I fiori di Hong Kong

by Paola Rondini

In una Hong Kong umida e brulicante, un giovane funzionario di banca italiano, Giorgio Sarli, viene ucciso nel suo appartamento insieme alla prostituta cinese con la quale ha passato la notte. Il fratello maggiore, Vittorio, architetto romano, parte alla volta dell'estremo oriente per comprendere le ragioni di quella morte assurda e riportare a casa la salma. Ad attenderlo trova una città cangiante e in perenne movimento, e un ispettore bizzarro che indaga sulla violenza metropolitana con l'antico, e forse anacronistico, rispetto orientale per i tempi naturali della verità. Pochi giorni dopo l'omicidio dell'italiano, una ragazzina cinese, ex tossica, viene violentata fino alle estreme conseguenze e lasciata cadavere di fronte all'ingresso di una clinica. Che cosa hanno in comune i due omicidi? C'è qualcosa che unisce questi eventi drammaticamente così lontani? È solo casualità o crudele pianificazione? In un susseguirsi di giorni e notti vorticosi, Vittorio si addentrerà nella vita sconosciuta del fratello insieme a Julia, affascinante collaboratrice di una rivista ambientalista, e tra timori e sensi di colpa farà scoperte del tutto inattese. Tutto questo mentre l'ispettore Leung, in compagnia di giovani assistenti tatuati e ingegnosi, frutto della nuova Cina in scomposta evoluzione, procederà nella sua ultima ed estenuante difesa dell'onestà e della verità.

275 pages, Paperback

First published January 1, 2010

Reviews

[Alice · Rating 3 out of 5]

Giorgio Sarli ha 32 anni è un ragazzo allegro, esuberante, ottimista e lavora da tre anni a Hong Kong. 
Improvvisamente viene ucciso a casa sua, mentre è in compagnia di una prostituta cinese, anche lei uccisa. 
Il fratello Vittorio, architetto sobrio e compito, parte per Hong Kong per riportare il cadavere in Italia, ma soprattutto per capire perché suo fratello sia stato ucciso.
Sembra un omicidio casuale, così lo definisce l'indagine. 
Ma Giorgio non darà l'unica vittima.
Per tale ragione sia Vittorio sia il poliziotto designato per l'inchiesta Leung, aiutato dal fidato Jimmy, vogliono andare più a fondo, oltre le apparenze.
Un viaggio tra i misteri di un uomo che Vittorio non ha mai davvero conosciuto. 


Per me che sono un'amante del genere posso dire che ho letto di meglio. 

Abbastanza avvincente nella la prima metà, ma poco articolato nella seconda parte, quella nella quale ci dovrebbe essere più spinta narrativa a sviluppare l'intreccio. 

C'è decisamente di meglio. 

[Scaffale Cinese · Rating 2 out of 5]

L’omicidio di un italiano scoperchia una rete di intrighi e malaffare dietro un muro di omertà e connivenze. Paola Rondini affianca scene che si susseguono rapide, con capitoli brevi, dialoghi rapidi e descrizioni scarne. Il ritmo del romanzo è veloce, la vicenda nasce, si sviluppa e si conclude in fretta. I personaggi irrompono nel racconto, senza troppe presentazioni o descrizioni approfondite.
È in questo che ho trovato il limite del romanzo. Se, infatti, le premesse mi sono sembrate efficaci, lo sviluppo ha un po’ deluso le mie aspettative.

[Molly · Rating 1 out of 5]

This is an unusual Italian thriller in that it is not set in Italy, nor in Europe, but in the far east, and unusual also in the lack of political and social undertones which are rather common to the Italian giallisti.

The architect Vittorio Sarli is called to Hong Kong to identify his late brother Giorgio, who has been found brutally killed in his house. Vittorio is unconvinced by the circumstances and wants to reconstruct the events of the last weeks of his brother's life. He meets Julia, the editor of an ecological magazine, and her ward Lin May, a photographer and ex drug addict who occasionally works for the magazine.

While grieving and reconstructing his brother’s life, Giorgio and the local investigator Leung find worrying and dangerous connections to the Russian and international mafia.

The descriptions and sense of place are what I most liked about this book: even the dampness of the weather in Hong Kong comes across in the writing of an author who has clearly lived in those places. The diversity between different attitudes, the western and the Chinese, is also rather aptly described. However, I missed a more engrossing description, which could have supported more strongly and in more detail the framework of the plot.

The characters also have an interesting underpinning, but are not developed quite as much as I would have liked: i like the original idea of the victim's brother trying to find closure by investigating the last weeks of the victim's life, but feeling and events seem to be described almost incidentally. Vittorio’s relationship with the Chinese investigator, Leung, is something between professional and friendly - and neither seems to be very realistic.

Another interesting idea in the book which I think is not quite treated in sufficient depth is the cultural divide between east and west: we read a lot about Leung's daughter, who is a troubled teenager, but this doesn't quite contribute to the picture of the Asian culture and I am not sure how it fits with the main story of the book.

All in all, a book with decidedly interesting ideas, which if had been unravelled sufficiently would have made a very good, fast-paced thriller exploring different cultures.

[Luigi · Rating 5 out of 5]

As an Italian man living abroad, I have appreciated a lot of aspects of this story which is an unusual thriller it is true but who cares? it gives to the reader a sort of inside trip thanks to a marvellous writing.