Herr und Frau Chaplin: Die Geschichte einer Ehe

by Frederick Sands

Sie kennen mich besser als ich mich selbst«<, sagte Charles Chaplin - ein Mann, den die Welt kennt und den doch niemand wirklich kennt - zum Autor des vorliegenden Buches. Frederick Sands, ein in der Schweiz lebender englischer Publizist, ist ein langjähriger Freund der Chaplins und ihr Nachbar am Genfer See. Er erzählt hier von dem unbekannten Chaplin und von seiner Ehe mit Oona, der Tochter des amerikanischen Dramatikers Eugene O'Neill: Die Liebes- und Lebensgeschichte zweier außergewöhnlicher Persönlichkeiten, die Biographie einer faszinierenden Ehe.

Hardcover

First published January 1, 1978

Reviews

[Metalfist · Rating 3 out of 5]

Ik ben zelf nu niet meteen de grootste Charlie Chaplin fan (geef mij maar Harold Lloyd of Buster Keaton wanneer het om komieken uit het oude Hollywood gaat) maar een tijd geleden vond ik dit boek voor anderhalve euro in de Kringloopwinkel. Een boek dat in 1977 - de Nederlandse vertaling dateert uit 1978 - door Frederick Sands (Chaplin's buurman in Zwitserland) werd geschreven en juist doordat het werd geschreven in een tijd dat Chaplin nog leefde, al zou hij uiteindelijk alsnog in 1977 overlijden, geraakte ik geïnteresseerd.

Ik had er verder geen idee wat ik er van moest verwachten, maar Sands levert een interessante biografie af. Hij volgt de ietwat platgetreden paden die dit soort biografieën altijd bewandelen, maar hij is soms een vlieg op de muur en schaamt zich niet om van tijd tot wijlen eens iets negatiefs over zijn buurman te zeggen. Hij heeft het eerst in aparte hoofdstukken over het leven van Oona en dat van Chaplin vooraleer ze elkander leerden kennen (dat van Chaplin is aanzienlijk langer aangezien die toen al 53 jaar was terwijl Oona nog maar 17 jaar was..) om nadien de focus op hun leven samen te leggen. Daarna volgen korte hoofdstukken over de verschillende kinderen, die weliswaar iets te kort door de bocht zijn omdat je over bijvoorbeeld Geraldine Chaplin echt wel veel meer kunt vertellen dan hetgeen Sands nu doet, en naar het einde vooral wat vleierij over hoe de acteur eindelijk de waardering heeft gekregen die hij verdiende. Merkwaardig eigenlijk als je beziet in welke mate hij vandaag (en evengoed toen hij nog leefde) populair is. Ik denk dat veel van zijn tijdsgenoten jaloers zouden zijn.

Maar dat zal dan wel weer typisch Chaplin zijn lijkt me. Absoluut geen makkelijk karakter en dat beseft Sands ook. Ik vraag me wel af in hoeverre de acteur eigenlijk zijn medewerking heeft verleend aan dit boek. Oké, er zitten wel een aantal persoonlijke foto's tussen maar op het einde van zijn leven lijkt Chaplin toch echt niet meer in staat te zijn om nog maar iets te doen zonder dat Oona er aan te pas komt. Misschien heeft zij meegeholpen of is het allemaal uitgebracht zonder medeweten van de Chaplin's? Ik vrees dat we het nooit zullen weten.

[Christine Mathieu · Rating 5 out of 5]

Ich bekam dieses Buch zu Weihnachten 1977, und habe es seitdem immer wieder gelesen.
Als ich es gerade fuer Goodreads recherchiert habe, musste ich feststellen, dass es zwar einen englischen Titel gibt (Charlie and Oona: The Story of a Marriage), aber es laesst sich nirgends herausfinden, in welchem Land das Buch bei welchem Verlag erschienen ist.

Es gibt mehrere Buecher ueber Oona O'Neill und noch mehr Buecher ueber Charles Chaplin (seine eigene Autobiographie las ich auch), aber diese Biographie von Frederick Sands gefaellt mir mit Abstand am besten.

Schade, dass es das Buch nicht mal antiquarisch bei amazon gibt.