Dreams and Realities: Selected Fiction

by Juana Manuela Gorriti, Sergio Waisman (Translator), Francine Masiello (Editor)

One of the most dramatic figures among Latin America's romantic writers and the distinguished woman writer of her century, Juana Manuela Gorriti brings passion and intrigue to the scene of writing. An exile from her native Argentina who sought refuge first in Bolivia and then in Peru, her
lifetime of travel and displacement is echoed in her fictions. Her short stories tell of homelessness and nomadic yearnings, taking the reader from the Peruvian highlands, where Spanish colonizers plot to rob the treasures of the Incas, to the Argentine capital city plagued by sinister political
intentions. Her later fictions move from Chile to scenes of the California Gold Rush.
Covering the wide landscape of the Americas, Gorriti tracks the spirit of nineteenth-century adventurers and dandies, nation builders and soldiers who participate in the conflicts of settlement in a new and lawless land. Women are the protagonists here, mediating episodes of civil strife as
they voice their despair about the treachery of fortune seekers in Latin America in the years following Independence from Spain.
Dreams and Realities offers a sampling of Gorriti's stories, showing the range of her commitment to political fiction drawn in the romantic style. Originally published in four volumes under the titles Suenos y realidades and Panoramas de la vida , her works deal with the tyranny of the Rosas
regime, the mediating role of women, and the clash of European and indigenous cultures. Notwithstanding her personal political leanings, Gorriti's stories and fictions provide a generous dose of swashbuckling adventure and romance. Translated into English for the first time by Sergio Waisman and
with an Introduction, Chronology, and Critical Notes by Francine Masiello, the book gives a woman's view of the world of political intrigue and civil unrest that marks Latin America's turbulent nineteenth century.

306 pages, Hardcover

First published January 1, 2003

About the author

Juana Manuela Gorriti Zuviria (Horcones, Rosario de la Frontera, provincia de Salta, 15 de julio de 1818 - Buenos Aires, 6 de noviembre de 1896) fue una escritora argentina, aunque también se ha hecho célebre por las peripecias de su vida y por haber tenido como notoria afición la de ser cocinera.

Fue la primera narradora argentina, una de las figuras femeninas mas originales e interesantes en la América del siglo XIX. De temperamento independiente -raro en una mujer de su época- carácter fuerte y gran talento.
Nació en el seno de una familia tradicional y adinerada. De ella heredo su disposición a las letras y las virtudes patricias, y con ellos soporto la angustia del destierro y la pobreza. Vivió el exilio en la Paz, Bolivia, donde se caso a los catorce años con Manuel Isidoro Belzú, un caudillo militar boliviano que fue luego presidente de su país.
Separada de su esposo, enfrento los prejuicios sociales y marcho con sus hijos a Lima. Allí se dedico primero a la docencia y luego a la escritura, publicando su primera novela corta, La Quena.
En 1884, cuando se declaro la guerra entre Chile y Perú. regreso a Buenos Aires, donde siguió escribiendo y edito la mayor parte de sus libros, entre ellos: El pozo de Yocci (historia de amor y celos), La hija del mazorquero (relatos de la época de Rosas), El ángel caído (sobrenatural y terrorífico), Panorama de la vida (leyendas y descripciones americanas)
Murió en 1892, en Buenos Aires.

From: "El vampiro y otros cuentos", Andres Bello, 2004