La course au Rhin (25 juillet-15 décembre 1944): Pourquoi le guerre ne s'est pas finie à Noël

by Nicolas Aubin

25 juillet 1944, après six semaines de combats acharnés en Normandie,
les Alliés déchirent soudainement le front allemand. S’engage alors
une folle chevauchée qui les mène en 40 jours aux portes de
l’Allemagne. La guerre semble gagnée. Chaque général rêve d’être le
premier à franchir le Rhin. Mais Montgomery échoue devant Arnhem,
Bradley disperse ses forces devant Aix-la-Chapelle, Patton s’enlise
sur la Moselle, Patch et de Lattre butent sur les Vosges. Le front se
stabilise. Malgré de multiples offensives durant l’automne, les Alliés
piétinent, à tel point que le 16 décembre la Wehrmacht riposte dans
les Ardennes. Aussi incroyable que cela puisse paraître, les Alliés
viennent de perdre l’initiative. Ils ne gagneront pas la guerre à
Noël.

Cet ouvrage limpide explique cette désillusion reprenant les pièces du
dossier une à une pour mieux les imbriquer et les hiérarchiser. Il
brosse un récit rigoureux d’une campagne souvent réduite à quelques
épisodes emblématiques tels que la poche de Falaise ou le « pont trop
loin » d’Arnhem. Il exhume la retraite allemande, les combats pour
dégager les Bouches de l’Escaut, ceux en Lorraine et en Alsace ou
autour d’ « Aix-la-Sanglante ». Mais au-delà de ce récit renouvelé,
Nicolas Aubin expose pour la première fois l’impact des cultures
militaires (éducation des cadres, doctrines, structures
administratives, interaction entre alliés) dans l’élaboration et
l’exécution de ces opérations. Un regard neuf, fruit de cinq années de
recherches, sur une période que l’on pensait connaître.

512 pages, Paperback

Published October 23, 2018