Genèse de cinq grands projets urbains au sein de cinq villes européennes, Marseille, Nantes, Venise, Turin et Manchester, visant à analyser les transformations qui ont touché l'urbanisme et la gouvernance urbaine. Les villes sont, d'après l'auteur, devenues ces dernières années des acteurs dotés d'une politique extérieure leur permettant de s'affirmer face à certains partenaires.--[Memento].