L'ethnologue sur le terrain est amené à rencontrer une grande diversit é d'acteurs et de témoins qui sont producteurs de discours sur des sav oirs et des savoir-faire locaux, susceptibles d'être objectivés de l'e xtérieur et mis en inventaire. Ces personnes que nous définissons, dan s cet ouvrage, comme des "passeurs de mémoires" ne correspondent pas a u portrait stéréotypé de l'érudit du terroir ou du porte-parole de com munautés imaginées que l'on voit notamment évoqué dans certains discou rs émanant de l'Unesco. Si ces passeurs ne reprennent pas à leur compte l'image qui voudrait f aire du vieillard qui meurt une ""bibliothèque qui brûle"", ils savent organiser leur discours en y mêlant des références à la tradition et à la modernité et en faisant un outil politique. Leur capacité à être à la fois des porteurs, des auteurs, des enquêteurs-collecteurs de mém oires culturelles et des lecteurs de textes scientifiques caractérise les actions des passeurs dont ce volume présente des ethnographies. Dans les contributions ici réunies, l'analyse des pratiques de la tran smission croise l'examen de leurs représentations. Les études qui vien nent illustrer cette problématique s'intéressent aussi bien à des cont extes français qu'à des situations extra-européennes (Afrique, Amériqu e, Asie, Océanie).