세계 문단의 주목을 받는 중국 작가 위화가 <허삼관 매혈기> 이후 10년의 침묵 끝에 신작을 발표했다. 2005년 출간되어 '중국 사회의 판도라 상자를 열었다는 평가'를 받은 장편소설 <형제>. 이야기는 크게 문화대혁명 이전과 이후로 나뉘며, 소설의 분위기도 그러한 구분에 따라 극단적인 비극과 희극으로 갈라진다.
1권이 문화대혁명 시대의 중국 사회를 보여준다면, 2, 3권은 문화대혁명 이후의 현대 중국 사회를 날카롭게 풍자한다. 그리고 이 두 시대를 연결하는 것은 이광두와 송강이라는 배다른 형제이다. 이들의 파란만장한 삶은 현대 중국 40년의 응집이라 할 수 있다.
화장실에서 여자들 엉덩이를 훔쳐보며 자란 동생 이광두와 너무 순수하고 수동적인 형 송강, 한 시대 여자들을 '뻑'가게 하는 아버지 송범평, '빨간색 하이힐'을 닮은 연인 임홍을 비롯, 다종다양한 인물군상의 이야기가 힘 있게 전개된다.
Yu Hua (simplified Chinese: 余华; traditional Chinese: 余華; pinyin: Yú Huá) is a Chinese author, born April 3, 1960 in Hangzhou, Zhejiang province. He practiced dentistry for five years and later turned to fiction writing in 1983 because he didn't like "looking into people’s mouths the whole day." Writing allowed him to be more creative and flexible.[citation needed] He grew up during the Cultural Revolution and many of his stories and novels are marked by this experience. One of the distinctive characteristics of his work is his penchant for detailed descriptions of brutal violence.
Yu Hua has written four novels, six collections of stories, and three collections of essays. His most important novels are Chronicle of a Blood Merchant and To Live. The latter novel was adapted for film by Zhang Yimou. Because the film was banned in China, it instantly made the novel a bestseller and Yu Hua a worldwide celebrity. His novels have been translated into English, French, German, Italian, Dutch, Persian, Polish, Spanish, Swedish, Hungarian, Serbian, Hebrew, Japanese, Korean, Malayalam and Turkish.