Lettura doverosa.
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