Le quatrime sicle de notre re est une priode d'intense foisonnement littraire, un foisonnement, qui, en quelque sorte, pose les jalons de nouveaux principes esthtiques et qui rvle les enjeux idologiques qui traversent le sicle. L'oeuvre abondante de Claudien se situe une croise des chemins. Trs largement implique dans l'histoire en marche par la position du pote, pote de cour engag dans la dfense de Stilicon, rgent auto-proclam de l'Empire d'Occident, elle nous offre un clairage dterminant sur l'actualit politique complexe et mouvante des annes 395-408, une poque o les relations entre les deux cours oscillent entre tensions et provocations permanentes. La posie de Claudien, a de ce fait, dans ce prsent ouvrage, t envisage, plus que dans une perspective gnrique, sous l'angle de trois thmatiques qui se croisent et s'entrecroisent sans cesse, celles de la relation au Mythe, l'Histoire, et par consquent, une certaine approche de la science. Nous avons tent de montrer comment ces trois thmes se tissaient pour produire une posie subtile te raffine qui traduise une certaine vision du monde et la foi de son auteur dans l'ternit de Rome.