Etienne Marcel

by Raymond Cazelles

La " rvolution parisienne ", anime par Etienne Marcel au milieu du XIVe sicle, apparat bien, aprs plus de 600 ans, comme l'acte de naissance politique d'une capitale. Immensment peuple pour l'poque, aurole d'un prestige ingal grce son universit et dirige par une bourgeoisie puissante, Paris ne pouvait rester indiffrente aux malheurs de la France : la dynastie des Valois, sans grand prestige encore, un personnel politique frquemment corrompu ou incomptent, une crise conomique et financire persistante, des antagonismes sociaux accentus, des dfaites militaires infliges par l'Angleterre... Comment ne pas regretter l'ge d'or de Saint Louis Issu de la fine fleur de la bourgeoisie riche de Paris, fire de son ascension et aspirant accrotre son influence, Etienne Marcel naquit vers 1310 et grandit dans ce climat de trouble et de nostalgie du vieux temps. Orateur nergique, soldat valeureux et chef ambitieux, il tenta, en nouant des alliances successives et contradictoires, de contraindre la royaut la rforme. Prvt des marchands, c'est--dire magistrat suprme de la bourgeoisie qui gouvernait Paris, il exera une sorte de dictature de salut public qui fit de lui, pour un temps, le vritable matre de la France. Sans doute l'objectif tait-il trop ambitieux, les adversaires trop puissants, les allis trop cyniques, les amis trop timors. Il fut assassin en 1358 par des membres de sa propre famille, qui assouvissaient des rancunes personnelles et dbarrassaient la bourgeoisie parisienne d'un homme qu'elle considrait comme trop extrmiste. Le projet d'une monarchie " contractuelle " et de la sauvegarde de l'unit franaise fut remis plus tard...

496 pages, Paperback

Published October 19, 2006