L'ouvrage entend montrer l'intrt esthtique que Baudelaire portait aux diffrentes formes potiques qu'il a cultives, travers l'tude de leur structure et de l'usage qu'il en fait, tout en les remettant dans leur contexte historique. Le pote innove quelquefois, mais il ragit souvent aux crations de ses confrres, empruntant mme des potes aussi varis que Marceline Desbordes-Valmore, variste Boulay-Paty, Auguste Barbier, Auguste Chtillon ou Auguste Vacquerie. Cette tude approfondie du corpus baudelairien permet de mieux comprendre le sens des innovations du pote qui ont pu entraner une certaine mcomprhension, notamment en ce qui concerne la forme du sonnet, le temps ayant sorti l'uvre de Baudelaire de son contexte en trahissant la porte de son message potique.