Souvenirs d'un marginal

by Maxime Rodinson

Né en 1915, décédé le 23 mai 2004, historien, sociologue, reconnu comme l?un des plus grands spécialistes de l?Islam, Maxime Rodinson était aussi un éminent linguiste. Il fut ce militant progressiste et anticolonialiste qui, reconnaissant la validité du marxisme dans de nombreux domaines, affirma à la fois le droit d?Israël à exister comme Etat et celui des Palestiniens à posséder le leur dans des frontières qui en garantissent l?indépendance. Pour cela, il reçut force injures et menaces.

Publiés pour la première fois, ces Souvenirs d?un marginal sont le récit autobiographique de ses années d?enfance et d?adolescence. Né de parents juifs immigrés de Russie et de Pologne, athées, pénétrés d?idées communistes révolutionnaires et de valeurs universalistes, Maxime Rodinson décrit scrupuleusement ce milieu populaire du Paris des années vingt et trente, au coeur du quartier des Gobelins. Pour cette génération, la révolution russe nourrissait alors passionnément l?espoir d?un avenir communiste. On y croise Charles Rappoport et Cholem Schwartzbard, l?homme qui, à Paris, en 1926, tua Petlioura pour venger les juifs ukrainiens victimes de ses pogroms, et bien d?autres figures, dont les propres parents de Maxime Rodinson qui devaient disparaître dans les camps d?extermination nazis.

Entré dans le monde du travail à quatorze ans, la soif de savoir animait Maxime Rodinson, qui allait devenir l?un des plus grands orientalistes de son temps.

Préface de Pierre Vidal-Naquet

432 pages, Paperback

Published February 21, 2022

About the author

Marxist historian, sociologist and orientalist. He was the son of a Russian-Polish clothing trader and his wife who both died in the Auschwitz concentration camp. After studying oriental languages, he became a professor of Ethiopian (Amharic) at EPHE (École Pratique des Hautes Études, France). He was the author of a rich body of work, including the book Muhammad, a biography of the prophet of Islam.

Rodinson joined the French Communist Party in 1937 for "moral reasons", but later turned away after the party's Stalinist drift. He was expelled from the party in 1958. He became well known in France when he expressed sharp criticism of Israel, particularly opposing the settlement policies of the Jewish state. Some credit him with coining the term "Islamic fascism" (le fascisme islamique) in 1979, which he used to describe the Iranian revolution.