Docteur dès Sciences Sociales et Psychologiques. Chroniqueur au journal Le Monde depuis 1969.
Grand admirateur de Georges Devereux, Freud ou encore Norbert Elias, il déroule leur pensée dans son essai L'Exil intérieur : schizoïdie et civilisation (1975) qui aurait marqué toute une génération de lecteurs. Essayiste, diariste dans l’âme et expert en nihilisme, Roland Jaccard dirige la collection Perspectives critiques aux PUF. Il est l’auteur de plusieurs essais dont L’Exil intérieur et La Tentation nihiliste (PUF), ainsi que d’une trilogie autobiographique (Grasset). Plusieurs de ses livres sont parus aux éditions Zulma dont Dictionnaire du parfait cynique. Sugar Babies, illustré par des photographies de Romain Slocombe, reprend les principaux volumes d’écrits intimes de Roland Jaccard, en partie (Topologie du pessimisme, Flirt en hiver, Une fille pour l’été...) ou dans leur intégralité (le Rire du diable, Vertiges).