Les frères Wright et la France: La saga des premiers vols

by Claude Carlier

Les débuts de l'aviation sont l'oeuvre d'hommes exceptionnels. Parmi c
es pionniers, Wilbur et Orville Wright se distinguent par une approche
nouvelle du vol. Ayant assimilé les raisons des succès et des échecs
de leurs prédécesseurs, ils étudient, dessinent et construisent des pl
aneurs qu'ils dotent de dispositifs de contrôle de vol de leur inventi
on. Après de nombreux essais qui leur permettent d'acquérir la "scienc
e du vol", ils construisent un aéroplane doté d'un moteur et d'hélices
également de leur invention. Le 17 décembre 1903, ils effectuent, pou
r la première fois au monde, les premiers vols sustentés, pilotés et c
ontrôlés. En 1905, certains de leur avance, ils cherchent à vendre leu
r invention. C'est avec la France, où se trouvent leurs principaux con
currents, que s'établissent de mystérieux contacts suivis d'une missio
n secrète du ministère de la Guerre et d'importantes contestations des
milieux civils et militaires qui sont à l'origine des vols au Mans et
à Pau où, en 1908-1909, les deux frères connaissent la fortune et la
gloire.
Les complexes et souvent secrètes relations des Wright avec la France
sont, pour la première fois, analysées dans le détail à partir des arc
hives françaises et américaines. Leur vie et leur oeuvre, celle d'homm
es courageux, inventifs, minutieux, mais aussi austères et méfiants, e
st replacée dans le contexte d'une époque où des hommes se disputent l
'honneur d'être les premiers à voler.

346 pages, Paperback

Published October 1, 2008