Erich Kästner (1899–1974) was a German author, poet, screenwriter and satirist, known for his humorous, socially astute poetry and children's literature. A stout pacifist and democrat, he was expelled from the national writers' guild during the Nazi era, with many of his books being burned in public. Today, he is widely regarded as one of Germany's most prolific and beloved children's book authors.
1945 nahm Erich Kästner nach dem Fall des ihm auferlegten Schreibverbots die literarische Tätigkeit wieder auf. In seinem Gedächtnis schlummerten bereits zwei neue Romane und drei Theaterstücke. Sie auf Papier zu bringen, verschob er jedoch auf später. Stattdessen schrieb er für Zeitungen und Kabarett und verrichtete in der Feuilleton-Redaktion bei der ‚Neuen Zeitung’ den von ihm so genannten täglichen Kram. Denn, so begründete er den Entscheid: „Wer jetzt Luftschlösser baut statt Schutt wegzuräumen, gehört vom Schicksal übers Knie gelegt.”
Das Buch enthält eine Auswahl seines Schaffens während der Jahre 1945 bis 1948. Kästner vermittelt eindrückliche Stimmungsbilder aus den ersten Nachkriegsjahren Deutschlands. Während die einen durch Mark und Bein gehen, versprühen andere das Gefühl von Aufbruchstimmung und Erleichterung. Er befasst sich mit der Aufarbeitung der verheerenden Auswirkungen des Krieges oder der ungeheuerlichen Barbareien eines manipulativen, gewalttätigen Regimes und bringt die Themen sprachlich virtuos auf den Punkt. Seine Überlegungen und Analysen zum Wiederaufbau hin zu einer friedliebenden und freiheitlichen Gesellschaft sind scharfsinnig und konsequent. Nicht zuletzt erfährt man aus erster Hand so Einiges über Erich Kästner selbst.