The Cenci

by Antonin Artaud, Simon Watson Taylor (Translator)

English, French (translation)

Genres: Plays, Theatre, Drama, French Literature, France

52 pages, Paperback

First published January 1, 1964

About the author

French surrealist poet and playwright Antonin Artaud advocated a deliberately shocking and confrontational style of drama that he called "theater of cruelty."

People better knew Antoine Marie Joseph Artaud, an essayist, actor, and director.

Considered among the most influential figures in the evolution of modern theory, Antonin Artaud associated with artists and experimental groups in Paris during the 1920s.

Political differences then resulted in him breaking and founding the theatre Alfred Jarry with Roger Vitrac and Robert Aron. Together, they expected to create a forum for works to change radically. Artaud especially expressed disdain for west of the day, panned the ordered plot and scripted language that his contemporaries typically employed to convey ideas, and recorded his ideas in such works as Le Theatre de la cruaute and The Theatre and Its Double .

Artaud thought to represent reality and to affect the much possible audience and therefore used a mixture of strange and disturbing forms of lighting, sound, and other performance elements.

Artaud wanted that the "spectacle" that "engulfed and physically affected" this audience, put in the middle. He referred to this layout like a "vortex," a "trapped and powerless" constantly shifting shape.

Reviews

[Zynab · Rating 5 out of 5]

This play is a magnificent achievement of Artaud's desire to create a genuine drama of gods, to "imbue the characters in my tragedy with the same sort of fabulous amorality that belongs to lightning as it strikes, and to the boiling explosion of a tidal wave." He surpasses Shelley. That such a work could be out of print, unperformed, forgotten, even worse, labeled a horrific curiosity...the world still does not deserve him.

[Hend · Rating 3 out of 5]

the play centers on Count Francesco Cenci, a symbol of absolute patriarchal tyranny, whose sadism and moral corruption infect his entire household. His daughter, Beatrice, becomes the tragic core of the drama—a victim of incestuous violence who ultimately participates in his assassination. Yet in Artaud’s vision, this is not merely a narrative of victimhood and revenge; it is an exploration of the destructive mechanisms of power and the psychological effect of violence.

he discuss the inherited taboo, and break open the sealed space of the sacred and expose the terrifying mixture of paternity, monarchy, oppression, and religious inheritance. His work challenges the audience to confront the violent roots of authority.

his vision mirrors the political and intellectual concerns of the modern age: the revolt of the self against inherited obedience; – and the exposure of religious and political institutions that demand submission while masking their own human weaknesses.

[Robert · Rating 5 out of 5]

A vitriolic character sketch of a most loathsome beast of a human whose execution over a certain domain is aggressively possessed with tight, personally twisted, malicious intentions. A gruesome power play. Methodical while also ruggedly biting. You must know that this is truly about ranking slaughter.

[Gaspar Juárez · Rating 5 out of 5]

Le quiero mucho señor Artaud.

[Jaime García Suárez · Rating 2 out of 5]

al menos la grabación que he visto de la representación en el teatro real muy flojilla

[Esraa Jad · Rating 3 out of 5]

هذه المسرحية تتحدث عن سلطة الأب الغاشمة والتي تخطت كل مراحل الظلم المعروفة لابنائه فقد حرم الاول من ميراثه والثاني قام بقتله وكذلك الثالث اما ابنته فقد دمرها نفسيا بشكل لا يصدقه عقل فقد اعتدي عليها كأنها زوجته وكان يطلب لقاءها امام زوجته فتهرب مرة تلو المرة ، لم يشر الكاتب هل نال الوالد من ابنته تماما ام أنه اعتدي عليها فقط مجرد محاولة لتعذيبها ولكنها كانت مصرة انه دنسها ، استغاثت البطلة بأمها المسكينة فلم تقو علي فعل شئ سوي أن تشكو حالها إلي البابا فقال لها معاونه أن البابا لن يتدخل في شأن هذه الأسرة وفي سلطة الأب علي أبناءه قد تجعل الشعب يتجرأ علي سلطة بابا الكنيسة نفسه ، فالسلطة الأبوية واحدة .
وهنا تكمن رمزية الرواية كلها فقد ترتكب ابشع الجرائم باسم السلطة ( المتمثلة ف الاب والذي كان كونت وله من السلطة والمال ما يكفيه للاستبداد) وتحمي هذه السلطة المالية سلطة الدين المزيف الذي شكله لمصالحه ، وان حاولت السلطة الدينية متمثلة ف البابا استغلال السلطة المالية المتمثلة ف الكونت لتحصل منها علي مال اكثر مقابل التستر علي جرائم القتل التي قام بها ضد أقاربه ولكنه رفض ، فهو قام بقتل أقاربه لانه يخاف أن يتمتعوا بماله بعد موته فهو الذي جمع المال لا أحد غيره وبالتالي هو الوحيد الذي يستحق أن يتمتع بها
ف النهاية لجأت البطلة الي العنف اذا صح أن تقول عنه عنف واتفقت مع احدهم لقتل والدها بعد أن جعلها تخشي ان تتنفس فهي تشعر به في أنفاسها فهو يراقبها في كل وقت ويطلبها مني شاء وتستمر في الهرب دائما
قامت بقتله وهنا فجأة ظهرت سلطة البابا لتدافع عن الاب المقتول فتحكم علي الابنة بالموت هي وامها المتواطئة معها في الدفاع عن شرفها !!!!
وسجلت في سجلات الدولة مجرمة وقاتله !!
المسرحية مجنونه وصغيرة وهي من طراز فريد
العيوب
أولا عيوب الترجمة ، اظن أن النص غير كامل ، واحيانا كنت لا اعرف من الذي يتحدث او بمعني اصح هذا ليس دوره بمعني في اخر المسرحية سارح البطلة اخوها المتبني ليس شقيقا بحبها له وطوال المسرحية يبين لك انه طفل صغير تغني له امه قبل النوم ويرتجف دائما من والده بالتبني ، ظننته ف البداية حبا اخويا ولكن تبين لي عكس ذلك فيما بعد ، فكيف لطفل أن يقول مثل هذا النص الرائع وكيف له أن يشعر بتلك المشاعر وكيف البطلة أن تبادله المشاعر وهي ف اول المسرحية كانت تحب شخصا آخر ، هل هو خطأ مطبعب لا ادري حقيقة

العيب الثاني هو رسم الشخصيات الثانوية لم يكن علي نفس درجة الشخصيات الاساسية وان كان مطلوبا بعض الإيضاح ورسم شخصياتهم بشكل اكبر

[Valentina Messina · Rating 5 out of 5]

"Come un dormiente che inciampa, smarrito nelle tenebre d'un sogno più atroce della stessa morte, esita prima di riaprire le palpebre, perché sa che accettare di vivere è rinunciare a svegliarsi. Così, con l'anima segnata dalle tare che le ha trasmesso la vita, respingo verso il dio che mi ha creata quest'anima come un incendio che lo guarisca dal creare."

[Loren Harway · Rating 3 out of 5]

Oh my god Artaud. You were such a psychopath.
Sometimes I don't know whether or not this practitioner deserves his posthumous praise.

Incest,Murder and Rape. What more could you want from a play?

[Alaa Sarki · Rating 5 out of 5]

مسرح القسوة .. تعبير غريب عن أذن المشاهد العربى لكنه اصيل فى الأدب المسرحى وتجسد فى أعمال هامة مثل انتيجون وماكبث وهاملت الخالدة . ويحمل رؤية جديرة بالدراسة بتعمق وتأنى ﻻنها قليلة فى مسرحنا العربى.

[Stephen Rowland · Rating 4 out of 5]

This is clearly a play which must be seen. I could even tell how much I was losing in only reading it. However it is still intense and very original. The first thing I've read from Artaud, who I was expecting to hate.

[samsarella · Rating 4 out of 5]

LUCRECIA. —¿Le duele algo?
CENCI. —Sí, la familia. Es ahí donde estoy herido.

[Rosa Tolava · Rating 5 out of 5]

Me impactó. Quiero leer más de Artaud.

[Andrew Cockcroft-Charles · Rating 4 out of 5]

A play of potentials. With no guarantees.

[David Pagnanelli · Rating 4 out of 5]

Siamo quasi immersi nel teatro della crudeltà, dove viene messa in scena una storia di sevizie e ingiustizie.

[camsita · Rating 3 out of 5]

haga patria, m4te a su padre

[Mica · Rating 4 out of 5]

“Mi único crimen es haber nacido. Si bien puedo elegir mi muerte, no he podido elegir mi nacimiento. Es ahí donde estalla la fatalidad”.

[Corvyn Appleby]

goes hard

[Madeline Butler · Rating 3 out of 5]

If you like reading things that make you want to gouge your eyes out and never read again, but still get a sick thrill out of the absolute chaos of humanity this ones for you.

[Monmonsaeed · Rating 5 out of 5]

**أعرف ظلم الحياة لكنني للأسف، لا أتجرأ على المطالبة بعدالة الموت **
تراجيديا مسرح القسوة.. كانت المسرحية أشبه بخيالية نوعا ما فما من اب سيجرأ على ذلك ولو كان ساديا ولكنها ومن منظور اخر تنتقد اعتقاد الاب او الحاكم بتملك اسرته او دولته وذلك ما اعطى تميزا ملحوظا في سطور المسرحية
انها مسرحية تقرأ ثم تقرأ من جديد..

[Michael X · Rating 4 out of 5]

A bizarre premise for a play, but I liked it a lot. But what else could you expect from Artaud...?

[Matt · Rating 4 out of 5]

FUCKED UP & GREAT.

[Heba Muhammad · Rating 4 out of 5]

يا للقسوة !!

[Mark Mullee · Rating 3 out of 5]

Everything is permitted.