どくとるマンボウ航海記

by pseud. Morio Kita

のどかな笑いをふりまきながら、青い空の下を小さな船に乗って海外へ出かけたマンボウ。独自の観察眼でつづる旅行記。

水産庁の漁業調査船に船医として乗りこみ、五カ月間、世界を回遊した作者の興味あふれる航海記。航海生活、寄港したアジア、アフリカ、ヨーロッパ各地の生活と風景、成功談と失敗談などを、独特の軽妙なユーモアと卓抜な文明批評を織りこんで描く型破りの旅行記である。のびやかなスタイルと奔放な精神とで、笑いさざめく航跡のなかに、青春の純潔を浮彫りにしたさわやかな作品。

【目次】
私はなぜ船に乗ったか
これが海だ
飛ぶ魚、潜る人
シンガポールさまざま
マラッカ海峡からインド洋へ
タカリ、愛国者たむろすスエズ
ドクトル、閑中忙あり
アフリカ沖にマグロを追う
ポルトガルの古い港で
ドイツでは神妙に、そしてまた
小雪ふるエラスムスの街
霧ふかいアントワープ
パリの床屋教授どの
わが予言、崩壊す
ゴマンとある名画のことなど
盲腸とアレキサンドリア
海には数々の魔物が棲む
本の話から船乗りのこと
コロンボのカレー料理
帰ってきた燕とマンボウ
あとがき

解説:村松剛
カット:佐々木侃司
※文庫版に収録の解説およびカットは、電子版には収録しておりません。

【本文より】
大きな汽船はいざ知らず、航海中の船は相当に騒々しいものだ。殊に医務室は場所がわるく、エンジンとスクリューの響きがじかに伝わってきて、手術台はぶるぶる震え、ドアはひっきりなしにカタカタ鳴っている。小部屋のベッドは病人用のものだが、震動と噪音のため、こんな所に寝たら陸の病人ならたちまち悪化してしまいそうだ。私は戸棚の引出しを点検し、箱につまった予想外に多い薬品を調べ、注射器やガーゼを消毒し終ってはじめて落着きをとりもどした。私のことをすべてデタラメな男と思う者があったら豚に食われるであろう。……(「これが海だ」)

北杜夫 (1927-2011)
東京青山生れ。旧制松本高校を経て、東北大学医学部を卒業。1960(昭和35)年、半年間の船医としての体験をもとに『どくとるマンボウ航海記』を刊行。同年、『夜と霧の隅で』で芥川賞を受賞。その後、『楡家の人びと』(毎日出版文化賞)、『輝ける碧き空の下で』(日本文学大賞)などの小説を発表する一方、ユーモアあふれるエッセイでも活躍した。父親斎藤茂吉の生涯をつづった「茂吉四部作」により大佛次郎賞受賞。

234 pages, Paperback

First published January 1, 1960

Reviews

[Andrew Imrie · Rating 5 out of 5]

This book was first published in Japan in 1960 (in Japanese) but I read it in translation (as part of the wonderful Kodansha series) sometime in the early 1990s. The English title is 'Doctor Mambo at Sea'. For some reason Goodreads appears to have no knowledge of the English edition (perhaps because it was only available in Japan and is now out of print). Anyway, it's travel literature of the highest order and tells of the author's experiences as a doctor on board a ship in the late 1950s sailing to Europe and the Middle East (as far as I can remember). It's a while since I've read it but it's a humorous and evocative take on both the period and life at sea. It's a gem of a book.