Quelques années d'amicales discussions, simulant des recherches plus poussées dans un domaine en voie de reconstruction, ont donné naissance à ce livre. Il est consacré à un essai d'analyse de quelques notions constitutives de l'esthétique d'une société, célèbre pour avoir servi, depuis 1870, de banc d'essai à bien des hypothèses intellectuelles, sociologiques ou autres. Leurs auteurs, Schweinfurth, Galonne-Beaufaict, Lagae, Giorgetti, Evans-Pritchard et quelques autres forment une illustre lignée aux regards étonnés, intriguée par un monde du bout du monde (celui-là même que Conrad baptisait "coeur des ténèbres"), dont ils ont tant de mal à rendre compte. Le présent ouvrage s'inscrit dans cette lignée des regards étonnés.